看到阮大鋮先是東張西望，看似四處觀賞著他的這座絳雲樓，但嘴里卻又忽然沒頭沒腦地問起自己的愛妾柳如是，錢謙益雖然心里莫名咯 了一聲，但還是沒有半點猶疑，馬上對跟隨的僕役道︰
「快去，請夫人到前廳相候，備好茶點，準備招待圓海公。」
阮大鋮聞言，在旁邊笑道︰
「虞山先生勿憂，今日是在下冒昧來訪，與朝堂之事並無關聯，乃是以私交特來拜會先生的。」
都是混跡于朝野多年的老狐狸，錢謙益一听就懂了，心里不覺一松，面上也就跟著笑了起來︰
「圓海公乃是當朝缺一不可的人，公私哪里分得清楚，什麼事到了圓海公手里，那都得是國之大事，哈哈。」
「不過，圓海公能以私交身份光臨寒舍，在下還是倍感榮幸的。」
說著，兩人來到正廳，分賓主坐下。
緊接著，聞訊而來的柳如是，也匆匆從紅豆館過來，遠遠一看主賓位子上坐著的客人，果然是當今金陵城內權傾一時的阮大鋮，身子莫名地僵了一下，隨即趕緊擠出笑臉，近前福道︰
「听聞圓海公大駕光臨，真教寒舍蓬蓽生輝，奴家這廂有禮了。」
阮大鋮扭頭看了一眼正襟危坐的錢謙益，然後又轉臉將一雙驟然發亮的眼楮，緊緊盯在隱居後愈發風韻猶存的柳如是身上，將她好一番貪婪地觀賞了一陣，方才由衷地嘆道︰
「河東君，別來無恙呀，眼下的你可是真的見一次少一次了，哈哈。」
河東君，乃是柳如是不滿意自己的真名柳隱，楊愛，後來讀到辛棄疾「我見青山多嫵媚，料青山見我應如是」的詩篇後，遂給自己改名為「如是」。
而「河東君」，則是她給自己起的自號。
後來柳如是聲名鵲起，她的這個自號，也在諸多友人和追捧者之間傳開。漸漸的，很多人為了以示自己與她的親近，便也跟著對她專門以此號稱謂起來。
很顯然，阮大鋮以自己現在的身份地位，對柳如是喊一聲「河東君」，這就是在向她示好。
鑒于錢謙益現在十分尷尬的處境和地位，能有這樣一個當權者示好，對柳如是自然也是樂意看到的。
只是，她很清楚，兩家從前幾乎就是死敵，現在因為馬士英而走到一起，雖說彼此間不會再打打殺殺，但面對一個突然像老朋友一樣笑眯眯的阮大鋮，老實說，這放在誰頭上都是心里沒底的。
柳如是看了一眼錢謙益，見他臉上雖然笑著，但眼中卻滿是隱憂，看樣子明顯還沒有模透這個從前的惡魔上門來的意圖，所以不覺也是加了小心，趕緊上前親自布茶道︰
「能得圓海公惦記，奴家真是倍感榮幸。只是奴家現在一心相夫教子，哪里還比得上從前的鶯鶯燕燕，倒是叫圓海公見笑了——」
柳如是說著，難以覺察地使了個眼色給錢謙益，然後拈起一塊糕點親手遞給阮大鋮道︰
「虞山不高不低，上來也是要費些力氣的，請圓海公嘗嘗奴家親手做的紅豆糕，甜糯而不膩人，甚為可口，正好補補體力。」
誰知，阮大鋮卻看了一眼被三根蔥白般手指中的紅豆糕，忽然莫名變得一本正經道︰
「多謝河東君，小弟今日來，可不是奔著這塊紅豆糕而來的——」
說著，他環顧了一眼左右，沉聲道︰
「請受之兄屏退左右，小弟我有正事相告！」
錢謙益是1582年人，阮大鋮是1587年人，兩人之間正好相差五歲。阮大鋮自稱為弟，理所當然，而且，這一聲小弟自稱，也一下子拉近了兩人的感情距離。
看到阮大鋮忽然一臉正色，而且嘴里連之前的虞山先生也不喊了，直接兄弟相稱，錢謙益也是目光一凜，馬上也是揮退了左右，然後一動不動地與柳如是一起，靜靜地等待著他的下文。
阮大鋮看到錢謙益夫妻二人甚是配合，不由得心里暗自高興，似乎一下子看到了希望，于是捻須沉思了一會兒，隨即站起身，忽然望著柳如是就是一本正經地一禮道︰
「小弟前面已經說了，今日乃是以私交拜訪，自然也就要以私交而論。而小弟此番前來，卻是有一事相托，須得河東君出手相助。」
「故此，這里還請河東君以兄嫂之禮，先受小弟一拜。」
柳如是嚇了一跳，慌忙閃身躲開，嘴里更是惶然道︰
「圓海公萬萬不可，這可是要折煞奴身了——」
說著，她驚恐莫名地看了一眼錢謙益。
錢謙益到底是久經陣仗之人，只听阮大鋮一聲小弟自稱，他就已經隱隱感覺到，這一次他能降尊紆貴跑到自己的虞山別院來，肯定是有求于他們的了。
雖然不知他所求何事，但憑阮大鋮現在跺一下腳整個金陵城絕對會抖三抖的能量，能求他門下來，怎麼說也都是一件好事。
想著，錢謙益不動聲色地用眼神安撫了一下受驚的柳如是，跟著齊聲抱拳道︰
「圓海公，現在你我都是自己人了，無須這般客套。倘若真有什麼事，只要是我與柳儒士能辦到的，但說無妨便是。」
阮大鋮點點頭，但還是一本正經道︰
「受之兄，弟都已經稱兄道弟了，你怎麼還公呀母呀的如此生分呢？」
「你盡管放心，從前你我的恩恩怨怨，那都是過去的事情了。今日你我在新朝早就摒棄前嫌，同朝為官，我這里是絕不會再有任何對受之兄下絆子之念，弟可以指天為誓！」
錢謙益身為一個大詩人，自然首先就是一個性情中人，听了阮大鋮這番表白，頓時也是驚喜不已，連忙也是改口回應道︰
「集之弟，為兄今日那就不客氣了，就叫一聲集之老弟了。」
「集之老弟，你說吧，何事需要蘼蕪相助，只管吩咐便是！」
蘼蕪又名江蘺，本來是一種香草，葉子風干後在古時香料還沒有進入中原之際，是一種十分常用的本土香料，常被做成香囊隨身。
據說，蘼蕪不僅香氣獨特，而且還能讓古時的婦人多子。而且，很早就出現在古樂府的《上山采蘼蕪》詩篇中，最有名的句子就是「上山采蘼蕪，下山逢故夫」，于是又多了一層夫妻分離與相思閨怨之意。