洞庭湖，湖心島，月色如霜。
水軍大寨已經安靜下來，營內的衛軍已經全部歇息，遠來的禁衛也全都入眠，只有巡邏的衛軍腳步聲聲，營內的馬兒，在馬槽邊嚼著草兒時的低鳴嗚咽.
中軍帳內，主將高大山的帳幕上，被燈光拉長的身影看上去頗是蕭索。
「我已經決定退出軍伍，不再麻煩朝廷，麻煩王爺。」
高大山沉聲說著，語氣里滿是欣慰，與發自內心的高興。
高大寶捏著酒杯，看著自家大哥身側的袖管隨風飄揚，無所依憑，仿佛就好像他今後的生活，再無可以依靠一樣。
暖黃色的光在營帳上勾勒出兩人的身影，營帳外一片沉寂，洞庭湖內蛙鳴聲音蕭索沉寂，隨著夜風緩緩傳來。
高大寶舉起酒杯，一飲而盡。
「哥，你要回家，我不攔你，但是你大半生混跡軍中，若是回家，這半生心力，都白費了。」
高大山搖了搖頭，捏著空了的酒杯，語氣里頗有不少蕭索︰
「是啊，半生戎馬，最後要回家種田，這努力，恐怕都要白費了。」
捏著空酒杯，高大山突然看向對面的弟弟，臉上浮起一抹笑容︰
「咱爹還在的時候，長長感嘆說，咱倆都在軍中，怕是這輩子沒人給他養老送終，怕白發人送黑發人。」
「老爹離開的時候，我在床前，他拉著我的手，笑呵呵的說，老子終于死在你們兩個兔崽子前邊了，真好。」
說著，高大山眼角流下淚水，身體顫抖起來了。
高大寶拍了拍哥哥的肩膀，拎起酒壺，給哥哥滿上，又給自己滿上，放下酒壺，夾了一筷子魚肉。
「洞庭湖鮮天下有名，這刀魚的滋味，我在其它地方，從來沒有吃到過。」
高大山聞言看了一眼碟子里的刀魚，白色的刀魚巴掌大小，魚身上灑了幾片蔥葉，清清爽爽的。
夾了一筷子，入口味道鮮美，青蔥的香味兒夾雜在其間，讓高大山想起了兒時自己跟弟弟下河，捉了魚兒，回家母親給做燜魚吃的情形。
因為家貧，燜魚的調料只有鹽巴，去除腥味的，也只有茄子，和在魚兒上面撒的細碎香蔥。
魚兒燜好之後，香味兒就如同現在這刀魚的滋味一樣，美味極了。
「我想念母親做的燜魚了。」
高大山放下筷子，突然捂著臉說了。
高大寶聞言一愣，不過轉瞬就被淚水充盈了眼眶，整個人也顫抖起來了，腦袋伏在臂彎里，抽噎起來了。
「我想娘了，大哥。」
高大寶沙啞的嗓音從指縫里傳了出來，淒婉哀怨。
兄弟兩人相對而泣，嗚咽淒婉的聲調在暗夜里緩緩傳開。
好半天之後，兩人才收束了情緒。
高大寶正色說著︰
「大哥，你回去吧，我支持你，以後但有所需，盡管朝弟弟開口，弟雖不才，但也算是有些俸祿銀子在身，定當鼎力支持哥哥建造老宅。」
高大山看著自家弟弟，重重的點了點頭。
第二日，高大寶拜別大哥，統帶禁衛營，繼續向北。
自己這次的主要任務，就是向北，解救北陽城。
北陽是王爺與陛下相識之地，也是王爺的起家之地，北陽公主的封地。
王爺此次派出了兩支禁衛，就是為了要保下北陽。
根據定驤衛的情報，謝凝雲將軍正在向北陽靠攏，不過因著衛軍無馬，謝將軍怕是無法擊潰這些草原馬匪跟宣府大匪的混合叛軍。
自己必須要盡快趕去，牽制馬匪，給謝將軍攻滅這股叛逆創造條件。
禁衛基本是一人雙馬，日夜奔行，六日後，終于趕到了北陽境內，接觸上了已經先行埋伏在此的定驤衛衛士。
謝凝雲已經在北陽城下立寨，大軍與匪賊對峙，但卻沒有攻擊的打算。
高大寶听到定驤衛的稟報，眉頭皺了起來，謝將軍這是什麼意思？
「走，我去見見謝將軍。」
高大寶催動馬匹向前，吩咐著麾下的親衛說著。
副尉問著說了︰
「天色已晚，統領，要不要讓弟兄們搭起帳篷休息呢？」
高大寶抬頭看了看天，月上中天，卻是不大適宜再行軍了。
「好，埋鍋造飯，吃了就趕緊休息，不要搭帳篷。」
高大寶吩咐著旁邊的禁衛說了︰
「頭前帶路，我倒要看看，這些圍攻北陽的匪賊，究竟有多厲害，竟然敢跟謝將軍打擂台。」
高大寶見到謝凝雲的時候，謝凝雲正在吃飯，見到高大寶進來，點了點頭，示意高大寶坐下，繼續吃飯。
高大寶拉了凳子坐下，眼觀鼻，鼻觀心，一動不動，听著謝凝雲坐在那兒吃飯。
謝凝雲也不說話，慢條斯理的吃了飯，吩咐親衛把飯食撤下，這才問著高大寶說了︰
「高統領星夜前來，可是已經準備好了夜戰了？」
高大寶坐直了身體，毫不猶豫的說著︰
「但憑謝將軍吩咐，末將萬死不辭。」
謝凝雲彎了眼眉，語氣里滿是贊嘆的說著︰
「好，不愧是王爺跟陛下同時看重的勇將。」
高大寶謙虛的說著︰
「將軍謬贊，我只是一員禁衛，當不得將軍如此夸贊。」
謝凝雲眼角一挑，吩咐著說了︰
「我來到這里已經四日了，每天夜里，我都會傾兵而出，騷擾匪賊大營，想來這幾日他們已經養成了習慣，今日首攻，就要煩勞高統領了。」
高大寶嘩啦一下站了起來，大聲說著︰
「願听謝將軍吩咐。」
謝凝雲拍了拍手，副尉掀開簾子，帶著幾個將領從外面進來，跟高大寶打了招呼，副尉把手上的軍務冊子遞給謝凝雲。
謝凝雲掃了一遍，扔給了高大寶︰
「這是我軍已經收攏的逆匪，待會我軍會趁夜鼓噪而起，一刻鐘後，匪賊就會以為我軍還是慣常的騷擾，到時候，高將軍統帶禁衛營，務必踏破逆匪大營北門。」
高大寶大聲領命了。
只是破開營門，而且還是疲軍，高大寶認為完全有沒有問題。
夜色深了。
北陽城外的土匪大營內。
草上飛大頭目阿骨打已經睡下，卻又被手下的馬匪給叫醒了。
「老大，這次的聲音似乎有點不對，漢軍好像有馬了。」
前來回報的馬賊憂心忡忡。
阿骨打一腳把回報馬賊提到，惱火的罵著︰
「有馬怎麼了，已經連續四夜讓老子睡不成了，難道今夜還能攻我不成，滾蛋。」
「老子要睡覺。」
「滾滾滾」
阿骨打煩躁的向床榻上走去，想要躺下睡覺。