瘦猴望著被弩矢一掃而空的城牆目驚口呆，回身對趙達暉豎起大拇指。 23US.更新最快
「薛隊正，麻煩讓條路，狙殺城外的敵人還得靠神臂弓。」趙達暉得意洋洋地指揮著士卒將神臂弓從斜坡推到城牆上，如獵殺野兔般風淡雲輕地射傷了數名逃得最遠的敵人。神臂弓遠超尋常的射程和威力，嚇得其余落荒而逃的白氅武士腿軟。
「出城，抓活口。」瘦猴見城牆上已無用武之地，扭頭向趕到南門的馬璘和杜環望了一眼，得到許可後立即翻身上馬，率隊出城逐敵。
「杜長史，東邊的敵人見火焰升起時發動猛攻，可被我軍用.弓弩射殺十余人後果斷撤退，並未停留。我軍出城晚了一步，恐難追上。從尸體的著裝看，應當是奚人。」
「稟告馬別將，方才西邊的敵人欲轉戰到南城牆，被工兵營的神弩駭到，死傷大半，剩下的躲入樹林中。」
「北城牆外的敵人死攻不退，傷亡殆盡。我們抓了幾個活口，他們自稱回紇葉斛太子的親衛，奉命前來盜竊猛油火。」
各處軍情接撞而至，除了南邊有驚無險外其余各處均進展順利。
「葉斛太子？！」杜環嘆道︰「若葉斛的親衛如此膿包，他何以當上太子。吾听聞移地健王子與葉斛太子不睦，此番兵馬恐是移地健派出的。不過這些武士都是死士，絕不會改口。」
「東邊人馬是什麼來頭，猛如虎、退如風，不遜于我軍牙兵。」馬璘疑道。
「若吾所料不錯，應是來自幽州的曳落河。」
「安祿山麾下最強悍的士卒！」馬璘晃了晃拳頭︰「真想和他們在戰場上比劃比劃。」
「最好不要有這種機會。」杜環苦笑道︰「都護和霨郎君不惜自身遠赴長安，卷入朝爭漩渦，就是為了避免如此夢魘成真。」
馬璘方欲接話，忽見瘦猴帶著一彪牙兵呼嘯而來。
「突騎施人和大食人！」瘦猴麻利地從馬背上跳下︰「杜長史、馬別將，南面攻城的是附離親衛，西邊則是大食武士。」
「不，絕不會是突騎施人。有伊月在，忽都魯特勤何須兵行險招？況且數月前突騎施部已與河中軍達成和解，協同騷擾呼羅珊。」杜環對阿伊騰格娜頗有信心︰「定是有人要挑撥突騎施部與北庭的關系。此部人馬雖不若曳落河彪悍，卻也稱得上訓練有素，且他們顯然有備而來。放眼磧西，嫌疑最大的當是葛邏祿葉護謀剌思翰，否則特爾克為何滯留庭州遲遲不歸。」
「那讓蒲麗擒住特爾克？」
「特爾克行事謹慎，並無把柄，我們不能隨意抓人。有些事，心里明白即可。」杜環否定了馬璘的提議︰「不過，我們也得給他一個的警示，免得他以為北庭無人。」
「霨郎君的猛油火在怛羅斯大放異彩，難怪如此被人惦記。」馬璘感嘆道。
「任有千軍萬馬，也奪不走猛油火的配方。」杜環輕敲太陽穴，幽幽笑道。
「杜長史，俘虜怎麼辦？」瘦猴拱手請示。
「錄過口供後賣給素葉居，霨郎君的礦山正缺人手呢。」杜環對敢于冒犯北庭的敵人絕不憐憫。
「杜長史運籌帷幄，料事如神，除了南邊意外，其余各處可謂一帆風順。」馬璘笑道。
「一帆風順？！」杜環忽心生異感︰「怎麼會如此順利？東宮大費周章拉攏程千里，用猛油火誘使各方勢力進入庭州作亂，手段豈會如此簡單？」
「不好，馬別將，快帶兵隨我回城，敵人肯定還有後手！」杜環不清問題在哪里，但他隱約猜到，對軍寨的進攻只是幌子，對方從一開始就志不在此。
火光閃閃、殺聲隱隱。
躲在內城閣樓里的同羅蒲麗手持長弓，緊盯程府大門，下面街道里還潛伏著數十名素葉鏢師。對于西郊飄來的廝殺聲，同羅蒲麗並不擔心，她清楚夫君和杜長史早有提防。
「我的刀法並不比十三娘差多少，可論爬高上低的本領，我確實遠不如她。若十三娘在，她肯定會貓在屋脊上，畢竟那樣視野最為開闊。」神經緊繃許久的同羅蒲麗忍不住開了個差。
就這一剎那的功夫，街道上突然奔來數騎，借著程府門前搖曳不定的燈火，同羅蒲麗愕然發現領頭之人竟是北庭判官元載。
「元判官冒雪來拜訪程千里，意欲何為？」同羅蒲麗一邊思索，一邊給下面的素葉鏢師發暗號。
