蕭馳野從邊博營往南走，在離北邊線上和茨州守備軍匯合, 然後沒有繼續南下, 而是選擇了和沈澤川相同的路線，繞到了敦州西面。為了不驚動樊州的翼王, 他只能晚上行軍，好在緊趕慢趕還是趕上了。
沈澤川湊首過來, 聞著蕭馳野。
蕭馳野不給聞, 要把人舉高, 沈澤川就揪他前襟。他看沈澤川右手裹著紗布, 怕用力給再傷著，只能放低了由著沈澤川聞。
「我也兩天沒洗了, 」沈澤川膝蓋上頂，陷在被褥里，挨著蕭馳野, 「一起洗。」
檐間的雨聲唰唰作響, 像是無數把茂密的小刷子。蕭馳野把胸膛敞給沈澤川, 沈澤川就趴在上邊。那松開的領口流露出散漫, 他每一寸肌膚都在索求著蕭馳野。他這麼放松，仿佛那些溜出來的曖昧都是無心的, 這些情\色都是天真的。
沈澤川有把呵氣變成呢喃的能耐, 他在蕭馳野眼里就是天生的美人。那眼神撩在蕭馳野的心窩，像他溫熱的指尖一樣，蹭在蕭馳野的湖面，劃出了一下一下的漣漪。他有過乞求的時候, 每次耐不住了，就濕乎乎地喊著蕭馳野的所有稱呼，可是他連乞求都能喊得像沉酣。
他們在床榻間一直配合絕妙，連輕微的哼聲都能相互讀懂，那無上的歡愉來自于彼此的完美契合。蕭馳野要招架這樣的愛侶，他得像堵牆，抵得住波浪。
「行啊，」蕭馳野忽然一改前色，輕佻地說，「我帶你一起洗。」
沈澤川在那眼神里覺得不妙。
* * *
敦州位置偏東，天宜冷，天記別院內設的浴室不像闃都那般通著窗子，它們都修得嚴實，里間不僅澡具齊全，還花樣繁多。門一開，把竹簾卷上去，濕熱的水汽就撲面而來。
沈澤川衣裳都沒月兌完，浸在水里。雙腕被腰帶束縛起來，美名其曰是傷口不能沾水，被蕭馳野順手掛池邊的小架上，還從藤筐里給沈澤川挑了只小金玲，懸空掛著，只要沈澤川動，鈴鐺就清脆地響。
沈澤川衣裳濕透了，耐不住這浴室的熱。但他此刻什麼都顧不上，耳根紅透了，襯得玉珠格外白潤。蕭馳野蹲在他跟前，架著腿。
「說什麼都不長記性，」蕭馳野赤著半身，把那小刀用帕子抹干淨，「就得給你留次教訓。」
沈澤川腳趾微蜷，閉著眸說︰「蕭策安！」
「嗯，」蕭馳野專注在手上，「叫誰呢？」
沈澤川挨著刀刃，被冰得睜開了眼，眸子里全是羞恥，說︰「我恨死你了！」
蕭馳野瞟他一眼，說︰「我也恨死你了。」
沈澤川感受著小刀的摩擦，只能細微的顫抖。水是熱的，刀是涼的，每走一寸感覺都格外清晰。他受不了，不能望下看，就只敢盯著蕭馳野。
這眼神太可憐了，蕭馳野頭回見，他簡直都想拿筆趕緊給畫下來。他原本還氣著呢，此刻突然笑起來了。蕭馳野沒干過這事，這是第一次，所以做得很仔細，把該剔的地方刮得干干淨淨。
沈澤川背部還抵在池壁，這兩重天的滋味讓他用完了生平的鎮定。他是真的被蕭馳野拿在了手里，動也不敢動，可是周圍亮堂堂的，照得他在濕霧里輕喘氣。玉珠隨著胸膛的起伏而蒙上了水汽，沈澤川仿佛成了蕭馳野的玉珠，被把玩得丁點隱秘都不剩。
蕭馳野問︰「下回還捅我麼？」
