其實北洋水師的官兵對華東政*府也很有好感，因為北洋水師的軍官大多都有國外留學的經歷，即使沒有國外留學，在國內接受的也是現代教育，有一定的國際認知，因此對清廷的腐敗落後都多有不滿，而華東政*府對外屢戰屢勝，不僅大揚國威，而且收復了不少領地，自然令北洋水師上下都極為佩服。
在華東政*府名議上歸屬清廷的時候，和北洋水師還有過來往，雙方進行過幾次合練，而且北洋水師的軍艦還到華東政*府進行維護，互相之間的關系也都處理的不錯，還有幾名北洋水師的低級軍官在人民軍海軍中服役。直到後來華東政*府與清廷徹底決裂之後，才和北洋水師斷絕了來往，而北洋水師的軍艦也徹底失去了維護保養的地方，結果才淪落到如今軍艦都失去戰斗力的地步。
有不少北洋水師的中下層軍兵暗中都想著，背叛清廷，投奔華東政*府去。只是礙著高層軍官，才沒有輕舉妄動。其實北洋水師的高層軍官也不是沒有想過投奔華東政*府，不過他們雖然也都受過現代教育，但傳統思想也不少，而且都是有家有口的人，做事自然不敢冒失，何況也都沒有到混不下去的地步，因此也只是想想而己，到並沒有付諸行動。
但現在清廷己經滅亡了，北洋水師當然也不會承認溥偉和溥，因此也徹底清除了投奔華東政*府的障礙，正好現在日本要強租台州府、溫州府，造成東南危機，周馥主動宣布浙江歸附華東政*府，北洋水師自然也就順水推舟的投奔華東政*府了。
薩鎮冰首先道︰「貴眾自歸國以來，屢建奇功，護我主權；揚我中華國威，我等均深為敬服，而且也早有投效之意，只是此前多有掣肘之難，如今掣肘己消，又正逢日本狼子野心，窺視我領土，貴眾大義當先，舉兵援助，以大公之舉，我等雖無大材，但也願從此舉全軍歸附華東政*府麾下，上報國家，下安黎庶，方不此身。」
雖然薩鎮冰這番話大掉文袋，但意思十分明確，就是北洋水師願意歸附華東政*府，因此羅岳和陳小江也十分滿意，羅岳道︰「薩軍門太客氣了，軍門願意歸附華東政*府，這是順應時代大勢、也是順應人民的舉動，我們自然是舉雙手歡迎。」
薩鎮冰忙道︰「軍門兩字，實不敢當，我等歸附之後，只願做一名普通士兵就足夠了。」
羅岳笑道︰「那怎麼行，請薩軍門盡管放心，在我們這里，一定會量材錄用，必定會給投奔過來的官兵妥善的安排，而且日後論功行賞，絕不會讓你們後悔的。」
薩鎮冰又道︰「多謝貴眾的好意。」
羅岳道︰「不過現在的當務之急是阻止日本的野心，因此對北洋水師官兵的俱體安排，只有等到這次危機結束之後再進行，現在只是暫時安置，也請你們能夠理解。」
薩鎮冰忙道︰「那是自然，當以國事為先，而且此次阻止日本，如有用我等之處，必不推辭。」
這時陳小江道︰「根據我們的了解，現在北洋水師的軍艦因為缺乏保養維護，基本都失去了戰斗力，是不是這樣。」
薩鎮冰也苦笑了一聲，道︰「確是如此。」
陳小江道︰「那麼這樣，過幾天在我們就會安排拖船，把你們的軍艦拖到青島、天津、大連等地的船廠進行維修，等到維修結束之後，五艘海字頭軍艦將編成一支巡洋艦分隊，其他艦只也將根據情況，重新進行編制。」
薩鎮冰趕忙道︰「這樣當然是好。」
陳小江又道︰「而在軍艦維修的期間內，北洋水師的士兵，會先安派到其他軍艦上去服役，一方面是他們保持訓練狀態，免得荒廢了技藝；另一方面也是熟悉我們海軍的制度習慣，畢競我們雙方的海軍訓練制度還是有很多不同的地方；而軍官則按照級別、職務，先到學院里進行2-3個月的系統培訓，全面了解我們海軍的制度、訓練、戰術指揮等，等到學習結束之後，我們將根據各人的學習情況，安排到各軍艦、艦隊中去服役，在士兵、軍官的服役期間，會根據每個人的表現，與其他的士兵、軍官一樣，有同等的晉升機會。另外等你們的軍艦維修結束之後，再根據那時的實際情況，同時也尊重個人的意願，進行安排，你看怎麼樣。」
