蕭馳野似是已經忘記了昨夜的失態，他打馬穿過大街, 惹得兩側攤販怨聲載道。他趕到宮門時, 正見自家王府的馬車。
朝暉替蕭方旭掀簾，說︰「二公子來了。」
蕭方旭撐著膝往外看, 目光穿過小兒子，看見了後邊不精騎術的沈澤川。他一頓, 倒也沒說什麼, 等蕭馳野到了跟前, 又看見了蕭馳野臉上的傷, 才問︰「昨晚干什麼去了？」
「吃酒去了。」蕭馳野勒馬，握著馬鞭笑起來, 「忘了時辰，一覺醒來已經晚了。爹，事情談完了？」
蕭方旭頷首, 說︰「那是沈衛的兒子？」
秋風忽然襲面, 擦過沈澤川的鬢邊。他迎著蕭方旭的目光, 無端地生出股戰栗, 握著韁繩的手指不自在地收攏。
然而蕭方旭什麼也沒做。
離北的老狼王鬢發摻白，即便此刻屈坐于馬車之中, 也能看出他異于常人的魁梧偉岸。那通身的威勢不是一朝一夕能夠養出來的東西, 那是在尸山血海里千錘百煉出的威嚴，是已經淬煉進了骨血中，連「病」都無法遮蓋的強大。
蕭馳野得天獨厚的強健體魄完全傳承于父親，他駭人的臂力, 超人的個頭，挺闊的肩背，以及爆發力迅猛的長腿，無一不是父親的饋贈。
相比略顯平和，更加風度翩翩的蕭既明，蕭馳野才是狼崽子。只要兄弟倆站在一起，一眼看過去，更具攻擊感的絕對是蕭馳野。
而此刻真正的狼王注視著沈澤川，已經學會克制的沈澤川卻有強烈的逃跑。
這跟被蕭馳野摁倒截然不同，這是讓人不自覺起哆嗦的注視。
沈澤川在這一刻想起了齊太傅的話。
「如今蕭方旭病隱，蕭既明鋒芒畢露，人人都忌憚蕭既明。但是蘭舟，二十年前，真正馬定邊陲的人是蕭方旭。按如今的目光看，戚石雨是五郡總帥，分明職權更高，可他卻沒有封王。那是因為啟東是‘授封王土’，五郡全部都是大周的開國王土。可是離北不同，離北如今這樣遼闊的疆域，從落霞關一直延伸到東北鴻雁山脈的盡頭，這都是永宜年蕭方旭帶著離北鐵騎一寸一寸打下來的！」
「離北鐵騎現在是蕭既明統帥，‘鐵馬冰河’多威風。可是這支強騎，也是蕭方旭組建的。離北鐵騎沒有邊郡守備軍那麼悠久，它是永宜年邊沙騎兵屢次進犯落霞關，蕭方旭專程為痛擊外敵而建立的重騎。離北的戰馬，離北的軍士，離北的掛鏈鋼刀，如今但凡能瞧見的離北鐵騎的標記，都是來自于蕭方旭。」
「八大家盤踞已久，是大周的附骨之疽。蕭家能與花家分庭抗禮，就是因為蕭方旭穩居離北。蕭方旭不死，蕭家便是扎根離北的參天大樹！狼王之稱，絕非浪得虛名。」
蕭馳野回頭，說︰「……是沈衛的兒子。」
沈澤川下馬，對蕭方旭行禮。
蕭方旭看了他半晌，說︰「沈衛已死，稚子無辜。先帝既然放了你出來，便是赦了你的罪。你怎麼跟著這小子？」
沈澤川單膝跪地，垂首說︰「卑職編入錦衣衛當差，如今暫歸禁軍，听憑總督大人調遣。」
「原來如此。」蕭方旭看向蕭馳野，「你為難人家干什麼？」
蕭馳野舌忝了舌忝口中的傷口，說︰「我怎麼會為難他？我與他如今可是過命之交。蘭舟，是不是？」
蕭方旭不再看沈澤川，與蕭馳野閑話起來。
沈澤川撐著單膝，從地上的水窪里，看見了蕭馳野肆意的笑容，還有蕭方旭望著兒子的目光。
雨滴濺亂了水窪里的景象。
沈澤川收回目光。
蕭既明出來時，蕭方旭已經先走了。戚竹音隨他走了幾步，忽然問︰「那是什麼人？」
蕭既明看向朝暉身側，神色不變，說︰「那是沈澤川。」
戚竹音腳步一停，頗為意外，說︰「沈衛的兒子？怎麼跟著阿野？」
蕭既明說︰「阿野玩心重，多半在為難他。」
戚竹音看了許久，說︰「這樣貌也太出挑了。听說他母親是端州舞伎，幸好是端州舞伎，而不是蒼郡舞伎。」
戚大帥戚石雨最好美色，是見了美人就移不動腳的人。戚竹音雖然兄弟稀少，家里卻有無數個姨娘。
「說到這個，」戚竹音側身，「阿野也二十有三了吧，還不娶妻？」
「亦梔也替他著急。」蕭既明說，「離北不需要他娶豪門貴女，是個家世平凡，出身清白的女子就行。亦梔年年都往闃都送畫像，為他挑遍了離北的女兒，可他卻始終沒個中意的人選。」
戚竹音笑起來︰「貴女驕矜，與他玩不到一起。尋常女子膽怯，挨著他便先怕了。況且他這性子，有幾個姑娘能招架得住？想找個情投意合的，我看難于上青天。他又愛往煙花巷子里鑽，你可留意了，不要來日讓他真帶個妓子進門。」
