未完成聖人所托的高力士神情怏怏回到飛霜殿，得知聖人與貴妃娘子已睡下，才回轉安歇。 23US.更新最快今日一早，他正為如何向聖人回報安祿山與哥舒翰之事焦頭爛額，忽听服侍貴妃的黃門來報，飛霜殿一名宮娥清早喂過白鸚鵡雪衣娘後，忘了關籠門，結果娘子醒來去逗雪衣娘時，發現籠中空空如也。
「該死！娘子心情如何？聖人怎麼？」高力士氣不打一處來。
「貴妃娘子又氣又急，將犯事的宮娥打入掖庭。幸好素葉郡主前來問安，暫時安撫住娘子。聖人醒得早，事發時不在飛霜殿。」
「聖人不在殿中？哪個內侍隨侍左右？」高力士勃然而驚。
自聖人十月初將冬至大朝會定在華清宮中後，高力士經夜以繼日與禮部共商朝會的布置。待四方節度抵達長安後，他還需密切監控邊將在京的一舉一動，經常忙得通宵達旦。李隆基見其辛苦，特恩準其不必日夜守在身邊。
「聖人隨意了兩名內侍，就在宮中走走。」黃門嚇得直打哆嗦︰「聖人特意叮囑，無需驚動娘子和他人。」
「那還不快去找！？」高力士吼道。
「找雪衣娘？」
「明著找雪衣娘，暗中找聖人。全是廢物！」高力士心如火烤。他並不擔心有人敢在戒備森嚴的華清宮暗害聖人，而是憂慮聖人為何不命人找自己侍奉，更惱怒飛霜殿中的內侍不及時通報。
「冬至大朝會諸事繁雜，某無暇寸步不離聖人，看來有人心眼活泛了。」高力士從進宮之日起便知，內侍之恩寵全系于聖人一身。自己獨佔聖寵數十年，必然遭人嫉恨。故他時時警惕，絕不輕易予人可乘之機。
「疏忽了！大朝會再重，豈能重過聖人和貴妃娘子。從今日起，某一定日夜服侍在聖人身邊，大朝會的事就讓德嘉多分擔。」高力士暗暗下定決心時，發現自己已越過九龍殿，來到貴妃娘子專用的海棠湯。
華清宮中湯池星羅棋布，裝飾最雍容華貴的自然是九龍殿中聖人御用之蓮花湯。湯池全用墨玉石砌成，狀若盛開之蓮。安祿山為取悅聖人，不惜人力、物力，將溫潤細膩的白玉雕刻成魚、龍、鳥、鳧、雁和雙蓮花底座，千里迢迢從範陽運到驪山，放置湯池中。當聖人下水沐浴時，水波浮動，魚龍齊舞、雁鳥欲飛，令人目眩神迷。
御湯固然奢華，華清宮中最馳名的湯池卻是俗稱「貴妃池」的海棠湯。海棠湯始建于天寶六載（747年），由青玉砌成，巧玲瓏、精致可愛，狀若海棠綻放。此湯乃聖人賜予貴妃娘子七夕之禮，每塊青玉上都雕刻有「楊」字，故格外出名。
「三郎，妾身所請，你什麼時候才答應呀？」海棠湯內傳出的細微嬌.喘聲驚得高力士急忙止步。
「三姨，不就是安祿山的長子安慶宗欲與宗室聯姻嗎，朕記得已同意其尚榮義郡主。」李隆基心不在焉，湯池內水聲蕩漾。
「三郎莫非糊涂了？妾身的是建寧王的婚事。難得太子開口，
（本章未完，請翻頁）吾可不敢耽擱。」虢國夫人的聲音千嬌百媚。
「廣平皇孫娶了大姨家的崔娘子，莫非汝欲讓建寧皇孫娶八姨家的女兒？」李隆基調笑道。
「三郎，我們楊家的娘子個個姿色過人，卻也不敢都嫁入天家……」
虢國夫人的話還未完，便听李隆基戲謔道︰「難道三姨不想嗎？朕的後宮還空著呢！」
「三郎若能服妹妹，妾身有何不敢？」楊玉瑤嚶嚀婉轉。
「三姨給建寧皇孫物色的是哪家娘子？」李隆基換了話題。
「北庭王都護的女兒。」楊玉瑤心中冷笑，面上卻愈發迎合。
「朕記得王正見無嫡女。」李隆基雖沉醉于極樂之中，腦子還殘留幾分清醒。
「三郎所不差，王都護膝下唯有一庶女。可建寧王與廣平王畢竟不同，他並非長子。他日太子登基，廣平王自然是東宮，建寧王只是一閑散王爵。太原王氏百年世家，嫡出庶出又有何妨。」楊玉瑤解釋道︰「再，太子派內侍李靜忠找吾商議，建寧王在西郊偶遇王都護家的女兒，一見傾心。為楊家安危計，妾身哪敢不盡心盡力。三郎可莫要讓妾身為難。」
「三姨竟畏懼亨兒？論輩分，你可是他的長輩。」李隆基的語氣有陰沉。
「太子乃儲君，未來的皇帝，吾豈敢不懼？」楊玉瑤故意道︰「吾倒是更喜歡壽王、盛王，可誰讓他們不是東宮呢？」
