白天很快過去了，劉協悶悶不樂地回到了自己的寢宮，這將是他最後一天做皇帝，明天太陽升起來的時候，皇宮就會舉行自己的遜位儀式和皇兄的登基大典。
這幾年來，他已經習慣了被人前呼後擁，雖然也算九死一生，但畢竟不到最危難的時刻，他自己是沒有性命之憂的。
可是百官呢？社稷呢？漢室呢？天下呢？百姓呢？自己是從什麼時候開始，變得如此在乎自己的私心，而不是家國與蒼生呢？
高燚說得對，民為重，而不是君為重。
但是古往今來，有幾人做到了？
那些所謂的賢明君主尚且做不到，憑什麼又來要求他呢？
他不服，他十分不服，他非常不服。
為什麼，為什麼要讓他生在這樣一個時代，為什麼，為什麼不讓他生在和高燚一樣的家庭里可以放手有一番作為？
昏暗的油燈光芒掩映之下，宮外一道長長的身影站在那里，把劉協嚇了一跳。
「什麼人？」
人影沒有回答，而是緩緩挪動身影，進到了寢宮里面，一步一步走到劉協面前，揭開了臉上的黑巾。
「高燚！」劉協吃了一驚。
來人正是高燚，他趁夜前來，只為一件事，那就是與即將退位的劉協徹底交心一番。不過看到劉協的這個反應，不禁感到十分可笑，以前他不相信有人會越活越回去，但是劉協倒是很好地驗證了這個說法。
「陛下，白天說話不方便，微臣只好深夜來訪了，希望陛下不要見外，這寢宮內外的侍衛與太監，已經全都被微臣給放倒了！」
「你——真是好大的膽子！」劉協指著高燚，卻是說不出任何話來，的確高燚說得對，按照白天那種情況，根本不可能有結果。
高燚笑笑，自己很隨意地來到劉協身後，拿起架子上的書簡來翻看，一面看一面說道︰「微臣的膽子一向都特別大，陛下應該不是第一次听說吧？」
「這倒是！」劉協自嘲地笑笑，十分憊懶地注視著高燚的側影，「朕听父皇說起過，當年您對他也是十分大膽，根本不把父皇當做一個皇帝看待！」
「哦？他是這麼對陛下介紹微臣的嗎？」高燚停了手，把竹簡合了起來，眯上眼楮仔細回憶著五年前的那些日子，有些無奈地搖頭說道，「他說的對，微臣從沒有把他當做一個皇帝，我一直當他是微臣的眾多朋友之一。」
劉協哦了一聲，眼神里頓時里都是光彩︰「真好，朕也想和你做朋友！」
高燚微微抿起嘴，十分認真的思考了一下，又搖搖頭︰「這樣不行，這樣就差輩了！」
「哈哈哈哈高愛卿真是風趣！」劉協忍不住撲哧一聲笑了出來，笑得像個孩子。
雖然他本來就是個孩子，但是他已經很久沒有這樣笑了。
高燚道︰「陛下周圍，雲集了太多的無用之人，有他們在，漢室才會如此不振，搞得反而一心為公之人不得重用，而屢屢為小人所害！」
劉協臉上剛剛出現的笑容又瞬間消失了︰「高愛卿是在說自己嗎？」
「私心是最大的敵人！」高燚的聲音陡然提高了八度，他拿手指著劉協，「陛下會如此問，會用如此的語氣問，會以如此的神情如此的語氣如此問，就是動了私心，您一定在想，這個高燚一定又在自命不凡了，對不對！」
被人說中心事是最尷尬的事情，更何況被說中的是皇帝呢？
劉協的神色頓時變得十分頹喪，整個人都是萬念俱灰的模樣︰「其實高燚，你根本沒有必要再在朕的身上花費心思了，你應該花費心思的應該是皇兄才對，明天登基大典一過，他就是新皇，朕只是舊帝，已經毫無利用價值了！」
「自棄是人的第二大敵人！」高燚再一次跟劉協唱出了反調，「人最可貴的，是能于逆境之中屢僕屢起，于順境之中不忘初心，人不自棄，即使為天下人所不容，也屬難能可貴，他的價值，就是自信，自尊，自愛！」
這番話，如同一股暖流，注入了劉協的心中，從沒有人對他說過這樣的話，從來別人都說把他當做高高在上的一個皇帝，而完全忽略了，他首先是個人，常人所擁有的喜怒哀樂，他劉協都有，只是這些年來他的所思所想，即使表達了出來，也都是變了味道。
