听著兩人商業互吹，毛利蘭感覺臉有點發燙。
矢倉守雄和三村也立刻加入了商業互吹的大隊，什麼‘名師出高徒’、‘不愧是名偵探’、‘今天總算是見識到了’之類的話月兌口而出。
柯南听得心里呵呵，有他和池非遲這家伙在，大叔這是要成為世界級名偵探的節奏啊……
「主人，我去找魔物了，要是她欺負我，你可要幫我啊！」非赤趁著其他人在互吹，溜向池塘邊。
突然發現魔物一點都不可怕，還沒有主人可怕……嚇不到它的。
「不好意思……」
非赤剛離開，女管家就過來了，跪坐，行禮，「各位久等了，請跟我移步飲茶室吧，先去見見宗師。」
「我就不去了，」池非遲拒絕道，「我的寵物剛才溜進池塘里了，它回來看不到我會亂跑的。」
「寵物？」女管家疑惑。
三村小姐汗了汗，她可不希望有蛇亂跑，跑到她身邊來，起身道，「池先生的寵物說不定是魔物的同族哦，既然這樣的話，池先生就在這里等吧，我們過去就行了。」
「不好意思啊，」毛利小五郎也沒埋怨什麼，關鍵是這個弟子太給面子了，笑眯眯地抬手，搓柯南頭，「我弟子的寵物真是太調皮了，跟這個小鬼一樣，一不盯緊就跑到別處去玩了。」
柯南︰「……」
關他什麼事啊喂，為什麼要拎他出來說？
還有，他到處跑又不是為了去玩，是為了破案！破案！
「沒關系，」女管家站起身，依舊心平氣和，「那池先生就在這里稍等，剩下的各位，請跟我來。」
一群人離開屋子。
池非遲依舊坐在原地，拿起手機看了一下琴酒的回復。
與其去見什麼宗師，還不如跟琴酒發發郵件、聊聊天。
【日本這個繼續盯著，有新消息就告訴我，不過你最近好像會有麻煩，有人發布襲擊綁架你的賞金了？——GIN】
【我缺幫手，準備釣魚。——Raki】
【你要幾個？——GIN】
池非遲考慮了一下，回復︰
【預計一兩個精銳——Raki】
他說的‘魚’，是指那些盯上他的那些賞金獵人。
如果有可用的人才，就把自己當成魚餌，引過來，逮住，威逼利誘收進隊伍。
琴酒問他要幾個，意思是他吃不下的話，有興趣分一杯羹。
【你估計大概能有多少魚？——Gin】
【10條左右。——Raki】
這是池非遲計算過的數字。
看回帖，準備對他動手的人不少。
不過，如果三、四次行動都沒有人能拿到錢，就沒人會再接這個賞金。
除非對方加價，引更厲害的人出手。
但對方明顯不想他死，估計不會再加價，除非局勢到了魚死網破的時候。
【你打算怎麼行動？能不能引出來？——Gin】
【最近身邊沒有出現可疑的人，我先自己留意。——Raki】
【行，你最近在不在東京活動？——Gin】
【我在靜岡參加茶道會。——Raki】
【別忘了你的體檢報告。——Gin】
【你最近很閑？——Raki】
【老樣子。——Gin】
【難怪……那一位都不催，就你干著急。——Raki】
【再見！——Gin】
池非遲沒再回復，給非墨發了封郵件，讓非墨給安室透送封信，約個時間見一面。
「主人！主人！看我發現了什麼？」
非赤在外面大喊。
池非遲收起手機，起身出去。
隨著太陽偏西，池水不再反射著金芒，澄澈見底，一片青綠。
非赤游在池面，旁邊還跟了20多條蛇，大多是灰白色的。
一群蛇匯聚在一處，扭動著浮在水面，不時糾纏到一起。
哪怕池非遲習慣了非赤的模樣，看到這一幕都有些頭皮發麻。
「你在池塘里找到的？」
「是啊，它們是一家！」非赤興沖沖說完，還不忘扭頭對其他蛇介紹道，「這就是我的主人，在人類那里就跟我一樣，超帥！」
「你好。」最粗壯的白蛇朝池非遲打招呼，听聲音憨厚雄渾，大概是雄的。
剩下的幾條蛇陸陸續續打招呼，雖然有的結結巴巴，但池非遲觀察了一下，只有最小的一條蛇沒有出聲，其他23條都有一定的靈性，能說話。
「主人，我們幫個忙吧，」非赤道，「它們不想住這里，想找個水流動多的地方生活。」
「我們的祖先也住在這里，已經好幾代了，如果不是沒辦法，我們也不想搬家，」白蛇聲音憨厚地解釋，「大概在我父親的父親的父親的父親的父親……的父親那個時候，我家里本來有一百多條蛇，它們快快樂樂地生活在一起，可是有人在池塘里蓋了房子，動工的時候砸死了一半，我的祖先就爬上去，想抗議，結果那個人嚇得不敢出門，最後上吊死了。」
