在官員休沐日的中秋佳節，賈琮接地氣地做到了「全民狂歡、官民同樂」……嗯，實際上是他使用了特權，度蜜月似的在棲霞山紅葉谷與卿共度**……之後，回金陵西城又吃了一席，幾近通宵達旦。
有鴛鴦在著，賈琮從不過問石頭城賈家的情況，也不想過問，這個家對于他來說，似乎只是一個匆匆而過的旅館，唯一的好處是讓應天府的上元、江寧兩縣的官方，少出了一筆接待錢，他們何樂而不為。
紹興府是會稽、山陰同在一城，蘇州也是，吳縣、長洲，揚州是江都、甘泉，應天府的府城下，不例外的也是西江寧、東上元，兩縣拱衛府城，中元節之後，賈琮在上元縣衙開堂坐班，限定時日內接狀子，在衙門外的申明亭貼出告示，連日下來，處理了不少芝麻大的事，全部記錄在案。
上元縣衙二堂中，那個本地諸生何逸又來為民請命了，陪同的仍舊是他的同仁周溫白。
秀才有社會地位，見縣官不必下跪，賈琮為維持自己的御史官威，並不賜座，兩個秀才站著理論，二堂左右的皂班杵著水火棍，肅穆而立，最右方還有武器架子，平添威嚴。
賈琮享受地模模太師椅，對這種權力感到快意︰「你細細說來，衙門的錢糧摧科，哪兒害了你們上元縣？」
何逸張嘴又閉嘴，猶豫了一下，賈琮回味過來，覺得這樣問不對。
崇禎問官員怎麼貪污，要那個人說出具體姓名，可誰也不敢得罪整個官僚集團，因此這種問法，是非常蠢的，除了意氣用事，還能達到什麼目的？
賈琮改口道︰「鄉鎮里死了人，必須衙門的人下鄉，置辦棺材，勾兌戶籍，上元有這個規矩，是麼？」
「是的，大人。」何逸才敢回答︰「官差一下鄉，里甲百姓必須籌錢接待，置辦宴會，幾年下來，此事用掉的銀錢，比稅收還高……」
「府衙和臬司，你去過了麼？」
「去過了，大人，但這些衙門不受理。」何逸斬釘截鐵地冷笑︰「因此晚生預備著進京告御狀……」
賈琮的臉色，變得無悲無喜，他忽然想起，明清時期的府縣也有這種事。
看來封建社會的很多東西，驚人的相似。
按理來說，這事真的很奇怪，進京告御狀需要多少錢？肯定要很多錢的，路費、吃費、住費、衙門打點，鄉里籌錢進京告御狀，豈不是還不如喂給衙門的狗？成本更少些？
這還只是成本的問題，路上的生命危險呢？得罪地方衙門的風險呢？所以，這點事值得嗎？
但是，歷史上這種例子真不少，有些秀才、舉人，仍舊鍥而不舍地和這些惡勢力做斗爭！把狀子遞進了京城！
所謂「見怪不怪，其怪自敗」，大約就是這種事了。
胥吏這個階層，大致相當于現代的公務員，要考兩次，考滿六年才能升遷，工資待遇低、精神上不被朝廷尊重和蔑視，是他們剝削的一部分原因。
這個階層是比所有官員加起來都龐大的，全國有幾十萬，他們才是真正和人民接觸的人，因此利于上下其手。
免稅是不可能的，二十一世紀都還要交稅呢……月薪超過八百的網絡寫手，都得乖乖交稅……至于這點黑暗，賈琮真不怎麼重視，號稱民主、和平的近代，道縣的那個慘案，納粹都望塵莫及啊……這不過是某個統治階級的冰山一角罷了……
不過，這個叫何逸的生員，給了賈琮那麼一點興趣，有時候愣頭青是可愛的，賈琮笑容玩味︰「那依你看，本官最好能怎麼處理？」
何逸在二堂上轉來轉去，似乎在想著辦法，周溫白插口道︰「大人只需一聲令下，告諭傳到全縣，不準官差羅織借口地盤剝，並殺雞儆猴，嚴懲不貸，此弊自然平息。」
賈琮把玩著令簽和驚堂木，搖搖頭道︰「你想得過于簡單，這只是暫時的，本官走了以後呢？胥吏們接班換人以後呢？這就是春風吹又生，永遠無法滅絕的……」
當時官差與胥吏盤剝百姓，很多時候不是光明正大的，他們會拿出很多借口，或者給費用安上一個好听的名目，比如這死人安葬費，他們是代表了正義的、公平的、官府的，能不掏錢嗎？
地獄有多黑暗，官場就有多黑暗，有的黑暗，是令人發指、想象不到的，尤其當明白了羔羊與狼群的道理，那種無能為力，更會讓人心趨向無邊陰暗。
「在下有個折中的法子，這安葬費累民久矣，不如晚生回上元鄉鎮，召集里老籌錢，大人再給個名義，傳令應天府的胥吏，體念他們外出辛勞，有了這兩層，雙管齊下，往後安葬費也就廢了。」想了半天的何逸終于道。
賈琮沉吟道︰「這個方法倒是可行的。」
實際上另一時空的四川當地，也發生過類似的事情，最後也只能這樣，這是爭取到的最小損失了。
一般來說，統治者養著老百姓這群牛羊，是知道要慢慢盤剝的，慢慢壓榨他們的血汗，不是王朝的末期，這種壓榨總有個限度，因為統治者不蠢，偽善地圈養起來，才能有幾百年的牛血、羊血喝，最低層的統治者胥吏階級也是這樣，因此何逸說的這個方法，是可行的。
賈琮當場就寫完告示，蓋上公章，那個周溫白還沒什麼印象，何逸卻能斷定，是個可造之材。
畢竟作為社會中層階級的秀才，能做到這一步的人，已經不多了。
在賈琮要離開應天的頭天晚上，為表感激與謝意，何逸、周溫白邀請他到陳樓小喝一盅，請陳阮來彈琵琶。
陳樓是武進來的陳阮的居住地，在如今的金陵，是個有名地方，與李香君故居的媚香樓對立，在夫子廟南方，樓後面就是一條滌蕩了幾百年金粉歷史的秦淮河。
甄寶玉也在內，不巧的是，方無悔一伙也在二樓西方，周溫白一直彬彬有禮，好像有意結交攀談賈琮的，苦于賈琮被眾人圍繞，沒有空子。
陳阮的一曲琵琶，猶如秦淮河泛起波濤，在座人人叫好，何逸起身拱手道︰「久聞御史大人的詩名與官名，盡盼姑娘，翰墨名世，想恭請大人賜詩一首……」
盡盼是陳阮的字，甄寶玉瞧瞧方無悔他們，明白是兩場人爭上了，賈琮的詩作少，最近幾年更是一無所出，幾個文社的人，還詆毀過，方無悔等人側目而視，再看看賈琮，卻根本不在乎，官做到這份上，臉皮也厚起來了。