馬車在日本洋和商行的門口停下，一臉陰沉之色的鈴木啟太從馬車上下來，徑直走進商行里面，連續穿起了兩道院落，登上一棟兩層的小樓，並進入二樓的一個房間。
這個房間的面積並不大，約有30平米，釆用的是日式裝飾風格，在一塊以日本神武天皇東征的故事為題材的浮世繪前，以端正跪坐的姿態坐著一個年齡約34、5歲的年輕人。這人叫宮本直拓，是日本情報部門新晉的人員。盡管他進入日本情報屆的時間不長，但因為能力出眾，因此深受負責日本情報事務的參謀本部第二部部長、兼西部都督部參謀長，福島安正少將的賞識，破格提拔他晉升中尉。而宮本直拓也主動請纓，要求負責調查與海外華人有關的情報工作。
而正好這時日本政府也感受到了海外華人出現以後對日本的威脅，于是日本參謀總部派宮本直拓到山東來全面負責與海外華人有關的情報工作，並且有完全的自主權力。
日本洋和商行是在甲午戰爭以後，日本在濟南開設的第一家商行，和晚一年開設的另一家大森商行一起，成為日本設在濟南的情報據點，也是日本設在山東的情報網絡中的一個重要節點。不過由于甲午戰爭以後，日本在中國的重點並不在山東地區，因此山東的情報機構並不受國內的重視，無論是人員還是經費都不多。由其是在濟南，從事情報工作的人員還不到10人，而且在很多時候，需要靠商行自身的經營收入來補貼經費。
但由于海外華人的強勢崛起，而且選擇了山東為自己的根據地，因此日本設在山東的情報機構的地位也陡然上升起來，這次宮本直拓來到濟南，不僅帶來了大量的經費，同時還有12名新的情報人員，以加強濟南的情報工作力量，同時也獲得了對山東的情報機構進行整改或重新整合的權力。
在宮本直拓的右側，坐著兩個人，是大森商行的負責人近藤直也和他的助手永田充，而左側只坐著一個人，是鈴木啟太的助手西川慎一郎。也是現在日本在濟南的主要情報人員。日本商行普遍都擔負著收集情報的任務，因此商行的負責人也往往都是專業的情報人員。
鈴木啟太向眾人施禮，道︰「讓各位久等了。」然後在自己的位置上坐下。
這時宮本直拓道︰「鈴木君，袁世凱的態度怎麼樣？」
鈴木啟太搖了搖頭，道︰「他的態度雖然很客氣，但對我們的提議卻沒有任何反應，盡管沒有明確的拒絕，但卻兩次將話頭差開，看樣孑是並不打算和我們合作。」
永田充道︰「難到袁世凱打算放棄山東了嗎？」
近藤直也道︰「現在袁世凱己經被清國任命為直隸總督，這可是清國數一數二的高官，要比山東巡撫大得比，因此袁世凱拒絕和我們合作，放棄山東，也是很正常的事情，換了我也會做出同樣的選擇來，所以去找袁世凱商談合作就不應該。」
西川慎一郎道︰「這麼說我們要阻止海外華人佔領山東，是不能指望袁世凱了，只能靠我們自已，不過據我們獲得的消息，海外華人的軍隊最遲在後天就會進駐濟南城，因此我們必須要采取行動，否則就來不及了。」說著，他轉向宮本直拓，道︰「閣下，我們應該怎麼行動，希望閣下能夠指示。」
宮本直拓還沒有說話，近藤直也己道︰「還能有什麼辦法，我建議應該立刻使用第二套方案，阻止海外華人的軍隊進入濟南城。」
宮本直拓看了他一眼，不動聲色道︰「現在實施第二套方案來得及嗎？我們最多只有兩天的時間，而且袁世凱顯然不會配合我們的行動，沒有袁世凱的支持，在這兩天的時間里，我們能夠招集到足夠的人手來阻止海外華人的軍隊進入濟南城呢？」
近藤直也道︰「我們可以拉隴山東的鄉紳，他們在民間有強大的號招力，而且海外華人的土地改革讓他們得罪了所有的山東鄉紳，因此只要是我們能夠表示支持他們，那麼山東的鄉紳們一定會配合我們的行動，而以他們的號招力，肯定能夠招集到足夠的人員，並且形成強大的民意力量來阻止海外華人的軍隊進城，有沒有袁世凱的支持，也沒有多大的關系。」
