岑愈見那箭出去，便知不好, 又見禁軍拔刀, 情急間竟也嘔出血來。他狼狽地掩住口，說︰「何人動手！」
他在來時就囑咐羅牧, 嚴令雜兵不要動。這一箭出去，不論姚溫玉死沒死, 闃都都萬劫不復了！
澹台虎拎刀疾步, 沖向前方, 震聲吼道︰「言而無信, 去你娘的城下會談！」
禁軍在雨中整齊飛奔，地上的泥水迸濺, 他們齊刷刷地抹刀，在頭排旋身劈砍時撞入雜兵群中。刀光劍影剎那籠罩了暴雨，高台上的桌椅「 當」翻倒, 學生們扶起岑愈在驚慌中後退。
「住手……」岑愈仍然抱有幻想, 在擦血時急聲說, 「府君且听我一言！」
禁軍已經沖過界線, 沒有人再听岑愈說話，他淋著雨, 官袍掛在身上, 忍受雨雪撲面，終于失聲哽咽起來，朝著闃都的方向說︰「我愧對皇上所托啊！」
闃都的銅鐘轟然撞響，李劍霆知道那不是雷聲。她扶著柱子, 緩緩步入雨中，額間的花鈿遇水而散。她看著階下的薛修卓，像是剛剛認識他。
「你有白銀萬兩，」李劍霆抬臂指向厥西的方向，「還有百姓擁戴，到厥西去，找個新的皇帝，還能再與沈澤川一戰。」
薛修卓也看著李劍霆，半晌後，他抬起手，摘掉了自己的烏紗帽，說︰「我是李氏朝臣。」
李劍霆露出笑容，她越笑越大聲，在笑到滿面雨水時，流露出點天真。她湊近了，問︰「老師，我學成了嗎？」
她一生都卡在縫隙里，在摳爛十指的指甲後，終于變成了容器。她來自泥窪里，卻承載著決堤的天河。她好學、刻苦甚至算個天才，但她同樣無力回天。
「本可以更好，是老師資質平平，」薛修卓看著手中的烏紗帽，「我是走偏了的刀刃。」
他很早就知道自己不聰明，策論記不住，只能死記硬背，徹夜徹夜地熬，喝口水的時間都是浪費。他在最沖動的年紀里被光誠帝挫傷了銳氣，認識到看似繁華的大周實際上貧瘠一片。
薛修卓沒有想過自己會走這條路，但是他見證了齊惠連一閃而過後爆發的驟亮，那片刻的光亮讓他燃起了希望。他追隨著齊惠連，固執地認為大周還有救，可是現實總那麼令人失望。他崇拜並且尊敬海良宜，然而他又逐漸和海良宜分道揚鑣。
他們都想挽救大周，他們沒有人成功。
「你將我帶到這個位置，這里卻沒有人願意講道理。太後指使韓丞，韓丞又暗示福滿，他們都想殺我。」李劍霆抬臂，把額間的花鈿擦得一片通紅，「皇帝不可以還手嗎？我不殺他們，就是死啊。」她轉過身，「我們小心謹慎地待在籠子里，縱使雄心萬丈，也沒有那個權力，更沒有那個時間。」
李劍霆很白，這是在薛府內養出來的假象，在這層衣裳底下，她遍體鱗傷。當她站到這里，就是李劍霆，沒有人會詢問靈婷的去向，仿佛靈婷就是該死。
「這世間人殺人其實不需要律法，男人強壯的身軀碾碎了我的骨頭，我掉在地上，」李劍霆回首，對薛修卓說，「路過的人都覺得髒，沒有任何人會追究他們，好像是我心甘情願躺在那里，死掉一次就應該被視如棄履，不能再站在人前。」
銅鐘的撞擊聲愈漸延長，雨水漫過兩個人的袍擺，天陰沉沉到看不清殿宇。
李劍霆譏諷道︰「那是我的錯嗎？老師，我听從書本的教誨，甚至沒有殺了那些渣滓。你帶我離開香芸坊的那日，我以為我會報復，可你教給我仁義道德。我待在這爛透的王宮里需要忍耐，在這數年里沒有一刻荒廢。我追趕著所有人，最終我們還是一無所有。」