薩鎮冰點了點頭，道︰「如此甚好，貴眾考慮得果然周道。」
華東政*府這樣的安排確實是非常合理的，其實在北洋水師成軍之後，訓練還是頗為嚴格的，重建之後，薩鎮冰掌管北洋水師，對日常訓練也抓得很緊，但這幾年來，因為北洋水師的軍艦缺乏維護，導致出動率日益下降，士兵的訓練質量也難以保障，現在軍艦都拖去維修，士兵們就更是得不到訓練的機會，因此分配到人民軍海軍的其他軍艦上去服役，不僅可以繼續保持訓練，同時還能適應人民軍海軍的訓練方式。
雖然北洋水師的訓練還算嚴格，但戰術指揮、戰略思想卻十分落後，其實這一點在甲午戰爭中，就己經顯現出來，畢竟軍艦可以買，士兵水手可以訓練，但戰術指揮、戰略思想卻不是那麼簡單的，真正的海國強國不會教授這方面的知識，而且也不是能教會，畢竟各國海軍面臨的問題也不一樣，制定的海軍戰略，戰術指揮自然也不一樣，因此北洋水師的軍官們比普通士兵更難適應人民軍海軍，這是觀念的問題，就需要進行重新學習，才能在人民軍海軍中立足，而且北洋水師的那幾艘軍艦，在人民軍海軍里確實排不上號，能安排到其他軍艦上去任職，其實有更好的發展前途。
陳小江也點了點頭，道︰「那好，請薩軍門安排提供你們全部軍官、士兵的名單，過幾天會有專人來進行安排。」
薩鎮冰立刻道︰「好，等我回到寧波之後，立刻安排。」
陳小江道︰「明天我就要啟程趕去溫州海域和艦隊匯合，順隨就帶你們兩位一程，另外也請薩軍門安排一下，派幾個得力的人員，隨我們的艦隊一起行動，聯絡溫州的港口，安排我們艦隊的駐泊。這次行動，也許會很長時間，而且我們出動的軍艦也有不少，有港口駐泊，是最好不過了。」
薩鎮冰看了看程璧光，道︰「恆啟，就由你隨陳將軍的艦隊一起隨行，到了溫州之後，安排艦隊進駐溫州的港口。」
程璧光是北洋水師的二號人物，由他隨艦隊一起行動，處理艦隊進駐溫州港口，自然是最合適的人選，其實薩鎮冰到是想自己親自跟隨華東政*府的艦隊行動，一來是他早就仰慕華東政*府的艦隊，現在能有近距離接觸的機會，自然是不想錯過；二來薩鎮冰也認為，這次華東政*府的艦隊出動，必然能夠阻止日本，真要是打起來，也是必勝無疑，這樣跟著華東政*府的艦隊，也能得點先彩。
但要處理北洋水師的歸附，軍艦、人員的安排等等事務，都需要薩鎮冰親自處理，畢竟薩鎮冰才是北洋水師的主將，因此也實在是抽不開身，只好將這個機會讓程陳璧光，不過薩鎮冰也安慰自己，等歸附了華東政*府之後，還有的是機會，失去這次的機會，到也並不可惜。
第二天，薩鎮冰、程璧光隨陳小江一起，在港口登上登州號，連同萊州號一起，啟航出發。
薩鎮冰、程璧光知道，這是青州級的3號、4號艦，雖然只是一型防護巡洋艦，但性能出眾，而且火力強大，在遠東戰爭中也有十分出色的表現，因此兩人也頗為激動，在航行的途中，兩人在陳小江的陪同下，將登州號的前後都仔細參觀了一遍，讓兩人大感不須此行，畢竟青州級和現在北洋水師的5艘海字號軍艦相比，實在是要強大太多了。
做為一名海軍軍官，自然是希望指揮強大的軍艦，因此這樣一艘軍艦，自然讓薩鎮冰、程璧光激動不己，但青州級畢竟只是一型防護巡洋艦，在人民軍海軍的序列中，還排不上主力艦，用途也僅僅只是巡航、護航、破交等，根本上不了決戰的台面。
而想想李鴻章當初苦心經營13年，才打造出當年的北洋水師。但就是北洋水師最強盛的時期，也遠遠比不上現在人民軍海軍的風光，華東政*府組建這樣一支海軍，還不到10年。當然人民軍海軍的風光不僅僅是在于有多少強大的軍艦，而是成軍以來，取得一⻞列輝蝗的戰果，這也讓薩鎮冰、程璧光感慨不己。
一天之後，登州號、萊州號到達寧波港，薩鎮冰下艦上岸，登州號、萊州號繼續南下，與艦隊匯合。