在明清交際的時候，錦州是重要的邊防要塞，明朝增在這里築有堅固的城牆，廷入主中原之後，錦州的戰略地位有所下降，但依然是一座防御重鎮，康熙、乾隆年間，均對錦州城進行過重修，在鴉片戰爭之後，由于俄國南侵甚急，因此錦州的戰略地位又有所提高，,咸豐六年(1856年)、光緒六年(1880年)又對錦州城進行過重修。
現在的錦州城大體呈一個長方形，分主城和東甕城兩座城，主城呈正方形，單長約1000米，城高約8米，城外有護城河，四面城牆各開一門，東門寧遠、南門永安、西門廣順、北門鎮北；其中寧遠門連通東甕城，東西長500米，南北長與主城一樣，也是1000余米，東甕城城高約5米，東南北三方各開一座城門，分別叫︰小東門、小南門、小北門。雖然錦州城的規模並不大，但城牆卻相當堅實，以古代的標準，確實算是一座堅城。
由于人民軍曾將錦州做為後勤總部，因此對錦州城也進行了一些改造，城內主要是改造軍營和倉庫，好做為物資儲備，以及駐軍所用，並且擴通了城內城外的道路，並規劃好了火車站的位置，對城內的排水系統也進行了改造和修建，甚致還預留出了埋設電線、自來水管的位置。
而錦州城的防御工事主要是修築在城外，盡管錦州城的城牆堅厚，但現在畢竟是進入熱武器時代，城牆的目標過于明顯，並不是適合的防御工事，人民軍在城外修築了大量的羊馬牆和暗堡，並挖掘戰壕相通，設置了大量的炮位和機槍火力點。
這也給高瑾，歐陽隆興一行人的到來提供了不少方便，因為進城後可以直接入住，不用操心。其實在人民軍的改造之後，錦州基礎的條件非常好，而且又是位于東北到關內的交通要道上，因此商業也頗為發達，如果不是這次土匪入侵，高瑾在這里上任，可以輕松的刷出政績來。
東甕城被人民軍基本改造成倉庫，現在大部份都空出來，改作軍營，因此歐陽隆興帶領軍隊在東甕城駐扎，而高瑾等行政人員則是住在主城的一座大空宅里，也是市**的臨時辦公所在地，這宅子的主人原是錦州城里的一霸，人民軍佔據錦州之後，將其當雞給宰了，宅子自然被市**沒收，成為**的公共財產，當然她們的警衛連是跟在一起，負責市**的保衛工作；而原來錦州的知府衙門和這個時代所有的衙門一樣，成舊破敗不堪，如果不是考慮到其文物價值，早就被推平了。在錦州城的規劃中，這里是準備作為博物館用的。
在分別之際，高瑾和歐陽隆興約好，晚上8點，在市**開一個會，並且三個團的團長也叫來，了解錦州的情況，並確定下一步的計劃。
人民軍都安置好之後，歐陽隆興告訴張作霖、黃偉、陳慶安，晚上八點到市**去開會，然後讓他們都回去休息。
告辭了歐陽隆興，張作霖回到自己的部隊駐地，這時也差不多到了吃晚飯的時間，張作霖照例和老兄弟們一起吃飯，一來是表示自己雖然升了官，但也不忘舊情之意；二來是盯著湯玉麟和張四飛，不讓兩人喝酒。
湯玉麟和張四飛都是土匪出身，講究大塊吃肉、大碗喝酒，可以說每天都是無酒不歡，以前張作霖干保險隊的時候當然是對兩人網開一面，就是投靠了人民軍，但在新民府駐扎時，也讓兩人每天喝一小碗，畢竟在新民府時，是在自己的隊伍里，誰都不會亂說，只要不是飲酒誤事就行了。
但現在張作霖的隊伍不僅巳是正式的人民軍了，而且是在錦州，這可不是在新民府里，當然要嚴守人民軍的規據，以免授人口實。人民軍的軍紀極為嚴格，雖然喝酒這件事情上，軍隊里到也不是完全禁酒，一般在出戰前，或勝利之後，是會允許士兵喝一點酒，以示慶賀，但平時是絕對禁止喝酒的，由其現在可是戰爭時期，軍中自然就更是嚴禁喝酒。
而別的弟兄，張作霖都還能夠放心，但就是湯玉麟和張四飛，都是惹事的祖宗，稍不留神就會鬧出事來，而除了自己，沒人管得住他們兩，因此張作霖只能時時刻刻將兩人盯著。
果然，就在吃飯的時候，湯玉麟又發起牢騷來，道:「這海外華人也太不懂規據了吧，派來個娘們當市長不說，來了也不擺個接風宴，讓大伙好好吃一頓，一點人情事故都不懂。」
