此時賈琮周圍的護衛有龍傲天、仲尹、伍三哥、武狀元四個，並幾個船上水手，柳湘蓮等人在換班之內，所幸上述四個都是好手，但今天這件事，讓賈琮憤怒到了極點。
借刀殺人，或者買凶殺人，這種事他沒少干，今天卻終于嘗到了一次滋味。
說來也不奇怪，官場難免有明槍暗箭，就看個人做了什麼，做到什麼程度。
像魏忠賢的爪牙橫行天下的時候，東廠番子、錦衣衛都被人鼓動蘇州老百姓，當場活活打死了！
派人暗殺朝廷命官，這種事古來不存在麼？不是，就看人做得干淨不干淨。
但是，一般情況，這樣干是注定了不留余地的！
現在不是想幕後凶手的時候，賈琮按下升騰到極點的怒火，冷靜地問道︰「刺客有幾個？這邊傷亡怎麼樣？」
「屬下等無能，大人受驚了！」仲尹誠惶誠恐地回稟道︰「刺客總共有三人，殺掉一個，逃掉兩個，逃掉的兩人皆月復背受了傷，這兩人刀術尚可，水性卻是極好，以至于我等未能發現……我方死了兩個水手，武狀元受了重傷，其余不過輕傷……」
「逝去的兩個水手，問問有沒有家人，立傳三十兩撫恤金，沒有家人，就當做安葬費，其余回去之後各領十兩……把留下的刺客尸體收下來，回去再看……」
武狀元等人目露感激起來，原本以為大人會責罰的，其實賈琮此時責罰、發怒也沒用，解決不了問題，他必須冷靜下來。
對待兵丁下屬，恩威並施說起來簡單，但總是「恩」字在前的，戚繼光比喻過，威是船只，恩是船舵，他們也夠賣命了的。
連日下來每出大汗，尤其此次受驚，死里逃生，賈琮也是冷汗層層，沒有人不怕死，但有一點好處是，他的風寒快速好了起來，然而左手臂又受了傷，距離骨頭只差一點。
尤二姐在後面包扎傷口，尤三姐也在幫忙，此刻為他披上了披風，不至于光溜溜的叫人笑話。
賈琮眼見一個百戶帶了兩個總旗，步伐沉重有力地向這邊趕來，他咬牙堅持，輕聲道︰「你們回去吧，我有正事要辦……」
兩個女人猶豫地停在原地，那兩雙美眸都有一抹心疼，眼角淚滴猶在，但接下來的事，不宜讓女人看到，尤二姐哭道︰「別說了，我們回去就成。」
伍三哥帶她們退出，走上石子路小道，尤三姐走了一段，雙手叉腰道︰「自己都那樣了，還辦什麼正事？既然你要逞強，那就自己去好了！」
說完又撲在尤二姐懷里大哭，尤二姐動了動嘴唇，輕輕拍她的背。
「末將救駕來遲！大人恕罪！」韓百戶近前來，距離得當地單膝跪地，行了軍禮，不敢抬頭。
賈琮現在還是監軍御史，不管鎮江營，還是江北大營，都不會得罪他，反而要討好他。
大順營兵十人為一小旗，五小旗為一個總旗，兩個總旗歸一個百戶，韓百戶下面有兩個總旗。
「不遲，來得正好啊。」賈琮坐在一條椅子上，淡淡道︰「誰扔的水雷？你們怎麼進來的？水里面的人呢？」
「卑職看到信號彈，立即點齊人進來。卑職屬江北大營揚州漕運河道百戶，為防刺客逃月兌，水雷是卑職叫屬下們扔的。」
賈琮知道水雷很早就有了，能在水中炸開，但效果怎麼樣不知道，畢竟沒親自實驗過。
而揚州屬于天下九大鈔關之一，又是南來北往的水陸大都市，自然有重兵布列。
也是營兵為討好他，防守在瘦西湖外，韓百戶忐忑不安道︰「卑職等疏忽，因大人未發號施令，故此沒有疏散此地人群，那幾個刺客必是如此混進來的……」
說來也有推卸責任之意，賈琮卻不和他計較這個，片刻他們打撈上來兩個人，原來一個刺客真被炸死了，水雷也著實厲害，南方的兵很多是水兵，熟悉船上作戰，備有水上武器，不過火器稀少一些。
另一個刺客正是差點殺了賈琮的人，被兩個總旗提上來，粗暴地踢他後腳，跪在賈琮前面，罵罵咧咧道︰「狗官！魚肉百姓，草菅人命，休想從大爺這里問出點什麼來！」
賈琮的目光，陡然陰狠歹毒起來，千千萬萬個整人的方法，才剛浮上心頭，這位雄偉的壯漢，卻是兩邊嘴角皆流下了絲絲黑色的血液，血液還黏連在他牙縫之中︰「哈哈哈哈……」
場面安靜下來。
看著這個倒地身亡的刺客，賈琮深深吸了一口氣，站起來道︰「帶回驛站，叫人剖開他們的尸體來看看！」
韓百戶心頭寒氣頓生。
……
「刺客是誰派的？」
「誰最想殺他？」
「……未必是這樣，也有可能，是有人在暗中攪混水……」賈斯文嘆氣道︰「但不管是誰，這事鬧大了，堂堂皇帝欽派的巡按御史，養病期間還被人殺害，不說朝廷那一關，從我們身上來看，誰受得了這種手段？那個幕後之人，未免太愚蠢了！不知站在哪一邊！」
「有時候最簡單的方法，反而最好用……現在最危險的是揚州知府，他治下發生了這種事……可見我們鹽道的骨頭，不好啃吶，誰踫誰死……嘿嘿嘿……」閻銘顫抖地在笑，但又有點擔憂。
因為，現在的賈琮是受害者，大義站在他那一邊，此時不論哪個官員，都會出來支持賈琮，至少明面上如此，誰能忍受朝廷命官上任，居然被人刺殺？這難道不是侵犯整個士紳階級的利益？不！是威脅他們的生命！如何了得！
揚州府城大大小小的官，包括暗中敵對的賈斯文、閻銘，都對賈琮的受傷表示了慰問，基本上人人都例行送禮，此刻他們離開了驛站。
賈琮被人刺殺，民間還沒什麼，整個揚州城的官場，卻仿佛發生了九級地震！據說揚州知府從小老婆的被窩爬起來，听到消息之後，直接氣暈了過去！
「所以……刺客究竟是誰派的？」
妙玉的玉手按在賈琮肩膀上，看了幾眼傷口，偏過頭，淚眼朦朧。
「他們做得很干淨……」賈琮嘿嘿冷笑︰「都開腸剖肚了，一無所獲……最想殺我的人，無非是那些鹽商和他們背後的人，自古官商勾結，逃不了的……」
「會不會有人故意煽風點火呢……」
「不管是誰，今天之後，別怪我把揚州的天翻過來！」賈琮嘴角陰冷，這一次的跟頭栽大了，「鹽政歸戶部江蘇司管，現在代理的是我的人。既然有人不留余地，從今天開始，我也不留余地，徹頭徹尾做一個壞人！」