「高燚，你為何要對朕說這些話，朕放棄自己與否，結果會有區別嗎？亂世該來還是會來，朕手中依然沒有任何兵權，董卓也好，曹操也好，你也好，都是在借朝廷與朕的名義打擊異己！」劉協心中雖暖，但是聯想到現實情形，依然還是提不起半分雄心，只是語氣稍微和緩了些，但是還不免愚昧，讓高燚听了好氣又好笑。
「我說這些話，是想要告訴一個即將從高位上退下來的少年，人不能輕言放棄，也許這不是一個終點，而是另一個起點，我想告訴他，話說得漂亮，不如事情做得漂亮，沒有誰天生就有什麼過人的能力，都是在模爬滾打中鍛煉出來的！」高燚的語氣十分平靜，像是在對劉協說，也更像是在對自己說。
「朕果然沒有看錯，高燚，你是和董卓不一樣，和李傕郭汜不一樣，甚至不同于王允，朕本以為曹操會是忠臣，為此還不惜在虎牢關向袁紹的攔截軍隊下跪求他們放我出關，但是沒多久曹操那空前強大的權利欲就暴露了出來，成了一個標準的權臣，只有你高燚不一樣，你似乎對權力不在乎，對榮辱不在乎，對得失不在乎，對成敗不在乎！」劉協一口氣說著，他實在想不到更好的稱贊高燚的辦法，只能像尋常的公卿們一樣說些客套的托辭。
高燚坦然接受劉協這些贊美，臉上半點沒有因為這些好听話而露出一絲喜色，他淡淡說道︰「我是和他們不一樣，我何必要和他們一樣，我就是我，就是高燚，陛下說得對，權力、榮辱、得失、成敗，沒什麼好在乎的，那大概是因為我為人處事的態度和尋常人不一樣，別人追求結果，我只享受過程！」
「追求結果？享受過程？」劉協听得似懂非懂，不由疑惑地看著高燚，「有什麼區別嗎？」
「當然，區別很大！」高燚道，「做事追求結果的人，很容易做事不擇手段，他們希望得到一個想要的結果以後，再利用自身的影響重新洗牌，這一點倒是挺符合曹操的作風，曹操此人其實是個十分有雄心抱負且心懷天下蒼生之人——」
「曹操？高愛卿是在說笑嗎？你說他有雄心抱負朕相信，你說他心懷天下蒼生，這簡直是在胡言亂語！誰不知道他的徐州屠城數萬百姓的暴行？」劉協沒有同意高燚的觀點，並且還露出了一絲諷刺的神情，「可見這個比喻不當！」
高燚搖搖頭︰「看來陛下看人，很容易流于片面，曹操徐州之暴行是真，但是這與他心懷天下蒼生未必沖突，微臣只舉一個例子︰曹操新進之詩作《蒿里行》」
「《蒿里行》？」劉協哦了一聲，點頭道，「確實听說過，只是還未見其文。」
高燚不假思索便背誦了出來︰
關東有義士，興兵討群凶。
初期會盟津，乃心在咸陽。
軍合力不齊，躊躇而雁行。
勢利使人爭，嗣還自相戕。
淮南佷稱號，刻璽于北方。
鎧甲生蟣虱，萬姓以死亡。
白骨露于野，千里無雞鳴。
生民百遺一，念之斷人腸。
一直以來，高燚都十分喜愛曹操的傳世詩作，雖然是敵人，但是每每听聞其有新作寫出來，都會第一時間命人收集而來，他從曹操的詩作里感到的是一種悲天憫人的情懷，是一種史詩般的悲歌，更有使人奮發的動力。許多次，他都讀著曹操的詩作在感嘆，如果他與曹操不是敵人，該有多好！
劉協在那里，听得都愣住了，良久才回過神來︰「好一個白骨露於野，千里無雞鳴，高愛卿，如若不是你，朕根本不知道世上竟有這樣的好詩，根本不知道曹操竟也是如此地悲天憫人！和他比起來，朕的心胸簡直就像針眼一般了。」
「陛下太過自謙了！」高燚笑笑，「只是可惜啊，曹操目標遠大，行事卻是不擇手段，這一點，微臣從不苟同，微臣看重的是人，不會為了追求一個好結果，而以失去人心為代價，哪怕這個結果有多誘人！」
劉協還要再說，宮里響起了打更的聲音，他看向漏刻時，發現已經是三更了，不覺打起了哈欠︰「倒有點困了，今天就聊到這里吧，以後——呵呵，可能沒有以後了，還望高愛卿能用心輔佐皇兄！」
高燚知道自己今夜此行的目的已經達到了，雖然無法完全讓劉協振作起來，但是至少能讓劉協在退位前放下對自己的許多成見，這就已經足夠了。
只是高燚自己也微微有些不好的預感，雖然劉協這里的疙瘩解開了，然而即將登基的劉辯可是帶著對高燚的極大成見。
而且這成見，還大得不是一星半點。（未完待續）