所有的事情都在有條不紊地進行著。
土之國。
在小黑的監視下，身為土影的大野木不僅沒為保護國土主權做出任何貢獻，反而瘋狂給自己的國家、忍村拖後腿，昨晚，木葉大軍已經打到土之國大名府了。
眼瞅著北面的局勢越來越白熱化，東邊的戰場卻陷入了詭異的僵局之中……
此時，霧隱大營中。
代理水影看著水之國官員送來的大名密信，深深地皺起了眉頭。
「你們都退下。」
捏著信封，沉默許久，這位白須飄飄的代理水影先讓身旁的影衛離開，然後看著面前這個穿著官袍的男人，面色陰沉地問道︰
「霧暗大人，這里面說的都是真的嗎？」
「盡管我也很奇怪，但是這封信的確出自大名之手。」
這位官員是矢倉少數認可的人，他的話，打消了代理水影的疑惑，但是一想到慘死在夜里的四代火影矢倉，以及那些死在木葉忍者手中的同伴，他的心中就猛地竄起了一股無名火︰
「混蛋！他把我們當什麼？」
「工具，還是武器？」
「我和同伴為了國家的利益在前線拼殺，他卻告訴我，水之國向木葉投降了！」
「豈有此理——！」
「唉，這也是沒有辦法的事情。大名閣下已經下發文書昭告了整個國家，大家現在都知道水之國要向火之國投降了，而且，從那份浩大的聲勢來看，他們對于投降這件事並不反感，甚至有不少人持有積極的態度。」
听著代理水影義憤填膺的聲音，熱愛國家的水之國官員完全能理解他心中的苦悶，但命令就是命令，他們絲毫沒有反抗的余地，除非……他們願意頂著水之國民眾的怒火，殺掉大名。
但是這顯然是不可能的事。
因為，在滾滾大勢之下，他們就算立刻殺了大名也無濟于事，畢竟民心已經變了，變得向著木葉了。
所以現在擺在他們面前的只有四個大字，那就是「木已成舟」，在這種情況下，他們要麼叛出水之國到處流亡，要麼就順應民意一起投降。
除此之外，別無他法。
「這才過去了幾天，局勢就糜爛成了這副樣子，如果說這里面沒人推波助瀾我是不信的……」
但是，代理水影的心情依舊無法平復︰
「是那些潛伏在國內木葉的探子，還是那些依靠出賣國家主權換取個人利益的叛國者？」
「這些人真的該死！」
咬牙切齒地說完，代理水影氣得推翻了面前的案幾，上面的公文以及茶壺頓時滾落在地，茶水在毛毯上漫出一大片痕跡。
但是很快，他就苦笑著坐在了地上。
一直等到太陽下山，這位身心俱疲的代理水影才對官員說道︰「我知道了，我會遵照大名閣下的囑咐來辦的。」
盡管，四代水影矢倉尸骨未寒……
「您能這樣想可真是太好了。」
正在一旁打哈欠的官員听到這話，頓時面色一喜，急著把消息帶回去的他趕忙他向代理水影行了一禮，然後匆匆退去。
「都不傻啊……」
官員的反應被代理水影盡收眼底。
他望著對方離去的背影，深深地嘆了口氣，此刻，他寧願這個即將消亡的國家多一些傻子。
只可惜，根本沒有。
甚至，就連他自己也做不到。
……
與此同時，遠在木葉的鞍馬裕收到了水之國大名違反約定，將投降之事公之于眾的消息。
「這家伙，是在擔心我會卸磨殺驢、秋後算賬嗎？」
看著夜鶯連夜送來的情報，鞍馬裕頭疼地按揉著發酸的太陽穴，在簡單平復了一下心情後，鞍馬裕自嘲道︰
「也是，畢竟是執掌一個國家的大名，如果連這點手段都沒有，又怎麼會坐到大名的位置上呢？倒是我低估他了。」
「不過，這樣一來，從東北沿岸進犯我國邊境的雲隱又該怎麼辦呢？」
少了出其不意、重創雲隱的機會，鞍馬裕倍覺可惜。
但遺憾歸遺憾，仗還是要繼續打的。
認真思考了一會兒，鞍馬裕認為一場惡戰是避免不了了，只能先讓朔茂派人頂上，然後再抽調機動性強的水門找機會消滅雲隱。
「夜鶯，去幫我把自來也叫來。」
「是。」
見鞍馬裕一臉嚴肅，夜鶯不敢耽擱趕忙離去。
沒過多久，自來也就被他帶了過來。
「火影大人，你找我？」
這麼晚還被鞍馬裕傳召，自來也說自己不好奇，那肯定是假的。
鞍馬裕點了點頭︰「嗯，有個任務要交給你。」
半小時後。
自來也帶著自己的忍者小隊成員出了木葉，目標直指北方戰場。
「有自來也坐鎮，土之國那邊應該不會有太大的問題，接下來，只要集中力量殲滅雲隱村的有生力量就好。」
鞍馬裕很清楚，木葉要想徹底統一忍界，就必須打殘身為萬年老二的雲隱，不然將來一旦木葉內部出了問題，很有可能就被重新凝聚在一起的雲隱取代。
而這正是鞍馬裕最無法接受的事情。
所以，雲隱必須消滅。
從火影辦公室回到家里的時候，天色已晚，明日香、鞍馬谷誠、鞍馬茵茵、美琴也都已入睡。
站在院子里吹了會冷風，鞍馬裕突然不想進屋了，因為他怕吵醒女兒，同時，他也不打算去找綱手放松了，像現在這樣吹著冷風，認真思考一下接下來該怎麼做就好。
「籌備了十幾年的時間，現在終于到了最關鍵的時候，為了保證計劃能夠順利實施，我必須為木葉再添一道防護——一道可以在我無法按時回來的條件下，杜絕木葉發生變故的防護。」
夜空中，群星閃耀。
鞍馬裕坐在院子里仔細敲定著種種細節，不知不覺中，天色已然亮了起來。
陪家人吃過早點，鞍馬裕向大蛇丸所在的科技部走去，在離開前，他有話要特意交待大蛇丸。
然而，就在鞍馬裕即將走出族地的時候，叢雲突然從身後叫住了他。
「火影大人，等一下！」
火影大人？
如此疏遠的稱呼，讓鞍馬裕本能地皺起了眉頭，難道，叢雲察覺到了什麼？