宮本直拓連連搖頭，道︰「現在清國己是冢中枯骨，外表雖然架子還不小，但實際己是搖搖欲墜，一推即倒，根居我們的情報人員得到的消息，英法等國己經在扶植袁世凱在南方割據，可見英法等國也不看好清國，而清國的西太後、皇帝正在經營太原、西安，只等華東**出兵便準備逃跑，一國之主尚且如此，清國又怎能被寄于重望呢？」
伊藤博文沉默了一會，道︰「英法等國扶植袁世凱在南方割據，袁世凱其人頗有梟雄之資，又有英法等國的扶植，在南方也未必不能開創一番基業來，既然不能和清國聯合，那麼和袁世凱聯合對抗華東**，又當如何呢？」
宮本直拓仍然搖頭，道︰「袁世凱確實有些能力，也能算一代梟雄，奈何對手是海外華人，恐怕也難以施展。而且留給袁世凱的時間也不多，華東**最遲明年就會對清廷用兵，先北後南，拿下中國北方之後，會有一段時間的消化，但這個過程不會超過5年，因此留給袁世凱整合南方的時間最多只有5年，盡管袁世凱有英法等國的扶植，但想在5年時間內，整合好中國南方，達到能和己統一中國北方的華東**抗衡，我看這個難度不小啊。」
伊藤博文苦笑了一聲，道︰「照你的說法，日本除了向華東**妥協之外，就再沒有其他的辦了嗎？」
宮本直拓點了點頭，道︰「國家之爭，仍是利益之爭，而不是意氣用事，英法兩法相斗百余年，可以說是深仇大恨，但為了遏制德國，兩國也可以冰釋前嫌，攜手合作，日本為什麼就不能暫時放下對華東**的仇恨，而先與華東**和解呢！在我看來，和華東**和解，對日本有三大利處，第一，日本暫時可以不用面對戰爭的威脅，可以減少軍費開支，將大部份資金用于發展經濟，早日恢復日本的元氣；第二，英法美等諸國要利用日本牽制華東**，就必須給日本更大的利益；第三，日本可以重新獲得中國的資源、市場，這也有助于日本恢復經濟。」
听完了宮本直拓的這番話後，伊藤博文又沉思起來，宮本直拓的這番話不無道理，由其是第三點，比較容易讓人忽視，但伊藤博文知道，實際這一點是相當重要的，因為經濟是國家的根基，如果經濟不好，那麼國家的一切就都玩不轉。
雖然日本的現代化改革要遠比清廷進行的全面，徹底，但在經濟上對中國的依賴相當大，因為日本國小民寡，資源貧乏，因此如煤碳、鐵礦石、生絲等礦產資源、生產原料都需從中國進口，而國內市場的容量有限，主要是靠向中國出口。
雖然日本的工業水平在世界範圍只能算2、3流水平，但和清廷相比，仍然是領先的，而且由于日本離中國近，運需費用要比歐美各國低得多，但又和歐美各國一樣，可以享受中國海關的低關稅，因此在中國市場的價格要比歐美各國低一些，有相當的競爭力，由其是輕工業產品，如布匹、紡織品，由于勞動效率低、利潤微薄， 歐美各國大多都放棄了這個行業，而日本由于人工低廉，運費小，乘虛而入，在甲午戰爭之後，幾乎佔到中國布匹、紡織品市場的七成左右。
華東**成立之後，對日本的紡織品靠成一定的沖擊，但畢競時間不長，因此直到遠東戰爭之前，日本仍然佔據著中國布匹、紡織品市場的一半以上。
但遠東戰爭之後，華東**控制了上海以北的所有出海口，對日本進入中國的商品征收高額的關稅，同時華東**也深化工業化發展，對礦產資源、生產原料的需求也在快速增加，導致中國礦產資源、生產原料的價格上漲，同時對日本購買的礦產資源、生產原料也多加阻礙，雖然在上海以南的港口仍然維持著只有5％的關稅，但卻失去了長江航的運輸便利，使運輸成本大漲，畢竟中國的礦產資源大半都在北方或長江流域。
結果這樣一來，不僅使日本商品的成本增加，同時在中國市場上的售價也大幅上漲，另外在中國市場上，日本也面臨著華東**的產品競爭，因此失去了大量的中國市場。沒有了中國市場，日本的經濟要想恢復，勢必是難如登天一般。