池非遲︰「……」
這就是魔物傳說的真相吧……
「之後房屋閑置下來，然後在我父親的父親的父親……的父親那個時候，有人搬進去，重新裝修，又砸死了很多族人，我的先祖又去抗議，結果那家人搬走了，」白蛇委屈道，「大概過了好多好多年，人類更過份！哦，對了，我不是說你，是說我父親的父親的父親的父親的父親遇到的人類，他不僅佔了池塘，還把周圍的地給圈起來，本來我們族人已經發展到300多條了，結果一群孩子們在岸邊玩的時候被那個人發現，那些人居然把那些族人都打殺了，還開始清理池塘里的族人，整整殺了200多條啊！我們家族差點就滅了，最後只剩下三條躲起來了，這才延續了下來。」
池非遲︰「……」
是挺慘的……
按照蛇的生命來算，‘大清洗’的時間大概是五六十年前，也就是這座宅院動工的時候。
這位茶道宗師未必是第一任屋主，但第一任屋主肯定清了不少蛇……
「這麼多年來，我們都沒敢過度繁衍，小心翼翼地躲在池塘里，結果去年那座屋子又動工，又砸死了六條蛇，」白蛇嘆了口氣，「我們想換地方也換不了，出去就會被打死的，時我和內子能躲好，可是我怕孩子們調皮、不小心被發現了，說不定又會迎來一次屠殺，這個地方是真的住不下去了，請您一定要幫幫我們！」
其他蛇三言兩語地吵鬧。
「太可惡了，太可惡了……」
「這里本來是我們先佔據的地方啊。」
「我們想走也走不了……」
「好可怕啊，我不想被殺死……」
「可以，」池非遲答應道，「只要你們信得過我，我帶你們找個森林。」
「當然信得過，我感覺你跟那些人不一樣！」白蛇立刻道，「那……」
池非遲後方隱隱傳來說話聲，白蛇沒再說下去，跟其他蛇一起嗖一下分開游走，躲了起來。
非赤還茫然留在原地，「它們躲藏的速度真快耶……」
池非遲掃了一眼池塘，「躲得也挺好的。」
現在池塘很清澈，他一眼看過去，也就只找到一條圈在湖底灰白色石塊後的小灰蛇。
「什麼躲得好啊？非遲哥？」毛利蘭疑惑走上前。
後方，毛利小五郎、柯南、女管家和矢倉守雄也跟了過來，唯獨不見之前那個喜歡搖著扇子的三村小姐。
「噓——」
一群蛇齊齊出聲，听聲音，有的在池塘這邊，有的在通往飲茶室的橋梁下。
池非遲再一次懷疑，蛇一旦有了靈性，性格是不是都跟高冷不佔邊了，「沒什麼，我在跟非赤玩捉迷藏。」
「是嗎？」毛利蘭笑著蹲，對浮在水面的非赤道，「非赤，玩夠了該上來了哦。」
非赤乖乖往上爬。
毛利蘭又看向池塘，感慨道，「池水的顏色真的變了哎，都能看到池塘的底部了。」
女管家進門後準備燒水泡茶，笑著介紹道，「到傍晚的時候，池水還會變成紅色。」
「花琦太太！」青野木亮一跑了過來，手里還拿著斷成兩截的釣竿，臉色難看地問道，「這個釣竿怎麼會變成這樣？！」
「其實是……」女管家低下頭，為難道，「是宗師叫我把它燒掉的。」
「我就知道……」青野木亮一臉色鐵青地轉身離開。
女管家連忙站起身，急道，「您千萬別沖動，亮一少爺！」
「亮一，」矢倉守雄也出聲勸道，「你好歹要顧及一下這里的客人吧，有什麼事等茶道會結束了再說。」
「我知道，」青野木亮一下樓，「我只是想把這個釣竿處理掉。」
矢倉守雄目送青野木亮一離開，才低聲感慨道，「宗師真是太過份了，釣魚明明是亮一唯一的興趣啊，宗師居然這麼對自己的兒子。」
「那個宗師，他一會兒勃然大怒，一會兒又燒了兒子的釣竿，說是難相處也不為過啊。」毛利小五郎吐槽著，悄悄瞄了池非遲一眼，相比起來，他這個徒弟簡直太好相處了。
「老實說，在那間茶室去年完成的時候，老夫人剛好辭世了。」矢倉守雄解釋道。
「老夫人非常相信那個傳說，」女管家也道，「所以一直到最後，都在反對建那間飲茶室。」
「其實我們這些做徒弟的人，也常常會談起魔物吃人的傳說……」矢倉守雄道。
「原來如此，」毛利小五郎了然，「看來宗師是因為害怕那個魔物，才會變得喜怒無常的。」
「不，」矢倉守雄又道，「宗師對那些迷信都抱著嗤之以鼻的態度。」