「你已經是老孩子了嘛，我懂我懂！」
「什麼嘛！真是討厭！」
「對了，雲海，你哥呢？」
「那還用說，叢雲那家伙當然是去隔壁，找鱗玩去了！」
脖子上架著雲海，鞍馬裕一邊和雲海開著玩笑，一邊輕車熟路地來到了族長家的書房，正在書房里看書的鞍馬族長，听到鞍馬裕的聲音，剛忙開門迎接。
「是裕、火影大人啊，雲海，你怎麼！別鬧，趕緊從火影大人的脖子下來！」
「我偏不！」
鞍馬族長這話說得很重，雲海听到以後，抱著手臂，鬧起了脾氣。
見狀，鞍馬裕笑道︰「紅月大叔，沒關系的，雲海是我弟弟嘛，這麼做能有什麼問題呢？還有，您還是像以前那樣叫我裕吧！」
「那我就恭敬不如從命了！」
見鞍馬裕一如曾經那樣，並沒有因為權力而膨脹，變得目中無人，鞍馬紅月露出了滿意的笑容。
這時，鞍馬裕將雲海放下來，模著他的腦袋說道︰「雲海，大哥還有事情要和父親談，你可以先去院子里玩一會嗎？」
「哼，裕大哥，我剛才都已經說過了，我不是小孩子了，你怎麼還模我的腦袋啊！」
說著，小家伙就打掉鞍馬裕正在犯罪的手，遠離了書房。
「這孩子，跟小大人似的！」
搖了搖頭，鞍馬裕和鞍馬紅月對視一眼，一前一後進了書房。
「裕，你今天過來，是有什麼事嗎？」
鞍馬紅月一邊邀請鞍馬裕入座，一邊好奇地問道。
鞍馬裕點了點頭，「是的，紅月大叔，近年來，族人在戰場中的死亡率，不是居高不下嗎，所以，我就想著通過建立類似于豬鹿蝶那樣的組合，減少族內的損失。」
鞍馬紅月對此早有準備，所以，在鞍馬裕提及此事的時候，並不意外。
「所以，你最後選擇了哪兩家？」
「是漩渦一族和日向一族……」
「以生命力和封印術著稱的漩渦一族，和擁有白眼，精通柔拳的日向一族啊……」
「不錯！」鞍馬紅月點了點頭。
「不過……」
鞍馬裕話鋒一轉道︰「我和日向族長希望三方結盟以後，可以避免參與權力紛爭。」
「為什麼？」
鞍馬紅月疑惑不解，「明明你已經是火影了，我們趁機攫取一定的權力不好嗎？」
「不好！」
听到這話，鞍馬裕仿佛第一次認識眼前這個男人一樣，冷漠地皺起了眉頭。
「族長，其他事都可以商量，唯有這一件事，沒有商量的余地。」
「我不明白！」
見鞍馬裕態度急轉直下，鞍馬紅月有些生氣，瞪著眼楮，非要問出一個所以然來。
嘆了口氣，鞍馬裕態度有所緩和︰
「自建村以來，千手一族共出了兩任火影，看起來風光無限，實則危機四伏。」
「甚至，扉間為了避免下一任火影對千手一族秋後算賬，不惜讓族人放棄森之千手的名號，徹底融入木葉，紅月大叔，你覺得家族走他們的老路是一件好事嗎？」
盡管鞍馬紅月對此不以為意，甚至覺得將來等鞍馬、漩渦、日向三方結盟後，以他們的實力足以橫掃一切，但眼下時機尚未成熟，還需要鞍馬裕這個火影從中牽橋搭線，並不適合和他翻臉，所以，故作驚訝道︰
「竟然有這樣的事？」
「那便听你的就是！」
「紅月大叔，能這樣想，甚好！」
听到這話，鞍馬裕頓時松了口氣，如果過幾天，漩渦一族和日向一族都同意了，本家卻不同意，那自己這段時間不是白忙活了嗎？
「都是為了家族，應該的！」
鞍馬紅月不露聲色說道，接下來，他笑著向鞍馬裕詢問起了細節，鞍馬裕耐著性子一一解答。
在族長家中用過晚飯後，鞍馬裕來到了修煉室，吩咐藏在暗處保護自己的暗部通知綱手「他晚上要在這里修行幻術，不回去了」後，他反鎖了修煉室的門，進入幻術空間，在書頁長廊中翻看著各種各樣的「書籍」。
許久之後，鞍馬裕合上手中的書，靠著書架，沉吟道︰
「根據未來的記憶，陰影屠戮者和淺眠食夢者都是最適合我的成長路線，不過該怎麼選呢？」
鞍馬裕不禁多角度思考起來︰
「陰影屠戮者，需要我的血繼界限進一步覺醒，達到魔幻五感的境界，然後發動幻術聯合噩夢本源拓展我的神經元，並接入陰影之中，使陰影成為我身體的一部分，從格外匪夷所思的角度，獵殺敵人……」
「而淺眠食夢者，則需要一點一點舍棄身體，將靈魂融入噩夢本源，依托高能態的暗物質能量，成為噩夢本身，肆意潛入、操控、吞噬、破壞、乃至徹底摧毀敵人的夢境……」
「從強度上考慮，後者無疑比前者強大了無數倍，但是從感性上講，做一個孤獨的邪神，真的是我想要的生活嗎？」
想到爸媽，想到綱手，想到水門，想到鏡和一眾可愛的部下，鞍馬裕不禁沉默了。
最終，他還是選擇陰影屠戮者作為自己接下來的努力方向。
……
幾日後。
正在辦公室里批閱公文的鞍馬裕，迎來了兩個好消息。
一是，日向一族在沒有任何附加條件的前提下，同意了結盟。
二是，鹿保就要從大名府回來了。
為此，他高興地撇下永遠都批不完的公文，從居酒屋買了兩瓶燒酒，來到火影岩上，準備一邊喝著小酒，一邊欣賞木葉村午後的恬靜風光，卻不曾想在這里遇到了大蛇丸。
「大蛇丸，你怎麼在這里？」
今天的大蛇丸穿著一身藍色的和服，再配上他那頭飄逸的秀發，不熟悉的人，還以為他在這里約會呢！
但其實，人家只是在這里思考人生罷了！
「裕君，你說，一個人的面前如果出現了兩條路，該怎麼選呢？」
听著鞍馬裕的聲音，再看看腳下崔煙裊裊、熱鬧祥和的木葉村，坐在「扉間」頭上的大蛇丸頭也不回地問道。
「這個問題……每個人或許會有不同答案吧！」
一面挨著大蛇丸坐下，鞍馬裕一面順手將分出一瓶燒酒遞給了他︰「居酒屋的特釀，大蛇丸，你不來一瓶嗎？」