（本章未完，請翻頁）元載進入程府不一會兒功夫，就見身著常服的程千里揮鞭驅馬躍出大門，站在馬背上向西眺望幾眼。元載和十余名全身披掛的北庭牙兵緊隨其後，人人都有些緊張。
「哦，原來元判官發現西郊軍寨出事，前來稟告程千里。」同羅蒲麗見程千里只帶了十余名牙兵，暗暗松口氣。
程千里確信西郊軍寨有變，立即催馬向南，估計是打算出內城去西門探查。
同羅蒲麗待程千里和元載消失在茫茫風雪中後，打了個呼哨，從閣樓窗戶飛身而下，跳到雪墨背上，咬住程千里一行的尾巴沿著府街向內南門行去。
城池寂寥、風雪迷離。
同羅蒲麗率領素葉鏢師即將抵達內南門時，忽生如芒在背之感。
「有敵人？難道程千里在此埋伏有兵馬？」同羅蒲麗右手持刀，左手緊握杜環的魚符，拍馬向前，她自信憑素葉鏢師的戰力，可以干脆利落控制程千里。可她急速通過內南門後，卻發現程千里一行剛踏上橫街，大街上除了三三兩兩的行人和數輛孤零零的馬車外，並無任何異常。
「同羅總鏢頭，你怎麼在這里？」程千里听到背後響動，扭頭疑道。
「程副都護，吾……」同羅蒲麗正琢磨如何解釋，卻听元載尖聲喊道︰「有刺客！」
「刺客！？」同羅蒲麗循聲望去，只見一柄修長的彎刀從內城對面急速飛旋而來，直指程千里的咽喉。
「程副都護，心！」驚天變故令同羅蒲麗一瞬間也有茫然，但她下意識中選擇提醒程千里。
「可惡！」行伍出身的程千里揮刀一磕，紋飾瑰麗的彎刀應聲落入雪中。
「大食百煉彎刀？」同羅蒲麗已趕到程千里身側，從刀身層疊如浪的花紋辨識出凶器的來源。
「馬車！刺客躲在馬車里！」元載高呼。
「馬車？元判官平日里文質彬彬，沒想到危急時刻還有這般眼力！」經元載提醒，同羅蒲麗也察覺到在附近閑逛的馬車有古怪。
北庭牙兵分出四人護在程千里四周，其余人則持槊奔向馬車。內南門上的守軍也察覺下面街道生變，擊鼓報警的同時急忙整隊出門。
馬車中，穆台阿見一彪人馬涌出內南門，他正琢磨是不是裴掌櫃的手下已成功盜取配方和圖紙，後面發生的一系列異變讓他驚覺上當。
「艾本尼，撤！」無心戀戰穆台阿的從車廂沖出，騎上鞍韉齊全的大食駿馬，揮刀砍斷繩索，催馬向西。
「刺客挺機警呀！」穩下心神的程千里仰天大笑，毫無防護的脖頸露了出來。
「啊！」程千里忽然一聲哀鳴，急促地捶打自己的胸膛，似乎氣息有不暢。
「不好，程副都護中毒了！」元載急忙扶住如山傾倒的程千里，慌亂之中，他的手從程千里的咽喉拂過數次。可程千里實在太魁梧了，以元載的身板根本無法承載其重，頃刻間兩人一起倒在厚厚的雪中。
「難道是毒針？」同羅蒲麗並不通曉毒物，但她听蘇十三娘講過，有些游俠擅長用帶毒的暗器。她逆著暗器來的線路定楮搜尋，終于發現橫街南側的坊牆上，有道縴細的人影貓腰向東疾行。
「刺客在坊牆上！」同羅蒲麗揮刀指向東方，素葉鏢師當即策馬而去。正在追逐穆台阿的北庭牙兵也勒馬止步，意欲轉向。
「刺客是大食人，他們想從西門逃離。」被程千里壓倒在地的元載嚇得大喊大叫，北庭牙兵一時不知所措。
「北庭牙兵，向東追敵！」同羅蒲麗瞥了眼元載，當即亮出杜環的魚符，嬌聲下令。
北庭牙兵本就對馬璘夫婦甚是敬佩，此刻見杜長史魚符在同羅蒲麗手中，不再猶豫。可他們方欲調頭向東時，卻听元載哀嚎道︰「程副都護毒發身亡了！」
「什麼？！」負責保衛程千里的北庭牙兵臉色發白，急忙跳下馬模他的鼻息。唐軍軍紀甚嚴，主將身亡牙兵必受責罰，即便能捉拿到凶手為主將復仇，最多也只是減輕處罰。
「黑衣大食與我軍有血海深仇，為報復怛羅斯之敗，他們竟用卑鄙無恥地刺殺程副都護，是可忍孰不可忍！」元載放聲怒吼。
似乎是為了驗證元載的判斷，庭州城西門爆發出陣陣廝殺聲和刺耳的兵器撞擊聲，城東一帶卻寂然無聲。
「殺！」雙目赤紅的北庭牙兵們如瘋虎般持槊向西怒沖。
