軍事顧問團從青島出發，乘船先由海路到上海長江口駛入長江，轉換了長江艦隊的軍艦，逆游而上，進入洞庭湖，轉入湘江，在長沙靠岸。
第二次南方戰爭進入到對持階段之後，袁世凱將指揮中心設在長沙，自己親自在長沙坐鎮，以便于指揮作戰，和戰爭物資的調配，而在南京是由徐世昌、趙秉忠、唐紹儀等人主持日常政務，有重大事情就到長沙來和袁世凱協商，因此華東政*府的軍事顧問團直接到達長沙，和袁世凱相見。
而隨軍事顧問團同時到達長沙的，還有第一批武器彈藥，這也是袁世凱所要求的，在長沙交付，因為這里距離戰場較近，袁軍可以節省二次運輸的時間和人力物力。由于這次袁世凱要購買的武器彈藥較多，因此華東政*府將分兩次交付，第二批將隨同運送修建機場的建築材料一起到達。
袁世凱對這樣的安排自然是沒有異議，畢竟他的軍隊還需要訓練一段時間，才能發動突擊的戰爭，因此也不急于一時。而軍事顧問團到達之後，袁世凱親自帶領駐守長沙的軍官人員在碼頭迎接，十分盛情的接待這一行人員的到來。
栗文飛領頭下船，袁世凱迎了上去，兩人相見，互相客氣了一番，然後又一一引見雙方的主要人員，袁世凱的禮數十分周道，對每一名元老軍官都盡到禮數，而袁軍的主要軍官都在前線駐守，留在長沙的只有王士珍和曹琨兩人，付責訓練突擊進攻的軍隊，在前線的指揮，則主要是由段祺瑞負責。
栗文飛是第一次和袁世凱打交道，對另兩位在舊時空里赫赫有名的北洋軍閥也都頗有興趣。互相問候了一番之後，袁世凱將栗文飛一行迎到自己在長沙的行轅公署里，這里早己準備豐盛的宴會，招待顧問團一行。
袁世凱素來出手大方，在清廷的時候，就從來不吝錢財，除了少數政敵，以及看他不順眼的宗室，都是打點的上下滿意，既使是和他交情不深的官員，也不會忽視，但袁世凱和華東政*府打的交道多，知道華東政*府的紀律十分嚴格，無論是軍人還是官員，都從不收授禮物錢財，因此再後來和華東政*府的交流中，他也就沒贈送錢物，只能在接待規格、宴席上多下功夫。
宴會的首席自然是顧問團的五名元老，還有袁世凱、王士珍、曹琨、楊度，以及袁世凱的長子袁克定作陪，酒過三巡之後，袁世凱舉杯道︰「袁某這些年能夠支持下來，全賴重眾的支持，如若不然，袁某恐怕是早就一敗涂地了，這次也是多蒙華東政*府支持，不僅買給我們武器彈藥，而且還派遣顧問團來協助我軍作戰。來，袁某敬大家一杯，以表心意。」
眾人一飲而盡，袁世凱又道︰「栗將軍，有你們來了，袁某也就放心了，德佑軍指日可破，那還怕他溥偉小兒。」
栗文飛道︰「慰帥過獎了，這一仗主要還是要靠慰帥手下的將士用力，我們也只能起一個參謀建議的作用。」
袁克定道︰「栗將軍太過謙了，誰不知道人民軍英勇無敵，英法俄日等列強尚不是對手，所以我們現在有了人民軍的將軍助陣，自然是如虎添翼啊！」
錢國玉道︰「其實慰帥也不必自謙，上次南方戰爭，慰帥大勝德佑、奉德軍的兩線夾攻，說實說這一仗贏得也很漂亮，我們還專門進行來作過研究學習。」
袁世凱呵呵笑道︰「錢將軍太過獎了，袁某這點戰功，那里能與貴眾相比啊，實在是拿不出手，拿不出手啊，來、來，我們再喝一杯、再喝一杯。」
這時王士珍舉杯道︰「這一次戰爭，對我們來說關系重大，因此還希望顧問團能夠不吝賜教。」
栗文飛笑道︰「好說，好說，我們自當盡力而為。」
袁世凱道︰「大家別光顧著說話啊，吃菜呀，這道霸王別姬是傳統湘菜名菜，大家償償，償償。」
…… ……
第二天，顧問團就參加了袁軍的參謀會議，听王士珍對照著戰場的沙盤，詳細介紹了這次突擊作戰的計劃，這時袁軍己經開始進行針對性的訓練，同時作戰的計劃己經進行了幾次修改，開始趨于完善。