她胸口起伏，有太多事情不甘心，在那極端的忍耐里，她終于爆發出來。
李劍霆指著這雙眼楮，說︰「我不靠這雙眼楮而活，我不像任何人，我是李劍霆。」她猛然摘掉發間的金釵，扔進雨中，輕蔑地說︰「去他媽的賢良恭淑，我是個皇帝，我是李氏最後的皇帝！」
驚雷炸響在天穹，把雨中每個人的面容都照得雪白。李劍霆月兌掉濕透的氅衣，甚至扯掉了繁瑣的發釵，寒聲說︰「我與大周共存亡。」
* * *
闃都有八個城門，如今全部封鎖。牆頭的機拓「 」挪動，原八大營的軍備庫都空了，牆垛間密密麻麻的排滿弓箭，中博守備軍主攻正東門。
「大夫人坐鎮啟東，江萬霄回不來，」姚溫玉喘息微促，他撐著床沿，對沈澤川說，「前路已開，我在這里，待府君凱旋。」
沈澤川摘下自己的仰山雪，擱到姚溫玉的手邊，說︰「我把此刀托付與你，待回來時，你再還我。」
姚溫玉惆悵地笑了笑，道︰「何苦為難我。」
「洵兒尚在茨州，」沈澤川眼神微黯，「你還是先生。」
姚溫玉只能說︰「元琢盡力而為。」
費盛替沈澤川拿掉氅衣，沈澤川退後兩步，再跟姚溫玉對視片刻，一言不發地轉身出帳了。費盛隨手收拾帳子時拿到了姚溫玉的帕子，發現他的帕子血濕一片。
帳外濕雪密集，風來遽然。
沈澤川邁步下階，兩側禁軍目不轉楮。他在行走間系緊臂縛，在跟澹台虎擦肩而過時，只听澹台虎仰頸暴喝︰「今夜殺進闃都，從此天下順勢而定。府君身先士卒，我等必以肝膽相照！」
守備軍隨同禁軍整齊砸向胸口，聲蓋雷響︰「我等必以肝膽相照！」
羅牧听見了吼聲，他在瓢潑大雨里飛奔向城牆，拽著逃回城內的參將質問︰「何人放的箭？！」
參將在適才的禁軍狂浪里負傷而歸，此刻拖著殘臂，答道︰「雨太大了，總督，根本看不清是誰！」
羅牧是囑咐過雜軍可以動手，但那必須是在守備軍先動以後。任憑是羅牧，都沒有想到此戰姚溫玉竟然敢用女帝的身世做文章。這一箭射破了闃都的防御，冥冥中昭示著老天也偏過了頭！
「閉門死戰，」羅牧松開手，又重重推了把副將，在大雨里朝周圍厲聲說，「如不能守住闃都，你我皆得死！」
街道間空無一人，百姓們緊逼門窗，藏在院窖里瑟瑟發抖。官溝排著污水，開靈河上的畫舫都在隨波動蕩，這是數百年里闃都首次覺察到風雨欲來的逼迫感。
「沈氏兵臨城下，」太學紙頁翻飛，學生們抱頭大哭，「大周無望了！」
羅牧在急催戰鼓的時候，遠遠看見幾行人。他放下耷拉的旗幟，上前行跪拜之禮，大聲說︰「臣，有負聖恩，今夜必以死報效家國，誓不與反賊同污！」
孔湫蹣跚向前，把住李劍霆的手臂，向周圍凝噎，道︰「皇上在此，我也在此。今夜若能贏，在場諸君皆是大周的肱股之臣！若不能贏，城破時，我孔湫第一個跳樓殉國！」
羅牧被孔湫淒涼的音調驚出冷汗，他抬頭，看內閣老臣個個肅穆，顯然不是在假意安撫，而是已存死志！羅牧怎料他們肯為大周做到這個地步，剎那間自殘形愧，卻又心存僥幸。
「沈澤川只有兩萬五的兵，此戰能打！皇上與諸位大人且——」