沈澤川不回答。
等蕭馳野剔完了再看，發現沈澤川眼眸通紅，不知道是被蒸出了眼淚，還是惱出了眼淚。蕭馳野半點都不心軟，抬手捏著沈澤川的面頰，狠聲說︰「你傷一回，我剔一回。」
沈澤川涼颼颼的，眼里含著水，耳根的紅已經蔓延到了胸口，氣還沒喘完，就被蕭馳野摁池壁上親得鈴鐺亂晃。
* * *
翌日雨還下著，沈澤川難得睡了好覺。
蕭馳野披衣起來的時候，晨陽已經候在檐下了。他趿著屋內的木屐出了里間，沒讓人在這屋里談事，下了廊子轉到另一個屋里去了。
晨陽跟在後邊，把竹簾掀起來，讓屋內沉悶的氣氛散了些。他轉向蕭馳野，把花名冊呈上去，說︰「這次騎兵受俘的有兩千三百人，現在押在敦州牢里，由茨州守備軍看管。」
蕭馳野翻了冊子，沒坐下，背著光問︰「雷驚蟄呢？」
「死了，」晨陽頓了須臾，「從廢墟里挖出來就已經斃命了，看傷勢是死于扼喉。」
蕭馳野擱了冊子，回想起沈澤川右手的傷。他站了會兒，說︰「不要等回茨州，來不及了。你現在就寫信，讓人快馬加鞭送去啟東，蓋我的私印……」他說到這里，又停頓下來，轉過身，「還是蓋蘭舟的印章吧。」
這事關系中博局勢，跟戚竹音談話不能摻雜私情。戚竹音肯替陸廣白照顧陸平煙已經是情分了，蕭馳野的私印就代表著離北，他們再欠下去就還不起這個人情了。況且如今茨州是沈澤川主事，他是離北的主將，蓋自個兒的章是抹沈澤川的威信，往後沈澤川還得跟戚竹音打交道，礙著他的情面在里頭，雙方都不便行事。
「雷驚蟄是禍亂敦、端兩州的魁首，此次又帶著邊沙騎兵進入敦州境內，我們離北和茨州攜手擊敵，打的是邊沙人，為的是中博百姓。」晨陽流暢地說，「這事就是傳去闃都，我們也沒錯。」
「沒錯的根源是闃都無兵，」蕭馳野說，「否則能有千萬個罪名蓋到蘭舟身上。但狗急了還跳牆，敦州已經到手，蘭舟如今是三州盡握，薛修卓和太後就是再自顧不暇，也要開始想法子扼制蘭舟，最好的辦法就是放出戚竹音，先打掉樊州，讓茨州失去東南方的屏障。」
但這事不急于一時，眼下邊郡無人，戚竹音已經從蒼郡搬到了邊郡，要替陸廣白守住缺口。邊沙人把東南方的哈森調到了北方，卻沒有讓啟東佔到便宜，阿木爾在這里仍然部署了精兵強將。
蕭馳野此次能趕到茨州來，也有蕭方旭的意思。
中博兵敗後端州無兵，這里成為了大周的軟肋。但是阿木爾沒有再犯，他把兵力集中于北邊和東南邊，像是專門繞開了中博，要啃離北和啟東這兩塊硬骨頭。蕭方旭認為這是在聲東擊西，出現的蠍子部隊更是讓蕭方旭確定了阿木爾根本沒有放棄中博，為此他必須重視沈澤川重建中博防線的提議。
蕭馳野又問了些敦州軍務，他們才談到軍備庫，就見骨津進來了。
「主子，」骨津看了眼院子，說，「費盛他們還跪在廊子里呢。」
蕭馳野側頭，透過窗格重影看了過去，沒搭腔。
骨津就不敢再提，退到了一邊。