由先是袁軍的突擊目標是永順府保靖縣附近的德佑軍防線，因為這里要繞開保靖縣，因此成為德佑軍防線的一個凸出部，大約凸出了7公里左右，橫向展開約為15公里，有利于袁軍的進攻。而且這里有沅江的支流酉水流過，一但袁軍成功佔領德佑軍的陣地，突破德佑軍的防線，可以通過酉水運送彈藥物資，繼續向縱深方向。
而這一場戰攣，袁軍將投入的兵力第2、3個鎮，總計為2.5萬人，這兩個鎮都是袁世凱上任兩江總督時從北方帶來的，不僅跟隨袁世凱多年，而且久經戰陣，大部份都是老兵，是袁軍中戰斗力最強的兩個鎮，同時還增加了擲彈筒兵，火力更為強大。另外還要再加上在這一帶和德佑軍對持的兩個協，以及一個後備協，合計總兵力大約4.7萬人，並將投入火炮500門。
加上剛從華東政*府定購的這一批火炮，袁軍現在共有火炮900余門，除了在後方留下100余門用于訓練和後備，其他近800門火炮全部都布置在前線陣地，這次戰斗將投入袁軍近7成左右的火炮，也足見袁軍對這次戰斗的重視。
袁軍的具體戰術是，首先以密集的炮兵火力對德佑軍的陣地進行炮擊，進行打擊德佑軍的防御力量；在炮擊開始之後，兩個鎮借炮兵火力的掩護，分別從酉水的南北兩岸，推進到德佑軍陣地近前；在炮擊停止後，迅速突入德佑軍的陣地前沿部分，向德佑軍的陣地發動進攻，並充份發揮擲彈、手榴彈等近戰武器，和陣地里德佑軍進行近戰，力爭佔據德佑軍的陣地，而炮兵部隊則向前推進，進行炮火徐進，一方面繼續打擊德佑軍的陣地後方，另一方面也是阻斷德佑軍對陣地前沿的增援。
而在佔領德佑軍的陣地之後，兩個鎮的軍隊立刻向左右擴展，擴大突破口的寬度，陣地里的袁軍和預備隊立刻跟進，在德佑軍的陣地布置防御，站穩腳跟，然後集中兵力繼續向前進攻，攻佔保靖縣，然後以保靖縣為核心，建立前沿陣地，這樣就可以徹底突破德佑軍的防線。
介紹完了戰術計劃之後，王士珍又向顧問團請教，有什麼地方不夠完善的。
栗文飛點了點，道︰「只見王將軍的介紹，我們認為這個計劃基本己經很完善了，至于還有什麼不足的地方，我們暫時能夠給出的意見並不多，因為我們現在看到的只是沙盤，而對戰場的具體情況，還有雙方的戰局情況，由其實對德佑軍的兵力分布、陣地的構成情況都不夠了解，因此很難給出有用的建議，目前只能提醒你們的，就是你們的進攻是從酉水的南北兩岸展開，有沒有考慮過兩線進攻會被酉水分割開，難以形成互相支援、策應。」
王士珍听了，心里也十分佩服，栗文飛的態度十分務實，在不了解戰場全面情況時，不輕易給出建議，這表現了軍人的嚴謹，而指出進攻的兵力被酉水分割開，也確實中肯到底，因此道︰「這一點我們己經考慮過了，我們己經準備好了足夠的船只和人員，一但進攻有效，就立刻在酉水上架設浮橋，酉水也不寬，並且我們的工程兵也經過專門的訓練，兩個小時就可以搭建一座浮橋，當然考慮到戰場的因素，可以放寬到3個小時，也是可以接受的。如果確定拿下陣地，或是部份拿下了陣地，將立刻在河上架設木橋，保證炮兵可以過河。」
栗文飛道︰「既然你們己經考慮好了，那其他的我們現在沒什麼可說的了，如果方便，我們明天想看看你們的訓練，然後再作評價。」
王士珍立刻道︰「自然方便，我們歡迎顧問團來參觀。」
這時栗文飛又道︰「慰帥，下一批武器大概在10天左右以後到達，隨行的還有修建機場的建築材料和設備，修建機場的地點安排好了沒有。」
袁世凱道︰「己經安排好了，在常德附近有兩塊地符合貴眾的要求，確定是那一塊，還要請栗將軍去看一看。」
栗文飛點了點頭，道︰「好，這幾天我們參觀一下貴軍的訓練，然後就過去看看。」
袁世凱道︰「好，我會安排好的。」
就在第二天，栗文飛等人來到訓練場地，這時王士珍、曹琨帶領袁軍己經在訓練場里集結好了，訓練場里分為3個場地，每個場地有一個營的軍隊訓練，共計500余人，這也是戰場上最基本作戰單位，而現在袁軍的訓練才剛剛開始，因此主要還是以營為單位展開進攻，等進攻熟練之後，再擴大到以標為單位，進行訓練。