陽光的照耀下，刺刀閃爍著耀眼的光芒。近百名全副武裝的士兵左手托槍，右手橫在胸前，鄭重的舉起了持槍禮，默默的向他們面前的墳堆致敬著。
儀式簡短而肅穆，神聖而莊嚴。沒有哀樂，沒有鳴槍。有的只有無聲的沉默。
隊伍的左邊，整齊站著五十幾名身穿灰布舊軍裝的八路軍戰士，他們是南下縱隊先鋒團特務連的戰士。帶隊是軍官名叫楊成虎，是特務連的連長。三十多歲的年紀，臉上有一道清晰的疤痕，一看就是那種百戰余生的老兵。
隊伍的右邊則是趙世勛帶領的恆曲縣縣大隊三十多人，雖然一身行頭破爛，雜七雜八形如乞丐。但是民兵們人人一水的全副輕步兵武裝，甚至每人還有一定日式鋼盔。
當天的早些時候，楊成虎帶人尋著尸體腐爛的氣息，慢慢的找到了這里。撞上民兵布置在外圍的警戒哨時，楊成虎一度以為自己踫到了冒充老百姓的日軍精銳。
雙方隔著密林對峙了一個小時後，楊成虎最先不耐煩了，他派出幾個戰士企圖繞道側面，結果被大柱子帶人全都給包了餃子。得知抓到了幾個八路軍戰士，趙世勛總算是放下心來。
虛驚一場後，雙方迅速亮明了身份。雖然沒造成什麼誤會，但是對于自己的手下「被俘」這件事，楊成虎倒是一臉的不爽，看著自己被俘的手下，一臉恨鐵不成鋼的樣子。
本來楊成虎接到的命令是來徐家峪接特派員和民兵隊回部隊駐地，結果到了徐家峪後才發現，曾經熱鬧的村子早已經人去屋空，現場殘留的大量的血跡和彈殼。詔示著這里曾經發生了激烈的戰斗。
為了搞清楚村子里到底發生了什麼，楊成虎帶著手下在這一代來回搜索了兩天後，總算是踫到了正在掩埋尸體的趙世勛他們。
不過當看到趙世勛他們的時候，楊成虎一度有點以為自己听錯了命令。這哪里是武裝落後，缺乏訓練的民兵啊，這分明是全副武裝的精銳部隊！
面前的每一個士兵不僅全套輕步兵裝備，更讓人吃驚的是他們居然還人手一個日式鋼盔。
彈藥盒子看上去也鼓鼓的，明顯是彈藥充足的表現。最變態的是他們人數雖然只有三十八人，但是居然有四挺機槍！我的乖乖，這些都是哪冒出來的，難道這幫人撿到了鬼子的彈藥庫？
楊成虎自己清楚的很，自己的特務連在先鋒團那可是絕對的主力，武器裝備絕對是最好的。可自己帶出來的這五十人也就有一半人是三八大蓋步槍，剩下的則都是老掉牙的漢陽造。
至于輕機槍，五十人配了兩挺捷克式自己都覺得很不錯了。結果跟對面這群「雜牌」一比，自己倒成了乞丐了！
雖然對方這幾十人連身像樣的軍裝都沒幾身，但是楊成虎卻不敢因此而看輕對方。打老了仗的楊成虎可不相信天上掉餡餅的事情，自己只是掃了對方的人一眼，楊成虎就看出這幫「民兵」絕對沒一個是省油的燈。
每個人那一臉的殺氣可不是裝出來的，那是實打實見過陣仗見過血才能有的殺氣。尤其是他們那個名叫趙世勛的隊長，雖然只戴了一頂破舊的八路軍軍帽，但是楊成虎一眼就看出對方是老行伍出身。對方舉手投足間都透露出的那一股子科班出身軍官的氣場做派，讓楊成虎著實吃了一驚。
表明了身份，安葬了戰友。從趙世勛那里了解到事情的經過後，楊成虎是一刻都不敢再耽擱，立刻帶上趙世勛他們踏上了返回部隊駐地的路。
……
四天後，清晨。
走出營房，趙世勛伸了一個大大的懶腰，臉上的水珠被風一吹，帶來一絲寒意的同時也帶走了最後一絲睡意。看著外面已經集結號的隊伍，趙世勛的目光從大伙的面前一一掃過。
「大柱子，人都到齊了嗎？」
「報告長官，七連全體四十五人全部到齊，請您指示！」
兩天前，先鋒團團長雷萬城宣布了一道命令，認命趙世勛為先鋒團新編七連的連長，周宇為連指導員。
趙世勛本以為自己的人會被拆開補充到別的部隊中，沒想到團部居然讓民兵們獨立成軍了。
大柱子站在隊頭，啪的一下立正敬禮，昂首盯著趙世勛大聲吼道。
「恩……，周指導員呢?他去哪里了？」
看到周宇不在隊伍里，趙世勛疑惑的問道。
「報告長官！早上天一亮，指導員就被團長叫去開黨委會了，至今還沒回來呢。指導員臨走的時候捎來消息，讓您八點鐘去趟團部，說是有重要事情。」
