北域一片冰天雪地，正式進入了極寒時候。
蘇路傳下軍令，冰雪天道路難行，十萬大軍就食于柔然，不必再即刻撤軍回返宣府。
為了保證隊伍的戰斗力，部隊分散駐扎，改變裝束，不再著鐵甲。
大面積開展冬季訓練，剿滅縱橫柔然境內的馬賊與盜匪，來年開春，待冰雪消融，再行南歸。
圖勒境內的牧民已經盡數歸降，各路盜匪也被一掃而空，反對勢力徹底煙消雲散。
蘇路準備立即歸京，這北境實在是太冷了，自己的內息不能動用，再呆下去，勢必要被凍死這兒。
陸戰立即準備歸京事宜，第二日，禁衛營起行，駕著雪橇南歸。
蘇路幾乎把自己裹成了粽子，就這還感覺到冷。
隊伍行進到了西烏旗，搭建了營帳休息，帳篷內的火堆燒起來之後，蘇路才感覺自己略略回復了些知覺。
烤著火，蘇路向陸戰抱怨了說著︰「不能調動內息，在這北地簡直就是尋死。不知這北地的牧民究竟怎麼活下來的，他們冬天的日子實在是苦啊。」
陸戰忙著把火堆弄大，聞言笑著說了︰「督帥，還真讓你說對了，北地牧民能活下來的，都是有內息在身的，否則他們可挨不過這樣的冰天雪地。」
蘇路聞言有些驚愕，這些牧民竟然都有內息傍身，正要問問陸戰這些牧民傍身的功夫是什麼功夫的時候，帳篷外面響起了禁衛的呵斥聲音。
「什麼人，站住。」
「有刺客，戒備。」
陸戰拔出了刀，已經站到了帳篷門口。
蘇路老神在在的繼續烤火，這冰天雪地根本不適合刺客藏身，能在這時候派出刺客的，怕是腦子也不大靈光。
「俺不是刺客，俺是牧民，來給王爺送吃食的。」
牧民的聲音壓過了周遭侍衛的聲音，在暗夜里傳的頗遠。
陸戰握刀的動作一頓，愕然看了蘇路一眼。
自家王爺要說軍功，那自然是戰無不勝，攻無不克的，但是提到愛民，自家王爺可就數不上了，怎麼還有牧民來給王爺送吃食呢。
一個禁衛掀開簾子進來，冷風夾著雪花吹進了帳篷，坐在火堆旁邊的蘇路打了一個冷顫。
陸戰急忙扯好了帳篷，問著侍衛說了︰「什麼情況，不是刺客？」
侍衛跑到火堆旁邊，烤著火說了︰「不是刺客，虎子眼拙，認錯了，是幾個牧民，說是上次蒙王爺麾下的軍將救了命，剛才看到咱們王爺在這里扎營，就想著過來送點兒吃食。」
陸戰臉色冷肅︰「他們怎麼知道是王爺駐蹕，沒有內奸，誰也不知道咱們保護的是王爺。」
侍衛烤了火，感覺身上暖和多了，這才笑眯著說了︰「有個牧民，當初跟著宣府大豐號的袁章掌櫃，京城合潤號的陸河掌櫃一起拜見過王爺，是他認出的王爺。」
陸戰點了點頭︰「也對，凡是見過王爺的，都不大容易認錯，這冰天雪地穿的跟球一樣的，也就咱們王爺一個人。」
蘇路擺了擺手︰「甄別一份，沒有問題就讓他進來，咱們以後統攝這草原，這些都是咱們的子民。」
陸戰起身︰「二子你陪著王爺，我去甄別一下。」
過了大約一盞茶的功夫，帳篷門口就響起了說話聲音，陸戰引著幾個牧民過來了。
虎子帶著幾個侍衛率先進了營帳，把桌子擺好，站在蘇路身側。
陸戰這才引著牧民進了帳篷。
為首的牧民臉色 黑，看到蘇路，不等蘇路開口，就快行幾步，撲通一下跪在了蘇路面前。
「牧民扎日和見過王爺，王爺金安，壽與天齊。」
蘇路把扎日和叫了起來，吩咐大家都過來烤火。
「這天氣實在是太冷了，扎日和你不用專門來一趟，你們都是有父母孩子的，一家子都指望著你們過活，若是你們在暗夜里出點事兒，我可沒法子向你們的家人交代。」
扎日和感動的熱淚盈眶︰「草民多謝王爺關心，這方圓百里，扎日和是走慣了的，就算是閉著眼也能知道哪里有雪洞，哪里是高坡，不會出事的。」
旁邊的牧民也笑呵呵的說著︰「我們陪著扎日和，就算是熊瞎子也不敢出來找我們的麻煩，王爺盡管放心就是。」
「這是扎日和他們帶來的牛羊肉跟馬女乃酒，王爺你吃點兒吧。」
陸戰把處理好的肉跟酒端了上來，幾個牧民眼巴巴的看著蘇路。
蘇路心道牧民這般好客，自己不表示一下可不行，于是拿起牛肉啃了兩口，端起馬女乃酒一飲而盡。
恩，味道一般，牛肉只放了鹽，這味道更一般。
咦，扎日和幾個牧民怎麼還是跟剛才一樣看著自己，他們不是因為好客才眼巴巴的看著自己吃東西。
「你們還沒有吃飯吧，不如一起吃點。」
蘇路客氣了一下。
扎日和幾個牧民一起點頭，口水都差點兒流了出來。
「王爺太客氣了，怎麼好意思。」
「我們送來的吃食本就不多，怎麼好意思。」
七嘴八舌的說話聲中，幾個牧民圍攏過來，在陸戰虎子幾個侍衛驚愕的目光里，把馬女乃酒跟牛羊肉吃了個干干淨淨。
蘇路看著幾個一臉意猶未盡的牧民，頓時明白過來，這尼瑪哪里是給我送吃食，這是惦記老子的吃食呢。
「去，把我們的吃食拿上來，要量大。」
蘇路吩咐著說了。
陸戰會意，轉身出去了，約莫半盞茶的功夫，就端著一大盆子烤好的土豆地瓜進來了，放在了幾人中間。
扎日和率先動手，拿起一塊烤地瓜，一下掰開成兩段，興奮的向同伴說著︰
「這是烤地瓜，南國最頂級好吃的東西，你們嘗嘗。」
說著，扎日和啃了一口烤地瓜，臉上滿足的模樣好像吃了某種不可說的東西。
其余牧民紛紛動手，啃吃著地瓜，臉上同樣都是滿足模樣。
「好吃，真好吃啊。」
等幾個牧民吃完了大半盆子的土豆跟烤地瓜，蘇路問著說了。
「扎日和，你們現在儲存的糧食還夠吃嗎？」
扎日和臉色赧然︰「不敢瞞王爺，俺們的吃食確實不多了，若是這白災再延續些日子，再宰殺牛羊，來年我們的日子就過不下去了。」
旁邊的牧民說著︰「往年這個時候，就有漢商運來糧食了，今年連番大戰，兀骨突那些混蛋又殺了不少漢商，漢商都不敢來了。」
蘇路點了點頭，吩咐著陸戰說了︰「把這一條記下來，等我們回到宣府，就吩咐官府收購土豆跟地瓜，運到草原上來。」
「對了，大豐號的袁章不是被咱們救過命嗎，先知會他一聲，讓他組織個商會，把價格壓低一些，不能讓草原上的民眾吃不飽。」
蘇路這樣吩咐著，扎日和幾個牧民紛紛動容，全都跪了下來，向蘇路磕頭。
「王爺，大事不好，西境傳來曹將軍急信，涼州秦軍有異動。」