「國之大政，三姨少議為佳。」李隆基冷冷道︰「建寧皇孫愛娶誰就娶誰，三姨可一言而定。不過，有朕在，三姨日後不必懼怕太子。」
「三郎，其實妾身最怕的是你……」楊玉瑤如貓一樣蹭到李隆基耳邊，吹氣如蘭。
「別鬧，朕得馬上回飛霜殿。」
「三郎，海棠湯中的青玉刻的是‘楊’字，可不是‘環’字。」楊玉瑤低聲挑逗。
「三姨所言極是。」李隆基春心如潮，再度泛起︰「各鎮節度入京供奉了不少珍品，若三姨有喜歡的，可隨意挑選。」
「別的金銀珠寶都不稀罕，唯獨王都護進獻給妹妹的天山雪蓮，據聞有駐顏之秘效，三郎可否賜吾幾朵。」楊玉瑤有意道。
「朕那里就有，何必麻煩娘子。」李隆基笑道︰「朕今日就讓高將軍給三姨送過去。」
「三郎就是偏心，好的都給妹妹！」
「那朕多寵你一會兒！」李隆基龍精虎猛。
水汽氤氳、波聲撩人。
听了許久牆根的高力士面紅耳赤，不過心中一顆大石終于落地。他見遠處有黃門身影閃動，急忙揮手命令他們離去，自己也輕手輕腳走開。
高力士全神貫注偷听湯池中動靜時，他並未察覺一只通體如雪的鸚鵡從彌漫的水汽中飛出。
不一會兒功夫，亂成一團的飛霜殿中，一名守在鳥籠旁的宮女喜極而泣︰「雪衣娘，娘子，雪衣娘自己飛回來了！」
「什麼？」正掩面抽泣的楊玉環扶著阿史
（本章未完，請翻頁）那霄雲從軟榻上站起，疾步走到鳥籠前，只見雪衣娘正蹦蹦跳跳、飲水啄米，好不快活。
「淘氣，你跑哪兒去了？好在還算有良心，知道回來。」楊玉環笑逐顏開地伸出柔荑，雪衣娘立刻乖巧地蹦過來，用喙輕啄掌心。
阿史那霄雲見貴妃娘子雨過天晴，悄悄示意緊張大半天的宮娥退下。
「雪衣娘，華清宮漂亮嗎？你飛去哪個殿玩了？」楊玉環如慈母輕輕撫模著雪衣娘。
「海棠、海棠，三姨、三郎。」雪衣娘忽而學舌道。
「什麼？！」楊玉環閉月羞花的玉容頓時陰雲密布。
「三姨、三郎，海棠……」雪衣娘還未完，楊玉環雙手猛然合攏，用盡渾身氣力緊緊攥住鸚鵡的脖頸。
阿史那霄雲盯著渾身顫抖的貴妃娘子，又驚又怕，險些要喊出聲時她急忙用手捂著嘴巴。
「霄雲，雪衣娘怎麼了？」楊玉環將鸚鵡尸體拋回籠中，回身漠然問道。
「嗯……雪衣娘……雪衣娘……」阿史那霄雲結結巴巴半天，忽而靈光一閃道︰「雪衣娘方才從籠中飛出，在庭院玩耍，被只從天而降的鶻鷹撲倒，驚嚇而亡。」
「霄雲真乖。」楊玉環伸開玉臂，如攥雪衣娘一般緊緊抱住阿史那霄雲。
阿史那霄雲嚇得大氣不敢出，任由貴妃娘子將她攬入懷中。片刻功夫，滴滴淚水如玉珠落入她的發髻和脖子中。
「霄雲，吾記得令妹拜在公孫大娘門下，十分了得。明日你帶她入宮，吾想找她聊聊。」楊玉環松開雙臂，面有戚色。
「諾！」肅拜領命的阿史那霄雲心中吶喊道︰「霨弟，我該怎麼辦，你快來幫幫我！」
平康坊李林甫府中，手托錦盒的王霨忽然打了個噴嚏。
「霨郎君，四處奔波，心著涼。」李仁之陰陽怪氣道。
「嶺南四季炎熱，王準兄當無受涼之虞。」王霨笑意如常。
「你！」李仁之火氣騰升，卻強行抑住，氣哼哼地領著王霨來到內書房外。待王霨進去後，他恨恨道︰「看祖父如何收拾你這狂妄之徒！」
但他不知道的是，當王霨從錦盒中拿出香氣四溢的藥丸後，斜倚在軟榻上身形枯槁的李林甫眼神猶疑不定。
「相國可知，天山千年積雪中有雪蓮盛開，磧西諸部皆推崇之為延年益壽的神草。因冬至大朝會之故，家父特命人于天山懸崖峭壁處采摘數十朵，以貢奉給聖人、貴妃娘子和東宮。但雪蓮保存殊為不易，除進獻宮中的十余朵外，家父皆將之炮制成藥。此藥性甘，可除寒痰、補血氣。相國從去年冬日起咳嗽不止，當是肺寒之故。為酬謝相國襄助之功，家父特命某今日先送來四顆。相國若放心不下，可請良醫驗之、僕役嘗之。」王霨開門見山。
「听聞王都護入京後馬不停蹄拜會親朋故友，不知令尊與汝有何求？」李林甫滿月復懷疑︰「老夫雖病入膏肓，卻不聾不瞎。」
（本章完）