東府後街廊下，廊下如果作為地名稱呼，有兩種地方，一種是寺廟周圍，一種是顯赫門第的環抱區。但不論哪一種，都不是貴人住的。曾經的東府主人賈珍、尤氏便暫住在廊下一院。
賈琮進來問候，賈珍許是哪里吃喝玩樂去了，賈琮之所以過來，僅僅是拜師時尤氏贊助了他，雖然，人家落魄了，還是他賈琮作為幕後推手的……但是，一碼歸一碼，丁是丁卯是卯，即便尤氏也僅僅是會做人，但，人家願意投資他，賈琮就不會忘記，不像王熙鳳，用到你的時候恩威並施，用完了你一腳踢開……
這不過是賈琮的一種行事準則和心理底線，當初看紅樓，那是局外人，而今是當事人，很多應對、感受都是不相同的。局外人能選擇你喜歡的角色去可憐、同情，當事人不是這樣。
「你珍大哥有事外出了，這樣吧，我這還有些余錢，待會叫銀蝶送來，你一並拿去。」尤氏身穿緞服，眉目有郁結之色︰「連日來我們這邊遭逢大變，難得琮弟來看一轉。」
曾經作為族長夫人，多少族人要來奉承，比如璜大女乃女乃之類，貴族應酬，多麼風光，一下子從天堂跌落地獄，人情冷暖，心境可想而知。但是，沒有權力的賈珍，對整個家族來說才是好的，賈琮不能把這種長遠的想法說出來。尤氏要說淒慘倒也不是，那時幫著管家，不可能一點私房錢都沒有。
「銀子倒也馬馬虎虎，珍大嫂子不必客氣……族弟收幾兩就成了。」不收，她心境反而更不自在了，就有看不起的意思，賈琮道︰「這人情我記得呢，日後若有用得著我的地方，族弟可不會推辭。」
「有你這句話就成。」尤氏笑︰「還得多謝你，賈薔做了族長，也不敢忘本，我們也不可能過不下去。」
銀蝶兒遞了包裹，賈琮拜謝出來，賈薔那邊自然也以族長名義撥出了一點銀子，他倒不用擔心錢的問題。
上一世讀紅樓，尤氏這個女人，不入任何一本金釵之冊，但是尤氏的形象，在賈琮心里，反而比賈元春、賈巧還要深刻，她的篇幅也有很多，不是一句好、壞能評定，尤氏，就是一個能說能笑、娘家沒後台的、活生生的小女人。
「琮爺，我覺著，得罪了寶二爺和花大姑娘，可不妙啊。」小跟班孫福思考，邊走邊說。
「你知道襲人為了幫寶二爺，當時存了什麼心思嗎？」賈琮淡淡道︰「如果欺不到我，也欺不到我的自己人，大家相安無事，否則……我決不會手軟的，你也是一樣……」
賈琮的眼神變得森冷，孫福一縮腦袋，他可是很多事情的知情者，趕忙拍胸脯笑道︰「爺，你放心，好多事小的也不知道，知道的也絕不說半個字。」
賈琮在對待孫福這個心月復上，也是費了心思的，從不吝嗇銀錢犒賞，讓他死心塌地，但也不會一味縱容。
古代的奴才，不能天經地義地以為他們會本本分分的，奴才欺主不是稀罕事，像賈政後來上任江西糧儲道，為下人所戲弄。晚明惡奴告主、欺主更是家常便飯了。
待他們走時，後院一間廂房，賈蓉正發出歡樂的笑聲，撲在尤二姐身上，床沿坐著的尤三姐道︰「蓉小子，你家爵位、地位都被削掉了，為何還這麼樂呢？」
「爵位地位算個屁，他們扶了賈薔上去，我們能缺金少銀嗎？二姨、三姨，你們放心，餓不死你們的。」賈蓉噘嘴道。
尤二姐笑罵︰「那你還大白天這樣，你娘听到了怎麼辦？」