羅牧的話音還沒有落，投石機就動了，巨石轟然砸在城門，百年「闃都」的石刻尊牌當即爆開，被砸得粉身碎骨。
薛修卓揮臂攔下李劍霆，道︰「沈澤川攻城了，護駕！」
* * *
喬天涯叼著匕首，靠肘部挪動，爬在陰暗潮濕的官溝里。
當初官溝案以後，潘藺曾把闃都官溝的工程圖紙送給了蕭馳野，蕭馳野又把這個圖紙留在了梅宅。沈澤川叛走中博的時候，喬天涯和費盛就是靠著這張圖逃出闃都重圍，他們早就把闃都縱橫交錯的官溝熟記于心。
喬天涯下巴埋在渾臭的污水里，他微仰著頭，在盡頭用肩膀撞著斜上方的木板。
木板上的鎖鏈「 當」挪開，刮盡胡子的葛青青跟喬天涯對視一眼，隨即一笑，伸手把人帶出來。
「一年多沒有見過了，」葛青青說，「府君還好嗎？」
喬天涯摘掉匕首，言簡意賅︰「無恙。」
「我們這幾日一直盯著闃都內部的動向，」葛青青也不再寒暄，掏出圖紙，上邊都是各色圈畫的地區，「‘蠍子’就在這里了。」
喬天涯看著那些密集覆蓋的圈，一陣頭皮發麻。
「這些人沒法扎根，只能游蕩在闃都隨時待命，大部分都是三教九流。」葛青青把劃掉的地方蓋住，「府君猜得不錯，他們有‘頭領’在指揮行動。」
喬天涯盯著「頭領」的位置。
「蠍子要替阿木爾拖住府君，」葛青青用手指圈了圈，「在他們動作前，我們得先下手，一個不留。」
葛青青的手指停在王宮的位置。
喬天涯沒有收起匕首，他啞聲說︰「老本行，老規矩，主子下的是死令，繡春刀下就無生還。你我分頭行動，」他把匕首釘在王宮，「我去這里。」
* * *
正東門的防守不到半個時辰，靠近楓山校場的南側門就被繞行的守備軍撞出縫隙。那主力守正東門的都軍哪知道，沈澤川這手速攻是跟哈森學的，不僅要快，還要狠。
南側門的都軍抵著城門，還沒有來得及喊號子，就被插刀卡住了空隙。
「通傳，」都軍小將大聲喊道，「南側門破了——！」
城門頓時被撞到斜滑，把里面的都軍直接撞翻在地。在外等候的禁軍撐著空隙，猴似的打開雙腿，就這麼翻了進來。門內的弓箭手準備，然而禁軍反應更快，他們縮回腦袋，藏到城門背後。
都軍還不曾松口氣，就听城門門板發出令人齒酸的「嘎吱」聲，那瓖嵌得當，做工考究的重型城門竟然被禁軍壘著肩膀，攀到上頭給拆掉了！
「好使！」一個禁軍敲了敲門板，沖底下的兄弟喊，「這門，還他媽是二爺帶著我們替工部給修的呢！賊好使，扛上能擋箭，撞死這群小傻狗！」
都軍因為女帝親臨而暴漲的士氣只存在了片刻，就被沈澤川強行摁著腦袋給抹殺干淨。南側門一破，禁軍就如魚得水。
孔湫在擁擠里護著李劍霆，李劍霆的鬢發凌亂，渾身泥水，在城牆被持續不斷的投石機打得兩耳只會鳴叫。她的目光穿越泥灰，在無數人的哀鳴聲與急呼聲中，看見了傳聞里的中博府君。
兩年前沈澤川從正東門逃月兌，緊閉的城門留下了振臂高呼的齊惠連。如今他馬過官道，不僅帶著他的幕僚，還帶著千軍萬馬。
李劍霆咬緊牙，說︰「逆賊！」
沈澤川淡漠地看著她，用足夠直接的方式告訴她——光憑心術，年輕的皇帝也玩不過真正的豪雄。他要從這里，踏開闃都的大門。
作者有話要說︰ 謝謝觀閱。