妙真山上，賈琮行禮、交了劉東升引薦的拜帖，趙北斗席地而坐，花間一壺酒、紅泥小火爐，梅樹成群，王應麟、張茂才、匡**幾人盤膝圍著這位「幽燕第一子」趙星拱。
「劉東升清雅直人，你由他推薦而來，他眼光想必不會錯。」趙北斗毫不拘束，宛如一老頑童，「《儒林外史》，山海老叟的大名，老朽亦是久聞，翰林院修史，除表、傳，尚有一則‘文苑’，專記名臣文人，你能寫出《儒林外史》，頂著我大順第一神童的名頭，不去修史，太可惜了。」
修史麼？學成文武藝，賣給帝王家？吾志不僅僅是修史呀……賈琮位居下首，執禮道︰「先生謬贊，學生此來，經由劉學台引薦，是想向先生討教時文的。」
「老朽就專講時文，制藝之道，不過空中起步、落在實處、言之有理而已。」趙北斗拈著尺長胡子，開門見山︰「若要我教，我不收禮，但有一條件，你賈子禮賈山海，必入我燕社，老夫會安排你為副社長！」
王應麟、匡**、張茂才神情震動！
第一是也就趙北斗敢說「制藝不過什麼什麼而已」，他那三句評價，不是老于八股文之人，斷然說不出，其中有更高深、準確、精闢的道理、技巧，連賈琮都覺得趙北斗比秦業高了不止一個層次。
第二是趙北斗真是不講究！一來就要拉賈琮入伙！這塊姜不止老，還很辣啊！
賈琮寵辱不驚，安然坐著，「先生高看了，晚生何德何能，能入燕社當副社長？」
「一介庶子，勛臣酒囊飯袋之後，能明危機，縣府院月兌穎而出，此乃其一。斗倒宛平羅秀才，不動聲色，不驕不躁，不自是，故彰，不自伐，故有功，不自矜，故長，此乃其二。宛平、固安治河策論，一介貴族公子，能身先士卒，子之志淺耶？此乃其三！」趙北斗笑眯眯道︰「有此三條，足矣！」
眾人再次變色，趙北斗不僅不講究，竟然敢直呼勛臣之後為「酒囊飯袋」，也就這種下野的大佬沒有太多忌憚了，更不想，趙北斗早已深諳賈琮崛起之路了。
匡**等人盯著賈琮，等他做出決斷，要不要加入燕社？從此打上燕社派系的標簽？為人左右？燕社又是明白支持豫親王的，而王子騰與秦王私交親密，賈琮如何決斷？
體現一個領袖的魄力之時到了。
「這趙北斗太激進了！賈子禮的威望，自能成一派系，何須如此！」王應麟心里冷哼，他對功名、權力的渴望不小，一眼相中賈琮，欲輔佐賈琮為一代權臣，如何甘心束縛于燕社！
「晚生今日願意結社盟。」賈琮淡淡笑道。
趙北斗大悅，王應麟正欲拂袖而去，「豎子不足與謀」，深深失望自己看錯人之時，門戶之見很深的趙北斗頓時改換顏色︰「如此，老夫必然傾囊相受，助你高中鄉會殿。」
「非也，晚生是說，晚生今日要自己結盟。」賈琮慨然起身︰「鵬舉、青松、兼達，今日雍樂十年癸酉處暑，我等站立西山之巔，我賈子禮欲成立山海盟，為生民計、為功業計，諸君可願加入？」
「子禮兄若為盟主，鵬舉願鼎力相助。」王應麟大喜過望。
張茂才此時不過圖個樂子，匡**稍作猶豫，自然也願意加入，賈琮是他恩人。
「甚好，今年鄉試之後，我等約定，宣武門外西小市廊房，山海書社共商盟約，吾暫為盟主，我等借此切磋時文、再商山海盟章程。」賈琮衣袂飄飄。
以賈琮為代表的山海盟勢力，今日在西山之巔初步成立。
趙北斗臉色不好看︰「爾等莫不是欺我老無力？」
「非也，先生之品德、功業、學問，晚生深敬之，乃不願為此束縛，自成一家耳。」賈琮笑笑，倒不能無緣無故得罪趙北斗，下台道︰「先生宰相之肚，莫若出一試帖詩，晚生若能過關，今日就做清談，不生嫌隙如何？」