（本章未完，請翻頁）同羅蒲麗凝視著氣喘吁吁的元載，一瞬間覺得他是如此的陌生。但她無暇多思，彎刀輕拍雪墨，策馬向東。可當她趕上素葉鏢師時，卻發現坊牆上的足跡早已消失不見……
杜環、馬璘帶兵抵達西門時，慘烈的廝殺已接近尾聲。在西門守軍和北庭牙兵的夾攻下，近百名黑衣大食武士尸橫遍野，部分唐軍士卒也受了輕傷。
三年前險些被呼羅珊騎兵殺透防線的恥辱令庭州守軍沒齒難忘，自此之後，各城門守軍勤練不輟，一心洗刷恥辱。此次潛伏在城內外的烏滸商肆武士同時發難，西門守軍一開始稍微有慌亂，但很快就穩住陣腳，憑借地利和裝備優勢拖住敵人。唯一的遺憾是，凶悍無比的穆台阿和艾本尼在北庭牙兵趕到前已逃出生天。
詳細梳理清程千里遇刺身亡的前前後後，杜環冷冷打量著元載，欲言又止。
「同羅總鏢頭，程副都護是如何中毒的？刺客用的是什麼毒？」杜環問道。
「刺客應是用毒針一類的暗器射中程副都護的咽喉，可惜暗器不知掉落何處，暫無法追查毒物來源。」同羅蒲麗有沮喪。
「該死，千算萬算，卻未料到他們竟敢冒天下之大不韙刺殺程千里。」杜環仰天長嘆、懊惱不已，他自然不信是黑衣大食下的毒手︰「都護大計毀于一旦，此乃吾之罪也！為今之計，要盡快告知都護庭州之變，同時全力抓捕依然在逃的各路牛鬼蛇神！」
朔風吹雪亂、蹄鐵踏霜寒。
庭州城內亂做一團之時，城東大道上，數羽信鴿從馬車中撲稜稜而出，劃破重重疊疊的雪幕，飛向遙遠的長安。
車廂內，裴誠端起一杯溫熱的黃酒遞給神情淡漠的段荼羅︰「段娘子辛苦了，此戰大捷，全是汝之功。一杯薄酒，聊表敬意。」
「我不過是柄听命行事的劍，裴掌櫃挖空心思、故布迷陣，才是此役獲勝的主心骨。」段荼羅接過酒杯，隨手擱到一旁。
「段娘子太謹慎了，同行數月，竟還不信任某。」裴誠亦真亦假抱怨道。
「除了師父，我誰都不信。」段荼羅冷若千載寒冰。
「烏滸商肆實在可笑，某雖早打算嫁禍于他們，誰知其自作聰明，竟自投羅網。」裴誠不以為忤，笑著換了話題。
「黑衣大食的首領其實挺機警的，只是他們從一開始就猜錯了。」段荼羅淡淡道。
「白衣大食的人馬本只是來庭州打探情報，吾臨時起意拉上他們，也算補償一下北庭。」裴誠呷了口酒，桀桀笑道︰「安祿山的曳落河、移地健的親衛和謀剌思翰的親兵都要折損不少，讓他們去地下找程千里算這筆糊涂賬吧。」
「可惜未能找到配方和圖紙。吾本以為王正見的密室會藏著無數秘密，誰料里面只放了個亂七八糟的沙盤。」段荼羅有遺憾。
「王正見心思縝密，豈會將機密放在唾手可及之處。」裴誠笑道︰「某大概能猜到配方和圖紙在哪里，但眼下顧不上此事。」
「藏在哪里？」段荼羅狹長的雙目變得如蛇犀利。
「段娘子，某的計謀並不高深，為何諸多叱 一方的英豪卻紛紛入吾彀中？」裴誠不答反問。
「為何？」段荼羅也有納悶。
「貪欲！」裴誠正色道︰「他們或多或少都起過疑心，無奈配方和圖紙太過誘人，他們不願放過一絲一毫可能，就不得不乖乖听某調遣。若段娘子也放不下配方和圖紙，心被人利用。」
「我又不是帶兵打仗的將軍，要配方和圖紙干嘛？」段荼羅冷哼一聲，拽了件毛毯閉眼而寐。
「段荼羅，你甘願西行千里擾亂庭州，放不下的自然不是配方和圖紙。」冷笑連連的裴誠探頭西望，喃喃道︰「王霨啊王霨，第三次交鋒你輸定了！」
亂雲低薄暮，急雪舞回風。
裴誠的信鴿展翅沖上雲霄不久，庭州城中也飛起數羽鴿子。兩撥信鴿一前一後，飛躍四千里蒼茫大地，散入細雪的長安。
此時已是十一月二十二日中午，北庭境內，圍攻西郊軍寨的各路人馬除了曳落河趁雪逃月兌大部，其余皆全軍覆沒；萬夫長特爾克被杜環召入北庭都護府挨了一頓訓斥，心知肚明的他立即灰溜溜離開庭州；改頭換面的裴誠和段荼羅則不緊不慢地走在回長安的路上。而長安東郊華清宮中，明爭暗斗、精彩紛呈的冬至大朝會行將結束……
（本章完）