「嗯……時間不多了。」
意識漸漸模糊，二代雷影的聲音也越來越小︰
「听說，七星劍和紅葫蘆遺失了，對嗎？」
「是的，老師，銀角的尸體還未找到。」
小艾輕輕應了一聲，仿佛怕打擾到眼前這位老人。
「這樣啊……」
二代雷影失望地嘆了口氣，攥緊小艾的手，說道︰
「把鞍馬裕的情報泄露出去，同時，告訴外界，就說我也是他殺的。」
「老師，您這是……！」
听到這，小艾有些驚訝。
緊接著，卻听二次雷影有氣無力地罵道︰
「蠢貨！跟你說了多少次了，凡事要多動腦子，仔細想一想，你怎麼就是不听？」
「硬刀子是需要我們用命去填的，而軟刀子只需要我們動一動嘴就行！」
「前段時間，暗部匯報木葉情報的時候，你不是也在場嗎？」
「沒听到，他們說千手扉間屬意猿飛日斬做繼承人嗎？」
「听到了！老師，我听到了！」
見二代雷影越說越激動，小艾趕緊認錯。
而這時，二代雷影卻松開握緊小艾的手，說道︰
「一旦鞍馬裕的聲望高過猿飛日斬，小艾，你說木葉會發生什麼呢？」
「嗯……他們應該會內斗起來。」
這會兒，小艾也反應過來了，但是他仍有疑問︰
「可問題是，鞍馬裕未必就會和猿飛日斬爭奪火影之位啊。」
「這你就想差了。」
「到了那種程度，就算鞍馬裕不想爭權，他的族人，他的部下，他的朋友也會逼他上位的。」
二代雷影意味深長地說著，也不知道在苦笑什麼。
小艾听完，頓時恍然︰
「如此一來，不論誰贏誰輸，木葉都會……老師這就是所謂的軟刀子嗎？」
「沒錯。」
二代雷影略感欣慰︰
「你總算是明白了，也不枉我把村子交給你。」
「未來，忍界格局或有大變。」
「但不論如何，各村對影的要求只會越來越高，總有一天，除了實力以外，智慧也會成為衡量一村之影的關鍵。」
「小艾，你雖然是沒救了，但你的兒子卻是個好苗子，好好替我、替村子培養他吧。」
雖然二代雷影在這里指桑罵槐說自己不夠聰明，但是小艾並沒有生氣，反而在為自己的兒子得到老師的稱贊而感到開心。
「至于村子以後該如何發展，我都告訴土台了，你有事多找他商量商量。」
「好了，我累了，你退下吧！」
二代雷影朝小艾擺了擺手，臨走之前，他只想一個人靜靜。
「是……老師！」
看了一眼面前近乎油盡燈枯的老人，小艾雖有不舍，但還是乖巧地應聲離開。
翌日，在雲隱的推波助瀾下，鞍馬裕的大名隨著二代雷影的死訊傳遍了整個忍界。
一時間，各大忍村都因鞍馬裕的強勢崛起而感到風聲鶴唳，忌憚不已。
得到消息的當天下午。
各村無數暗部、探子聞訊而動。
或在邊界防守警戒，或到木葉打探情報。
總之，在沒有確認鞍馬裕的威脅性之前，他們的工作看來是不會結束了。
……
幾日後。
日斬率領大軍凱旋而歸。
村民、家屬，以及那些沒有任務的忍者們自發站在木葉大門口，迎接著英雄們的回歸。
「快看，他們回來了！」
「那個高高瘦瘦，長得還十分帥氣的忍者就是裕大人吧？」
「沒錯！就是他。」
「哇，又強又帥，好想……」
听著村民們對自己的評價，走在最前方的鞍馬裕表情多少有些不太自然。
「人好多啊。」
他忍不住呢喃了一句。
旁邊的宇智波鏡听到以後，將自己的俊臉湊到鞍馬裕面前，並笑出了聲︰
「裕君，該不會是緊張了吧。」
「緊張，怎麼會？」
鞍馬裕老臉一紅，趕忙否認。
「哈哈。」
宇智波鏡輕笑一聲，沒有再說什麼。
和鞍馬裕熟悉以後，他發現鞍馬裕並沒有印象中那麼高冷，反而非常有趣。
嘖嘖，看來是的真的……
只是這一幕落在團藏眼中，卻總覺得有些怪怪的。
呃……
團藏看我的眼神好奇怪！
難道是盯上了我的血繼限界？
余光中，看到團藏正陰沉地看著自己，鞍馬裕頓時警惕起來。
而此時，眼見木葉大門越來越近，鞍馬裕只好將這份忌憚埋藏于心，和旁邊的一眾影衛，神情肅穆地向村門口走去。
他們身後，是一隊抬著犧牲者棺槨的忍者。
再往後，才是整個得勝歸來的北方大軍。
「谷誠叔叔，快看，是裕大哥誒！」
人群中，小機靈鬼鞍馬雲海黑丟丟的小眼楮滋溜一轉，激動地指著走在隊伍最前方的鞍馬裕，和身後的鞍馬谷誠說道。
旁邊的鞍馬鱗和鞍馬叢雲的視線，被前面的大人擋了個死，著急地喊道︰
「在哪呢，在哪呢！」
「我怎麼看不到！」
話音剛落，他們就被身後的大人抱起來架在了脖子上。
「現在呢？」
「嘿嘿，看到了。」
「我也看到了。」
「雲海，叔叔也看到了呢！」
看著鬧騰的三個小家伙，鞍馬谷誠嘴角勾起一抹笑容。
身為鞍馬裕的父親，此刻看著兒子凱旋而歸，他自然和身邊的族人們一樣，與有榮焉。
但中年男人總能把自己的情緒藏進心里，不顯露于人前。
鞍馬谷誠按住小雲海的肩膀，不讓他亂跑，然後對周圍的小家伙笑呵呵地說道︰
「今晚，讓裕兒給你們講故事如何？」
「那感情好啊！」
「開心！」
「我早就想听裕大哥講故事了！」
三個小家伙美滋滋地應了一聲，然後乖巧地目送忍者大軍如同一條長蛇一般，緩緩進入村內。
接下來，鞍馬裕先是跟隨大軍將犧牲者葬在了慰靈碑旁邊的墓地，然後和日斬等人去了火影大樓。
在完成匯報、交接等工作後，鞍馬裕和宇智波鏡一起來到了財務部。
他們打算現在就取走這次任務的酬金。
「領取任務酬金？」
負責接待他們是財務部的部長，一個身材魁梧的光頭忍者，若不是他說話有一種慢條斯理的感覺，鞍馬裕都以為他是一個強盜呢。
…………
…………
…………
湯之國篇結束了。
有些細節，做的不太好。
後面，我會陸續修改的。
但主要情節還是比較完善的。
其一，金角銀角叛亂的理由。
由于岸本沒給，我只能自己編了。讀起來還是可以自圓其說的。
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其二，我給了，我們親愛的鍋影大人，一個愛腦補的形象。
有些不喜歡哲學情節的朋友，也不用太在意，畢竟只是腦補，又沒有損害主角的聲譽，不是嗎？
其三，看大家都在討論裕的體質問題。
老實說，其實，是一處伏筆啦。
安心往下看，就明白了。
為了不劇透，我就不做過多的解釋了。
下一篇，是個有趣的故事，希望大家喜歡。
(??ω??)?