蕭既明知道她後娘全是啟東名妓，整日在後院吵鬧，鬧得她一回家就頭疼，所以打小對妓子最是厭惡。
「他要是真遇著中意的人。」蕭既明又想長嘆，也頭疼道，「誰擋得住，十頭牛也拽不回來。」
「未雨綢繆啊。」戚竹音想了想，「其他的便算了，性子千萬不要太烈。你家亦梔生性溫柔，若是他帶回去個有脾氣的，那亦梔豈不是要天天受氣？」
「八字沒一撇。」蕭既明突然笑出聲，「太早了。」
「姻緣最說不準。」戚竹音也笑，「興許某天就開竅了呢？」
蕭馳野總覺得背上涼颼颼的。他警惕地回頭，見沈澤川立在朝暉身邊，不知在想什麼。
「待會兒去禁軍的辦事房領腰牌。」蕭馳野擋住了沈澤川跟前的光亮，「錦衣衛最後的調令下來之前，你日日夜夜都要跟著我。」
「日日夜夜。」沈澤川重復著這個詞，抬頭望著他，「夜里還要我為二公子抬夜壺嗎？」
「你要是想，也是行的。」蕭馳野往前進一步，「我這幾日忙，要住在禁軍辦事房後邊的宅院里。」
沈澤川沒回答。
蕭馳野已經轉身去接蕭既明了。
* * *
大理寺復查沒有結束，花、潘兩府先被抄了。李建恆趁機以太後「憂思甚慮」為由，把太後所居的恩慈宮給閉了。
離北軍餉湊了個整數，勉強算補上了。蕭方旭與蕭既明不能久留，不日後又走了。
蕭馳野倒沒有表現出不舍，他經過那一夜的酒醉，仿佛把秋獵時的野心拋棄了。李建恆時不時賞他些東西，他每次都歡天喜地地受了。
不僅如此，他開始偷懶。原本的禁軍有巡防要職，可他三天打魚兩天曬網，經常找不到人影。兵部逐漸有了疑聲，起了換人的風向。
但是李建恆絕不同意，連打滾撒潑都用上了，甚至要與呈書的兵部侍郎翻臉。
他扔了兵部侍郎的折子，說︰「蕭策安救駕有功，怎麼當不起禁軍總督的職位？他又沒誤事，朕不會換人！」
兩個人又恢復秋獵以前的混樣，李建恆覺得輕松了些。那一夜的蕭馳野更像是臆想出來的人，這個沒有正形的才是他兄弟。
蕭馳野沒提回離北的事，李建恆也覺得很高興。他認為這是兄弟的體恤，他也是沒辦法嘛！待在闃都不一樣能玩兒？他如今還做了皇帝，憑著這層關系，蕭馳野不是想怎麼橫就怎麼橫！
況且回離北干什麼？那苦寒之地，哪有闃都舒適逍遙！
蕭馳野要出城跑馬，李建恆準了。蕭馳野要擴建禁軍辦事院，李建恆準了。蕭馳野要半日當差半日閑居，李建恆不禁準了，還是興高采烈地準了。
兩個人沒事就玩馬踢球，李建恆去不了東龍大街鬼混，卻能叫蕭馳野一塊听琵琶。那慕如就住在明理堂，李建恆原本想著蕭馳野會提幾句勸誡，誰知蕭馳野只字未提，跟著他一塊樂。
這皇帝當得可真他娘的舒服！
闃都最後一場雨時，奚固安已由大理寺判了斬首。奚鴻軒因為散財請罪，反而得了李建恆的青眼，調去了戶部，混了個不大不小的差職。他本就精于玩，這下更是如了李建恆的意，天天去給李建恆說怎麼玩。
奚固安才判，花思謙就在獄中咬舌自盡了，所供證詞將罪行全部攬下，沒有一點挨著太後。如今只有紀雷和潘如貴遲遲沒判，海良宜想要撬開這兩人的口，卻始終沒有成功。
屋里潮濕，沈澤川才回來。他一打開門，就見著桌上壓著顆東珠。沈澤川合上門，才把珠子拿在手上，就听到晨陽敲門。
他打開門，晨陽說︰「總督那邊叫你。」
沈澤川掌心捏著東珠，布條濡濕。他自然地說︰「我換身衣服就去。」
晨陽說︰「不必了，就這樣去吧。總督不耐煩等人的。」
說罷側開一步，要和沈澤川一起走。沈澤川只能垂下手，跨出了門，與晨陽一塊走了。
蕭馳野正披著大氅，見他來了，說︰「抱上刀，跟我出門。」
沈澤川出了門，蕭馳野牽馬時，他才發覺晨陽沒有跟上來。
蕭馳野上了馬，海東青抖著一脖子的水珠，落在他肩膀。沈澤川只得跟著他，馬出了城，冒著雨往楓山校場去。
到了校場，空蕩蕩的沒什麼人。蕭馳野給浪淘雪襟解了韁繩，拍了一把，讓它自己去跑著玩。猛飛去了廊下，不肯再淋雨。
「月兌了衣服。」蕭馳野轉身，邊解了大氅，邊對沈澤川說道。
沈澤川抱著刀，抬高了下巴。水淌在他前襟，那頸子就這麼白女敕地露著。
蕭馳野覺得他看見沈澤川的脖頸，就像有人見著貓，總忍不住要揉幾把。
這什麼怪毛病。
他想著，連外衫都月兌了。見沈澤川不動，又催促道︰「愣什麼？快月兌！」
沈澤川抬指落在自己腰帶上，瞟他一眼，慢聲說︰「我月兌了，就沒了。」
作者有話要說︰ 謝謝觀閱。