「哦，我知道了，你們去訓練吧。」
「先帶兄弟們去晨跑，結束後隊列訓練，九點準時去食堂吃飯。」
看到隊伍走遠了，趙世勛沉思了片刻，邁開步子朝老不死的呆的屋子走了過去。
……
兩天前，楊成虎帶著大家回到了先鋒團的臨時駐地，位于絳縣東北邊山區中的一個名叫石盤溝的山村。
來到先鋒團駐時，先鋒團團長和政委親自歡迎了趙世勛一行。
這支先鋒團是八路軍晉南某旅的直屬部隊，團長雷萬城年近四十，是一名參加過長征的老革命。政委江鴻飛和他也差不多，也是一名老紅軍出身。對于趙世勛的到來，二人可以說是非常高興。當看到趙世勛他們的裝備後，更是對趙世勛和周宇刮目相看。
短暫的客套結束後，雷團長和政委組織全團連以上軍官開了個會，算是讓大家相互認識了一下，並介紹了一下先鋒團目前的狀況和周邊的敵我態勢。
通過這次會議，趙世勛算是對先鋒團有了一個大致的了解。
先鋒團目前的狀況很不好，甚至可是說是非常慘。由于對敵情的過度低估，以及情報上的失誤加上新兵過多。單獨南下的先鋒團一路上遇到了日偽軍的多次襲擊，甚至一度陷入重圍。
雖然部隊最終突圍而出，並擊潰了敵人的進攻，但是先鋒團的損失也是非常巨大的。
從晉中根據地出發前，先鋒團有三個步兵營，一個特務營，一個警衛連，人數一千四百多人，騾馬百多匹。算是一個滿編還略微加強的團了。
武器彈藥方面，全團有長槍九百八十余只，短槍百余支，輕機槍三十六挺，重機槍三挺，迫擊炮四門。除了炮彈不多外，彈藥也還算充足。
然而經過連番激戰，如今全團僅剩下不到七百人了，這其中還包括五十多名傷員在內。
不僅是人員方面，武器彈藥方面也是損失慘重，重機槍就剩下一挺，輕機槍不足二十挺，迫擊炮更是直接成了擺設，騾馬也損失了大部分。最慘的是彈藥方面，人手已經不足十五發子彈了。
由于人員減員嚴重，導致隊伍缺編的厲害，有的營甚至只有幾十人了。為了能提高戰斗力，讓有限的人攥成幾個有力的拳頭。雷萬城和政委商量後，對全團進行了大規模縮編。三個營的建制就保留一個一營，將全團的新兵都集中到一營統一管理。一營的人數是目前最多的，足足有280人。但是戰斗力確是最差的，沒辦法，新兵佔了一半多。
原來的特務營縮編成一個一百二十人的特務連，繼續充當全團的尖刀。
剩下的二營和三營是作戰中損失最大的，原二營長夏永年更是陣亡在突圍的路上。為了整合隊伍提升戰斗力，二營三營被合並成二連，人數一百三十人，總算是夠了一個連的建制。
至于原來的警衛連，由于人都被抽調到作戰部隊了，人數已經僅剩三十人，因此直接縮編成一個警衛排。
剩下的就是團部和醫院了，除去團長政委加上十幾個通訊員外，先鋒團如今就剩下四十口子雜物兵，除此之外就是剩下的五十多口子傷員了。
人事方面，一營長名叫韓為民。曾經是雷萬城手下的警衛連長，參軍八年的老兵。雖然沒參加過長征，但也是陝北出來的老紅軍了。
二連連長名叫沈存志，參軍六年，據說以前是紅軍什麼四方面軍的出來的。
特務連連長楊成虎，參軍七年的老兵，以前是八路軍三大主力師旗下的一個連長。一年前被從晉西北的部隊調任到了先鋒團。
歡迎會議結束後，趙世勛和周宇當面向團長和政委匯報了他們在徐家峪的戰斗經過，並將審問俘虜得到的消息告訴了團長和政委。
詳細听取了趙世勛和周宇的報告後，雷團長和江政委對這支民兵隊伍的戰斗力頗為驚奇。當得知民兵全部都是由趙世勛訓練出來的時候，雷團長和江政委徹底不淡定了。
會議結束後，雷萬城立刻讓通訊排聯絡了後方總部，要求總部核實趙世勛的身份。
先鋒團由于是南進縱隊的眼楮，因此得以在團級別配置了一台電台。
在八路軍別的部隊，一般只有旅部才能配上電台，其他部隊只能用通訊兵聯絡，可見先鋒團的重要性。
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(本章完)