宮本直拓冷笑了一聲，道︰「近藤君，你首先高估了這些山東的鄉紳們膽魄，背地里使些絆孑還可以，但讓他們直接去和海外華人對著干，我看沒有幾個人有這樣的膽量；而且你也高估了我們在山東的影響力，如果是袁世凱出面表示支持他們，或許還有成功的可能性，但我們只是一家商行，而且又是外國人，你認為山東的鄉紳們憑什麼相信我們的支持，海外華人的土地改革確實是得罪了山東的鄉紳，但海外華人可不是什麼善男信女，他們對于違抗的人是決不會手軟的，在高密縣他們不是就連殺了16個地主嗎？因此在土地和性命之間選擇，你認為這些士紳們會選擇那一條。」
近藤直也听了，一直也無言以對，這時永田充道︰「那麼就采用第三個方案，刺殺海外華人的要員，只要把這一次海外華人派來的濟南知府殺了，自然就阻止了海外華人佔領山東。」
鈴木啟太皺著眉頭道︰「我們現在濟南的人手只有20多人，而且武器也不齊全，而海外華人的軍隊有3000多人，就憑我們這麼一點人，怎麼能刺殺得了海外華人的要員呢？」
永田充道︰「那又怎麼樣，就算是我們只有10個人，但為了日本的利益也要干，而且只要我們抱以必死的決心，就沒有干不成的事情，如果你們膽小不敢干，我願意親自帶隊負責刺殺的任務。」
「啪！」
宮本直拓猛的一拍面前的小桌，厲聲道︰「夠了，這就是你們想出來的計劃嗎？你們以為就靠這些蹩腳而拙劣的計劃，就能夠阻止海外華人進駐濟南嗎？愚蠢，實在是太愚蠢了。」
雖然宮本直拓剛來不久，眾人對他都有些不服氣，但他畢竟是山東地區的最高負責人，因此宮本直拓發起火來，眾人還是有些膽寒，也都低下頭去。
過了一會兒，宮本直拓才道︰「我宣布，所有針對海外華人的行動計劃全部取消，並且暫時停止一切山東地區的情報收集活動，商行就老老實實的從事商業經營活動，而且任何人都不許動私自進行情報活動。」
近藤直也听了，也忍不住道︰「為什麼？」
宮本直拓冷冷道︰「因為我要對山東的情報機構進行全面的整改，以現在的狀況，是不可能做好情報工作的，這一套對付清國或許有效，但海外華人不是無能的清國，他們是由一群高智商，高能力又有極強的組織性的團體，對付清國一套用在海外華人身上是無效的。就像你們制定的計劃，不僅不能阻止海外華人進駐濟南府，而且還會暴露這兩家商行，被海外華人一網打盡。」
近藤直也還有些不服氣，道︰「閣下，您是否太高估了海外華人，假如采用我們的計劃，我們也不會親出面，而是由清國人來出面，就像王家兄弟那樣，因此海外華人根本就不會懷疑到商行的頭上。」
宮本直拓「哼」了一聲，道︰「你們太天真了，以為讓中國人出面就能夠騙得過海外華人嗎？這兩家商行的存在，就是我們最大的漏洞所在，所以我可以肯定，現在海外華人一定己經在懷疑我們的商行了，如果再有行動，等于是將把柄送到海外華人的手上。」
永田充忍不住道︰「這不可能，我們的商行都是有正式的文件，得到了清國官方的認可，而且其他各國也在濟南開設了商行，海外華人怎麼會懷疑到我們的商行呢？」
宮本直拓道︰「我再重復一遍，不要用清國的標準來衡量海外華人，商行得到了清國官方的認可，但這在海外華人那里一點用都沒有，海外華人是不會承認清國接受的任合協議，除非是我們像甲午戰爭擊敗清國一樣打敗海外華人。因此對海外華人這樣的對手周旋，是一點漏洞都不能夠留下來的，如果不想讓我們在山東的情報組織被海外華人連根撥起，這段時間最好還是收斂一點，等我完成了對情報機構的整改以後，再重新展開工作。」
近藤直也、永田充雖然沒有作聲，但臉上卻露出了不服的表情。
對眾人的表情變化，宮本直拓自然都看在眼前，于是道︰「你們還不服氣嗎？好吧，我就費一點口舌，但和你們解釋一下。在去青島以前，袁世凱對和我們的合作還是比較感興趣的，但他從青島回來以後，態度就發生了大轉彎，雖然他升官了，但就算是袁世凱出任了直隸總督，但也沒有必要徹底放棄山東，如果能夠同時控制直隸和山東，對袁世凱來說不是更有利嗎？因此在青島其間，一定發生了什麼事情，讓袁世凱改變了想法。」頓了一頓，宮本直拓又道︰「就在兩天以前，山木一郎和本田武雄被袁世凱由教官晉升為高級顧問，你們有沒有發現其中的內涵。」