敦州還有土匪沒處理，蕭馳野帶的一萬五千人足夠鎮場了。六耳見了蕭馳野，連路都不會走了，眼看雷驚蟄都死了，更不敢再亂起心思，但他畢竟不是純良之輩，蕭馳野沒打算讓他待在跟前，打發給孔嶺安排了。敦州的軍備庫蕭馳野沒動，這地方打下來還要用。
這邊忙到晌午，蕭馳野才想來沈澤川還睡著呢。他回了屋一看，發現沈澤川已經起來了，正站檐下听孔嶺談事。
沈澤川看見蕭馳野，就沉默地挪開了目光。
蕭馳野也不著急，知道昨晚把人欺負狠了，沈澤川這會兒還心有余悸呢。他早上起得太早，挑了簾子進去里間，趁著空小睡了一會兒。
等蕭馳野醒來時，沈澤川正坐桌邊看茨州的案務。
蕭馳野用帕子揩了臉，問︰「吃了嗎？」
沈澤川悶聲說︰「沒有。」
蕭馳野就想笑，覺得蘭舟小可憐，底下光溜溜的肯定不習慣，這麼正襟危坐反倒有些誘惑。他坐下在對面，架著腿悠哉地說︰「那傳人上菜吧，咱倆吃點。」
沈澤川擱了筆，正欲說什麼，外間又進來人了。
晨陽沒進里間，說︰「主子，老虎來了。」
蕭馳野才想起來，他睡前讓晨陽把澹台虎叫過來，是有事要當沈澤川面說。他正了些身子，說︰「讓老虎進——」
沈澤川忽然沖他做了口型︰不許進。
蕭馳野露出詢問的神情，沈澤川卻不理他。外邊澹台虎已經跨進門檻了，等著蕭馳野叫自己進里間。蕭馳野不懂沈澤川的意思，只能說︰「叫你來，是有事。先前在離北沒怎麼提，但現在時候正好。我問你，你守不守敦州？」
澹台虎一直跟著蕭馳野，聞言一怔，呆了片刻，說︰「主子也留敦州嗎？」
蕭馳野轉著扳指，說︰「你跟著我在闃都是沒奈何，後來去離北也是形勢所迫，現在不一樣，你獨當一面……」
蕭馳野看著沈澤川從桌子那頭鑽了過來，他心道不好，想摁沈澤川的腦門，被沈澤川一口給咬住了。他吃痛，沒出聲。
外邊澹台虎听到關鍵處，正急著呢，就問︰「主子不要我回離北了？」
沈澤川鼻尖沿著蕭馳野的輪廓走了一圈，蕭馳野想收腿，但沈澤川卡中間，他也不能掀桌子撈人。他們昨晚什麼也沒做，蕭馳野惦記著沈澤川的傷，把人剔光了就睡了，這會兒被熱氣哈得勁往上躥。
「你是中博人，手底下的親信也是中博人。我們在闃都，」蕭馳野定住神，頓了片刻，才說，「早就說過了。」
舌是滑的。
蕭馳野微仰了脖頸，把那點嘆息也藏得仔細，沒流露出來。他在沈澤川的口齒間，听著澹台虎撲通地跪了下去。
沈澤川上挑的眼角撩著水霧，那是被堵的。他這樣抬眼瞧著蕭馳野，里邊的惡狠狠都化成了瀲灩波光，蕩得蕭馳野想咬他。那無處安放的手掌沿著沈澤川的下巴一路往上，最後落在了沈澤川的後腦勺。
「別哭，」蕭馳野喑啞地說，「繼續。」
澹台虎才溢出來的眼淚又噎回去，跪外邊說︰「主……我跟了總督五六年，能帶兵都是受總督提拔。咱們出了闃都，也是總督一路栽培。原先在離北打沙三營，您叫我把營防陳設記牢，我還以為是要我待在離北替您守營地，怎麼一轉眼就把我留敦州了呢！」
太熱了。
蕭馳野忍不住松著衣領，他被浪潮撲得腰眼發麻。他收回昨晚的話，這樣的愛侶他做不了牆，他只想讓沈澤川哭得再也翻不起花兒。
作者有話要說︰ 謝謝觀閱。