六朝古都金陵也和北方燕京一樣，分為東西南北中，其中賈史王薛四大家族，在金陵的故居，都在西城，金陵西城囊括了石頭城、清涼山、莫愁湖。
從高空俯瞰，建築最繁華的是中城，里面有玄武湖，明代玄武湖是國家黃冊（錢糧戶籍）的儲存地，等閑人不能進去，就像今天的中南海，大順廢除南都，玄武湖成了官家游覽特區，接待高官的場所。
商業最發達的是城南，夫子廟、烏衣巷、李香君故居、瞻園，構成了靚絕帝王州的風景線，長干里也在此。
至于城東呢，有紫金山天文台，以及詩人們常歌頌的鐘山，城北則有長江碼頭。
且說金陵城南，夫子廟與秦淮河一衣帶水，只有一橋之隔，讀書人們常說「君子不過橋，過橋非君子」，在孔孟聖賢與一橋之隔的秦淮女子的吸引下，在這種矛盾悖論中，幾百年來，貢院與夫子廟的讀書人，從來不過橋。
他們選擇了畫舫船只，與美人相會，如此一來，他們既享受到了美人，也做夠了「君子」，豈不美哉？
「哈哈哈……方社長一放話，他賈琮是三省巡按，又能如何？不論《儒林外史》《聊齋志異》，還是時文集，在咱們的南方地盤，都吃不開，行不通，俗話怎麼說的？這叫強龍也怕地頭蛇……」
「哎呀，怎麼是地頭蛇呢？我們這是君子之道！」
「沒錯，就這樣光明正大、堂堂正正地擊敗了他！」
方無悔覺著快意，拉正在彈琴的陳阮姑娘過來坐，這陳阮與廣陵柳采薇齊名，但她們都不是金陵人，陳阮故里是常州武進的金牛里，江南美人一個，穿梭于名士之間，言笑晏晏地敬酒。
「痛快，待邸報一到，料想這賈琮必然狼狽地退出金陵，威信掃地，也好報了蔣、丌二兄之仇，來，干了……」方無悔暢快大笑，感覺很是爭了一口氣。
這時長隨奔上陳樓來，上氣不接下氣地道︰「公子，邸報傳到金陵守備府了，小的問過了守備府的人……」
「怎樣？」方無悔高興道。
「他們說了，萬歲爺駁回呂御史的奏折，其他御史給事中彈劾的，留中不發，加了……加了賈御史的監軍權……」
「監軍權……」方無悔不死心︰「哪個賈御史？江蘇可是有兩個姓賈的御史……」
「巡按三省賈御史……」
啷！手中酒杯落地，方無悔面紅耳赤，忽然伏桌大哭︰「奸佞當道！奸佞當道！國將不國矣！」
一時江左盟的讀書人都紛紛痛罵起來，指桑罵槐，言辭激憤，唾沫橫飛，陳阮美眸一眨，耳濡目染之下，也相信那個賈琮是個奸佞小人了，唉……國將不國了……
……
金陵西城的石頭城王家，王子勝唉聲嘆氣地回到內宅，與夫人陳氏商議，王熙鳳進來請安，談到賈琮的事，王熙鳳不插口，但一直豎直耳朵听著。
「才收到的消息，賈琮加了監軍權，看來是比賈雨村都會鑽門路，當年賈雨村第一任，就搞不好上司關系，一任革職了……」
「快別提那個白眼狼了……」陳氏翻白眼道︰「就算他今天坐到了兵部尚書，對我們又能怎樣？依賈琮這個風頭，倒是能把咱們的產業追回來了……」
二老瞧瞧王熙鳳的肚子，王子勝嘆息道︰「可惜我沒有了待嫁的閨女……」
王熙鳳听得耳根子一紅，听到好消息，她緊張一緩，心里高興了一下的，想想又暗呸，干嘛為賈琮高興？她只是為家產高興……但不知道賈琮怎麼處理呢？會幫他們家嗎？這個小叔子可是不好說話……有仇必報，睚眥必報，比自己狠多了……
又想自己懷的可是他的骨肉，他不至于這麼狠心吧？可憐了孩子，將來都不能認父親……真是越想越苦悶。
她當年很威風，威重一族，權傾兩府，甚至可以動用官場的關系，但是這一切的前提，都是王家的權勢，現在無法借勢了……權勢最大的，反而是這個和她有數次肌膚之親的小男人……
回想種種經歷，豈不令人復雜感慨。
……
卻說中城玄武湖，又是另一番景象，水光瀲灩晴方好，山色空蒙雨亦奇。
一方棋坪，兩台棋盒，三座石墩，舞低楊柳樓心月，歌盡江南雨未消。
應天府知府閔子建「熱烈歡迎」賈琮游覽玄武湖風光，兩人也確實擁有共同話題，從科場到酒令，從官場到詩詞，楊柳岸，曉風殘月，一日下來，就如知己一般。
給賈琮送尚寶司與兵部印信的是金陵守備鄭人奮。
這鄭人奮是南安郡王鄭成功的後代，到了他這一輩，只有一個伯爵，四王之中，只有北靜王水溶襲爵，其他王爵都是到頭了的，即使子孫有爵位，也是減等承襲。
而大順的武官世家後代，有不少還是掌權的，就如京營都督府里面，鎮國公牛清就是都督同知，鄭人奮是伯爵，也是金陵守備，守備是金陵最大的武官了，權力在五城兵馬司的指揮使之上，負責金陵城的治安、營兵訓練。
接過印信的賈琮，壓制住了對權力的那抹狂熱，閔子建卻臉色很是難看，差點暈倒，鄭人奮奇怪道︰「閔大人這是怎麼了？」
「無事，無事，御史大人，良辰美景有了，賞心悅事卻少了，古往今來，這四美不可缺，不如請柳采薇、陳阮過來撫琴……」
「好啊……」賈琮笑眯眯的，怎麼看怎麼欠揍。
鄭人奮又道︰「大人可去過國子監？茜香國鎮海守制之子周監生正在金陵呢，下官也是听說貴府有小姐，要和周家議親……」
賈琮現在知道，所謂的茜香國，在大順地圖上，其實就是前世的台灣，根據塘報傳來，似乎這邊打不過茜香國的本土勢力，為了安撫……
所以要準備拿探春去和親？只要認做南安太妃的義女，安上郡主的名頭……那個姓周的鎮海守制，恐怕也只是請求人。
茜香國那個不毛之地，經過了鄭家的開發，此時還有外國人，這種和親，很不對賈琮胃口︰「這事應該歸大使館，本官不好過問。」