喬斯年再次沉默了。
他在葉佳期的心目中，怎麼就成這個樣子了？要知道以前，她很崇拜他的。
「我說話算話。」喬斯年看著她，「做個約定好不好？」
「你如果收不回喬氏呢？」
「你可以不回來。」
「好，我跟你做這個約定……」
「要不要拉個勾？」喬斯年唇角上揚，眼底是溶溶秋光，閃爍明亮。
「幼稚。」
喬斯年的心情豁然開朗許多，就像是天光乍亮，再也不是一片混沌的黑暗了。
秋陽如訴，溫暖的陽光照在動物園的花花草草上，喬斯年覺得平日里瞧不上的猴子也變得可愛起來，他總算有可以自己去爭取的機會。
而喬氏，他是一定要收回來的。
……
那天後，葉佳期還是走了。
喬斯年抱著小柚子回醫院，小丫頭抱著他給她買的小老虎，哭得稀里嘩啦︰「麻麻不見了，麻麻被獅子叼走了。」
「……」喬斯年望天，「沒有。」
「麻麻不見了……」小柚子哭。
「媽媽去上班了。」喬斯年將小丫頭放在沙發上，耐心地哄，拿水果哄，拿點心哄，拿玩具哄，可惜怎麼哄都不管用。
「麻麻被獅子吃了……」
「……」喬斯年無語，「真沒有，她還會回來。」
「見不到麻麻了。」小柚子哭。
「不會，她很快就會回來。」
「粑粑是騙紙。」
「不是。」
「就是。」
「不是。」
「就是就是。」小柚子不高興地看著喬斯年，撅著小嘴巴，雙眼通紅。
「……」喬斯年無奈，「好吧，你說是就是。」
「粑粑是騙子。」
「……」要不要重復一遍啊。
哄了好久，小柚子才安靜下來，啃著手里的餅餅，還是有點難過。
「不好次。」小柚子丟下餅餅，「麻麻做的好次。」
「等你媽媽回來，就可以做給你吃了。」喬斯年哄她，「在她回來之前，你要乖乖的，明白了嗎？」
「你會打我。」
「我為什麼要打你？」
「……」小柚子想不出來，半天才道，「你不喜歡我。」
「我要是不喜歡你，今天就把你扔進動物園喂小腦斧了。」
「壞蛋。」小柚子縮起身子。
「等哥哥放學，讓他帶你玩，他明天周末，可以帶你玩一天。」
「好喲。」小柚子高興起來，情緒來得快去得也快，「哥哥最好。」
「爸爸不好嗎？」
「差一點點。」小柚子認真思索片刻，一本正經道。
「你這個小東西。」喬斯年憤憤地揉她毛茸茸的小腦袋，這麼壞的丫頭是怎麼生出來的？喬乘帆這麼小的時候可單純了，哪里像她啊。
整個就是一小壞蛋。
不過，小壞蛋很甜，懂得哄人開心。
喬斯年倒了杯溫水，吃了藥，這才坐在床上處理今天沒處理的郵件和公務。
小柚子自己一個人坐在沙發上，晃著小短腿，吃著好吃的，倒不怎麼讓人操心。
窗外夕陽西下，天空和雲朵都被染成了橘黃色，絢爛里帶著入秋的涼意和蕭瑟，玻璃窗上也都是晚霞的紅色。