張四飛也道:「就是，大伙說，咱們這麼拼死拼活的給他們賣命，這是圖個什麼？還不如原束干保險隊的時候逍遙快樂呢！」
孫烈臣呵呵笑道:「我看啊，你們倆就是嘴里饞了，不就是想喝酒嗎，扯哪些玩意干什麼。」
湯玉麟也有點不好意思，道:「這從新民府出來了10多天，一滴酒都沒沾，這嘴里都淡出鳥來了。」說著，又偷看了張作霖一眼。
張作霖嘆了一口氣，也確實是拿他們兩沒有辦法，不過也知道兩人的耐性到了極限，要是再不許兩人喝點酒，估計沒事也要憋出點事情來，于是道:「就一人一碗，不許多喝。」
湯玉麟、張四飛听了，也不禁大喜，湯玉麟連連點頭，道:「一碗就一碗，只要是讓我喝幾口就行啊，娘的，這沒酒喝，吃啥都不香啊。」
張作霖拿出來一瓶酒來，給兩人各倒上滿滿一碗，差不多有4、5兩的樣子，張作霖知道兩人的酒量，都是2斤起步的水準，因此喝這麼多到也不會有事，就當是給他們解解饞。
果然，湯玉麟拿起酒碗，一口就下去了半碗，才長長出了一口氣，道︰「這才他娘的叫過癮啊。」
另一邊張四飛也一口抽下去大半碗，才把碗放倒桌子上，又吃了幾口菜，才道:「各位，我四飛沒念過什麼書，不懂什麼大道理，今天到是要向大伙請教請教，你們說，這海外華人派個娘們過來當市長，這是什麼用意呢！難不成在海外華人那里，娘們真的能做官。」
孫烈臣道:「據我所知，在海外華人那里，女人還真能做官，還是真正的官啊，在山東那邊，就有不少女元老是做官的。」
湯玉麟又喝了一口酒，道:「這娘們不就該在家里呆著看孩子，能做得了什麼官，我看這個老娘們八成是那個元老的小情人，才當上這市長的。我可是听說了，這女人當家啊，可是有亡國之兆啊，難不成這海外華人成不了事吧，老疙瘩，你說呢！」
張作霖沉呤了一會，道:「這個……我也說不好。」轉頭對一人道:「袁先生，您的見識高，您看呢？」
這袁先生叫袁金凱，是張作霖的幕僚，他是秀才出身，在張作霖這伙人中，是唯一有功名的人，而且頗有謀略，給張作霖出過不少好主意，因此也深得張作霖的器重。
見張作霖問到自己，袁金凱不慌不忙道:「海外華人自出世以來，攻無不取，戰無不勝，只用了6、7年的時間，就打下了這一片基業，連朝廷都可以不放在眼里，這次更是大敗英法日俄四大列強國家，如此英雄之輩，豈會是胡亂行事。何況女人當政，古來就有之，戰國時期就有宣太後專權，漢朝又有呂後當政，唐朝更是有武氏稱帝，就是咱們這大清國，誰都知道真正的皇上可不是光緒爺，而是太後老佛爺啊，這可不都沒有亡國嗎？所以說女人當政，便是亡國之兆，實乃無稽之談。就拿這次海外華人派來的女市長，依我看來，這個女人恐怕不簡單啊，你們可都別小看了她。」
湯玉麟還有些不服氣，道:「老袁，你又沒見過這娘們，咋就知道她不簡單呢！」
袁金凱呵呵一笑，道:「雨亭，你最喜歡听書，怎麼就忘了說書中常有句話，叫僧道婦女為將，必有奇術，不可輕敵。」
張作霖听了，頓時恍然大悟。其實這是中國傳統評書戲劇中的一個常見的老梗，只要是敵方派和尚、道士、婦女出戰，就肯定是有些特殊的本領，不是會什麼妖法邪術，就是善用暗器，往往會讓主角一方吃大虧。當然這是評書戲劇中編造的情節故事，並非真事。不過袁金凱用這個例子，是讓張作霖能夠更好的理解他的意思，畢竟張作霖的文化水平也不高。
這麼一說，張作霖果然就理解了，老實說他雖然沒有什麼禮教的概念，但還是受傳統習慣的影響，對高瑾也存有幾分輕視之心，但听了袁金凱的這一番話之後，頓時將輕視之心收起，轉而正重起來，同時也出了一身冷汗，好在是袁金凱給自己提了個醒，否則自己說不定還真會誤事，于是道:「多謝袁先生教導，作霖受教了。不過先生以為，我的那個主意，在今晚的會議上，要不要對歐陽總指揮，高市長他們提出來。」
袁金凱沉思了一會，才道:「不妨可以提出來，不過可別把話說得太滿了就是，且看他們是如何應答的。」
張作霖點了點頭，又道:「多謝先生指教。」（未完待續）