「娘？你們才是我的娘啊！來來來！我的親娘……」賈蓉上下其手，二姨溫柔、三姨妖媚，那身材、容貌，他簡直愛不釋手，手上模一個，下面刺進去一個，表情就像屈原的憂國憂民，「嗯」的一聲悠長︰「娘！我的親娘咧！咬死我了！」
……
明代的商業、手工業、陶瓷、絲綢、制鹽、冶鐵、煉銅……都發展到一個高峰，徐光啟《農政全書》、宋應星《天工開物》是其中珍寶。順朝繼承並有所豐富，古話說「三百六十行，行行出狀元」，古代行業或許沒有三百六，但是上百並不夸張，其中京師接近內城的，有一些大商鋪，時人稱為「廊房」。
宣武門外的廊房，山海書社內，羅高才皺眉道︰「老鄭，我覺著，咱們是吃虧了，他一點錢不出，拿幾本書過來，就能分紅？這不是騙人嗎？」
鄭夜寥那嘻嘻哈哈的表情不見了，一敲他帽子，正經道︰「目光要長遠，知道麼？咱們是專收讀書人的錢，賈小公子是神童，看看這些書、這些畫，差了嗎？就等他成名，咱們就有大把大把的銀子……哎喲喲，看這畫，仕女游春圖呢，肯定有發春的讀書人買啊，那些讀書人不就是這樣麼？嘴上說不要，有辱斯文，心里那個實誠……」
「哎……老羅，我告訴你，劉御史走了，咱們也能偷偷賣些‘劉皇叔’啊……听我說，這《金瓶梅》、《玉蒲團》、《洞玄子》、《**經》……和八股文是一模一樣的，八股文有長有短，那玩意兒不就長短不一麼？破題就是入了女人曲徑，承題、起講、入手，就是上下把玩，要的就是這個氣氛、情調，起股、中股、後股、束股，不就是揉捏、抱緊女人的，一起一落、一進一出，聲律、對偶、排比，那就是靈與肉的極致和諧啊！等到收尾，便是到達巔峰，水流入注，如黃河泛濫，一發不可收拾，只留下一點回味，這便是相擁而鳴的顫抖啊！」
羅高才佩服得五體投地，豎起大拇指︰「高！實在是高！老鄭，這回我服你了！」
鄭夜寥點點那雙下巴，眉飛色舞，得意洋洋。
……
「秦相公、小姐，西府的賈小相公來了。」
管家秦通笑著通報，他對賈琮很客氣、也很喜歡，這是老爺的得意門生。賈琮見過秦鐘，直到酉時，秦業才回來，找他到書房說話。
原來秦業年事已高，也不想升遷了，便存了一門專心教導賈琮的心思，工部營繕司，交員外郎、主事代為坐班，他這次出京到畿輔，權力可不比巡按御史，不過是率領工官考察河道、輔助地方治理。說此次辦差回來，他準備辭官致仕。
他又為賈琮講解了制藝的「帽子」︰破題、承題、起講統稱八股文帽子。按他這種進度，揉碎了、扳開了地講，大約今年能為賈琮詳細講完，打下牢固基礎，再練習幾月，明年縣試正好可以一戰。秦業的講解，就像現代老師講高考作文該怎麼作，它有一個固定的套路、模子，賈琮完全能听得懂。
行程則是明日先領他到順天府西路廳的盧溝橋宛平縣，先拜見宛平縣令樊林，再去南路廳的固安，雍樂九年的永定河水患，尤以固安、永清為重。
這一夜依舊打理好東廂房睡下，無論前世今生，賈琮都是能吃苦、不怕苦的，襲人故意燙傷的地方，不過一點皮肉之苦，他連眉頭都沒皺一下，仍是持之以恆地鍛煉了，翻閱一遍《字眼便用》、《李守中選時文三百篇》，賈琮忽然想起︰「忘了拜別族叔祖賈代儒了，這位是蒙學老師……罷了，明天臨行前再去拜過。」
迷迷糊糊睡去，大約還是戌時，恍惚听見有人問「師弟睡了嗎」，聲音軟糯綿綿，又听孫福答「爺才剛睡下」，賈琮便聞到一股香味飄來，越來越近。