其實不僅僅是日本，其他國家都面臨著這個問題，只是其他國家基本都己經和華東**進行過貿易談判，互相都進行了利益交換、有所退讓、妥協，而且歐美各國出口中國的多為重工業產品或付加值高的輕工業產品，華東**的工業水平在這方面暫時還不能和他們競爭，只能吃掉一些底端市場，因此歐美各國雖然在中國市場的份額減少，但還能支撐。但日本一來是沒有和華東**進行過貿易談判，達成經貿往來協議，二來日本出口到中國的商品付加值不高，又和華東**有極大的重疊，結果相比之下，日本在中國的利益損失最大，對中國的出口量，己不足遠東之戰前的2成，進口量雖只有一半，但費用卻幾乎持平。
如果華東**和日本也達成商貿協議，華東**在關稅上對日本做出一定的讓步，對出口日本的礦產資源、生產原料也放松限制，那麼日本商品在中國市場上還是有一定的競爭力，畢黨中國的市場龐大，既使是華東**的工業化有了長足發展，但產量仍然有限，不可能壟斷整個中國市場，還是可以留出一部份市場份額給日本，雖然不能和遠東戰爭之前相比，但總比現在強得多。
但想要和華東**達成商貿協議，就只能向華東**妥協，向華東**道歉，並賠償損失，只是這樣做了，就能夠和華東**達成商貿協議嗎？
伊藤博文沉默了良久，才道︰「宮本君，就算按照你所說的，日本向華東**妥協，恐怕難以和華東**和解，因為日本和華東**的矛盾是結構性的，比如朝鮮和台灣，朝鮮是由中國東北地區進入中國的跳板，中國政權是決不能放棄朝鮮半島的，日本和中國己在這里打過兩仗，各勝一場，而華東**已經收留了一批朝鮮流亡者，並給予他們不少的資助，顯然就是盯著朝鮮半島；至于台灣就更不用說了，原本就是中國的領土，而華東**一向以維護中華利益自居，更不可能放棄對台灣的要求，但日本也同樣不能失去朝鮮和台灣，因此我們和華東**的矛盾是不可能調和的，在這種情況，你認為我們和華東**還能夠達成和解嗎？」
雖然伊藤博文說得十分悲觀，但宮本直拓心里卻是一喜，看來伊藤博文己經被自己說動，松了口，因為他剛才所提出的，是華東**那邊的問題，而不是日本的。于是宮本直拓道︰「先生到不用悲觀，我認為是可以的。」
伊藤博文怔了一怔，道︰「可以？」
宮本直拓點了點頭，道︰「先生說的並沒有錯，我們日本和華東**的矛盾是結構性的，因為遠東地區不可能同時存在兩個強國，我們日本和華東**只能是一方屈服于另一方，但決沒有共存的余地。但這是從長遠來看，而從短期來看，我們和華東**還是存在著暫時和解的可能性的。」
伊藤博文听了，也不由得精神大振，道︰「宮本君，你能詳細解釋一下嗎？」
宮本直拓道︰「首先是我們日本現在需要穩定，華東**也同樣需要，因為至少在未來5年時間，華東**的目標是統一中國，因此對外的行動也必然會有所收斂，除非是有人挑恤華東**或是挑起戰爭，否則能夠和解也會盡量和解，；其次是和日本達成經貿協議，對華東**的經濟發展也是有益的，畢竟華東**的領導者都是務實的人，不會意氣用事的。當然，這種和解是暫時的，一但華東**完成了統一，或者是日本恢復了元氣，就會重新進入到敵對競爭的關系。」
伊藤博文沉呤了一會兒，道︰「那麼以宮本君估計，這次和解，能夠維持多久呢？」
宮本直拓道︰「最少五年，因為這是華東**完成了統一的必要時間，最多10年，因為華東**完成統一之後，還需要一段時間來穩定自己的統治，消化取得的成果。」
伊藤博文嘆了一口氣，道︰「也就是說，日本最多只有10年的發展時間。」
宮本直拓道︰「是啊，所以在這段時間里，我們一方面要維持和華東**的和解關系，並盡快發展自己，恢復元氣，但決不要主動去遭惹華東**；另一方面還要盡力鼓動、唆使其他國家與華東**為敵，包括暗中支持清國、袁世凱都可以，但決不能露面，在華東**與其他國家、勢力的爭斗中，坐收漁人之利。這才是日本的生存之道。」
伊藤博文點了點頭，也下定了決心，道︰「好，就這樣進行。明天我就招開內閣會議，商議進行。」