「好大的口氣！」趙北斗有意刁難︰「陸放翁‘重簾不卷留香久’得簾字，你做來我看看，若能當場一刻鐘過關，老夫可不計較你的放肆！」
重簾不卷留香久，是南宋陸游陸放翁的名句，得「簾」字，就是限韻，就是五言八韻詩。
縣府院、鄉會殿都考五言八韻詩，作為參考，旨在頌聖，因為是歌功頌德，千篇一律，難有佳作。
五言八韻詩出題廣泛，先秦漢唐宋元明古文、詩詞、經史子集都可以隨便出，所以，若不是博古通今之人，又容易離題萬里。不過試帖詩在科舉中是次要的，不違規一般就過關了。
趙北斗的刁難，難就難在一刻鐘時間。
李白、曹植這樣的天才，古往今來寥寥無幾。古代一首詩考慮平仄、虛實，出口成章、七步成詩是很難的，尤其對于現代人來說，古代還有「去聲」。
自然牛人是有的，除卻耳熟能詳的，明代有一位趙秉忠，萬歷皇帝親自出題，趙秉忠在眾目睽睽之下，當場寫完一篇八股文，震驚大殿。
黛玉、寶釵她們的作詩限韻，和五言八韻詩是差不多的，黛玉也是天才，想一想就能寫出來，特別是元春省親命令作的詩詞，「一畦春韭綠，十里稻花香，盛世無饑餒，何須耕織忙？」這就是縮小版的試帖詩，不知民間疾苦，處處歌功頌德。
賈琮生員功名、大順第一神童，五言八韻詩哪里不會作，就算不會作，他也可以抄，否則他前世白白當了文史愛好者的名頭。
腦海思索漢語音節詞、聲律基礎、陸游詩意，賈琮當場出口︰
「久悟閑中趣，焚香讀一經。
欲教留一刻，不許卷重簾。
雞舌燻徐裊，蝦須隔漫嫌。
濃收銀押底，清逗玉鉤尖。
繡箔低還護，羅衣薄更添。
燕歸人悄悄，鴨睡篆縴縴。
馥熬堪驅蠹，光涵未透蟾。
御爐煙惹袖，佳句放翁拈。」
五言八韻詩，十六句，首、尾兩對不用對偶。五言排律，限「簾」韻，最後兩句頌聖，一氣呵成，恰到好處，無可挑剔。
王應麟等人暗暗琢磨點頭，趙北斗听罷，不計前嫌道︰「清、雅、正，善！」
尤其那一句「欲教留一刻，不許卷重簾」，應情應景，分明是說趙北斗的「一刻鐘刁難」，信手拈來，才氣逼人。
「先生寬宏大量，晚生佩服，至于制藝之道，晚生還是另擇別師罷了。」賈琮不想隨便得罪一個人，即便趙北斗下野了，這種人物的背後能量還是不可小覷。
他也絕非是要打臉這位大儒，乃是因為趙北斗一來就「破題」，「請君入甕」，給了賈琮一個加入燕社的難題，他不得不順勢而為，結下山海盟。
至于不能再拜趙北斗為師，可惜是可惜的，此老制藝之道高深莫測，但，也不是非如此不可，賈琮再抽時間苦練幾年八股，終歸是有希望的。與其加入燕社受到掣肘，不如他自成一個派系。
「前明有人說了︰萬里長城今猶在，不見當年秦始皇。老夫豈無一點容人之量？你到底是年輕後生，還需要磨練。」趙北斗拈須道。
四人嘆服，告辭。茅屋細看之下，有一幅對聯︰三間東倒西歪屋，一個南腔北調人。
趙北斗所言也有對的地方，閱歷，比學識還重要，所謂讀萬卷書，不如行萬里路，這也是賈琮所欠缺的，他兩輩子加起來，也沒人家年齡的一半大。
「嗜欲淺者天機淺，嗜欲深者天機深……你想自成一派，天機不淺吶……也罷，老夫便和你玩一把書社的游戲，希望你是能輔佐豫親王的那個人。」趙北斗拿一棵枯梅枝，畫了一個三角形。
他還兼營數學，數學在古代已經小有成就了，明朝中後期，西方利瑪竇帶來的天主教，成功打入士大夫階層，當時六部有幾個大佬就證明了「同周長情況下，圓形面積最大」的定理，明末四公子之一的方以智也受到影響，狀元唐順之驗證了勾股定理。
……
潢海鐵網山外，賈琮、賈珍等人開始了打獵，一場陰謀對陰謀的較量，拉開了帷幕。