听了張墨的話，履霜低聲道︰「我剛才問郎君，說有一處沒听真切，也是以為‘寒山’二字是听錯了的。」
徐佑同樣壓低嗓音，道︰「只是為了韻律合拍，貪求好句而已。若是改寒山為楓橋，不僅重了上一句的‘江楓’，也壞了整首詩的節奏。」
不過對履霜這樣解釋還行，對張墨卻顯得有些輕佻。高聲道︰「不疑郎君有所不知，我數年前在楓橋寺游玩時，曾遇到一個掃地老僧。他觀我氣色，察知我心中有諸多郁結難解，故意將一堆枯葉掃到了我腳下，擋住了往前的去路。在我怒不可遏，正欲詰問的時候，突然道「世間有謗我，欺我，辱我，笑我，輕我，賤我，惡我，騙我，如何處治乎？」
張墨被徐佑挑起了濃厚的興趣，道︰「郎君當時是如何回答的？」
「我哪里答的上來？苦思許久，找不到答案。老僧仿若拈花一笑，繞過枯葉，往遠處走去，說道‘只是忍他，讓他，由他，避他，敬他，不要理他，過十年後，你且看他！’」
「謗我，欺我，辱我……忍他，讓他，由他……」張墨口中默念了兩遍，身子一震，竟忍不住又往前跨出了一步，道︰「郎君可知老僧法號？」
「法號寒山！」
張墨一愣，繼而縱聲大笑道︰「是極是極，楓橋寺從今夜起，將以寒山名之了！」
笑聲過後，張墨一揖到地，道︰「江中偶遇，能得一首好詩，兩句妙語，一身疲憊，消融如春雪，實在是愜意！只是在下有急事返鄉，不能多做停留，郎君日後若有閑暇，可到諸暨一敘，當掃榻以待。」
徐佑到現在還沒有通報姓名，張墨非但不以無禮，反倒誠心交納，為人豁達有風度，令人心折。
「若有機會，定會叨擾。」
「好，就此別過！」
大船剛剛離開，秋分端著一盆熱水走了進來，徐佑站起身，道︰「你也早點安歇了吧，明日一早進了吳縣，風虎會送你登岸。」
秋分還不知道兩人間的談話內容，听到這里啊了一聲，水盆也差點失手掉了下來，望著徐佑，道︰「小郎，履霜要跟咱們分開嗎？」
徐佑笑道︰「剛才問了才知道，履霜從小就是在吳縣長大的，此次隨船東來，只是因為她一個女子不便單獨遠行。既然到了家，自然要跟咱們分開了。」
「這樣啊……」秋分又回頭看了看履霜，履霜勉強露出一絲笑容，道︰「郎君說的是，我的家就在這里，以後阿妹要是跟小郎再來吳縣，一定記得來清樂樓找我說說話。」
「清樂樓？」
「嗯，那里是我的家，既然無處可去，只有回家去了！」
徐佑離開艙室，走到船頭，想著履霜最後說的那句話，心中隱有不忍。左也從暗處走了過來，道︰「郎君，她是不是有什麼不妥？」
左是他以後倚為肱骨之人，有些事不必瞞他，徐佑道︰「我起先只是不明白三娘為什麼要把履霜送給我，所以才想拿著話試一試她。沒想到她性子這麼烈，竟會跳江以死明志。不過剛才跟她深入的談了談，才知道之前的許多疑慮都有很合理的解釋。」
左身在袁府，平日見多了贈送妓妾的事，所以一路上並沒有多想，直到發生了今夜的事，才驚覺徐佑對履霜起了疑心，道︰「那，郎君怎麼還有為難之色？」
徐佑苦笑倒︰「因為我分辨不了，她說的話，到底有幾成是真？」
左一臉詫異，徐佑是什麼人，心計和眼力都高明到讓人害怕的地步，可怎麼會對一個小小的履霜束手無策？
「郎君若是不嫌我愚鈍，可否告知你們談話的內容？我畢竟在袁府多年，有些事可能比郎君略微清楚一點。」
徐佑正有這個打算，大概復述了一下履霜的原話。左皺眉道︰「沒听說二郎有這樣的怪癖……但他一向在金陵出仕，每年待在晉陵的時日不多……」
「所以這件事其實無法查證，就算真的如同履霜所言，府中也一定會嚴密防範，禁止任何人泄露出去。」
「正是！不過履霜確實出身吳縣，這個不假。當年二郎花了二十萬錢將她從清樂樓中買回來，被郎主知道後好一頓訓斥，還被禁足了數月，讓他研習經義，少在外面沾染那些聲色狗馬的習氣。此事鬧到府中人人皆知！」
「這個我料到了，若她撒謊，明日到了城中，隨便一試就能試的出來。風虎，你發現沒有，但凡重要的事，她說的都無從考證，可無關緊要的事，卻又句句是實。所以我說，真真假假，假假真真，極難分辨。」
左沉思一會，道︰「要解決履霜的問題，我有三策。」
徐佑道︰「說來听听。」
「上策，殺之！」左語氣冷峻，沉聲道︰「事畢沉入江中，神鬼不覺。日後若是三娘問起，報一個病歿就是了。」
徐佑點了點頭，道︰「中策呢？」
「中策，可在吳縣送她登岸，任她是真是假，也與我等無關了！只是這樣一來，她會不會返回晉陵，讒譏郎君的不是，引起三娘的不快？或者再生糾纏，使出妖嬈手段，讓郎君無法狠心離去？再或者還有什麼後手，在我們預料之外，這些都在兩可之間！」
徐佑正是經過剛才那番談話，對履霜的遭遇不無憐惜之意，所以才一時躊躇難決。左江湖老練，又是過來人，對青年男女的心態再清楚不過，準確把握到了徐佑的為難之處。
「下策如何？」
「下策就是佯作不知，拋開所有疑慮，任由履霜隨侍身側。等到了錢塘，左右只有她一人，只要嚴加監視，料她就是有異心，也成了籠中雀，想使也使不出啄人眼珠的本事。」
徐佑思索片刻，道︰「以你之見，自然是選上策為好？」
這次輪到左苦笑，道︰「從郎君的角度想，上策最為干淨利落，不留後患。真要我選，怕是會選中策！」
徐佑笑道︰「我還當風虎在軍中待了多年，一定鐵石心腸，沒想到也懂得憐香惜玉的道理。」
「咳……」左神色尷尬，低聲道︰「我雖是軍中部曲，殺人是份內事，但對婦孺之輩也很難下得了手。尤其跟履霜娘子這幾日相處，不覺得她像是狠辣歹毒的人……不過，若是郎君有嚴令，我自當遵令行事！」
「是我失言！不殺婦孺，是仁心，不該以此調笑。」
徐佑終于下了決斷，道︰「錢塘也不是什麼平安地，到了那里我們要應付的事情太多，身邊再留一個不安定因素，實屬不智。至于你的上策，雖然干淨利落，一了百了，但切記一點，人命不是韭菜，‘一歲之中，可以五翦’。人死了就再也活不回來，所以，今後不是確有實據，等閑不要殺人。還是明日一早，送她離船！」
第二天一早，初日噴薄著清冷的光，徐佑剛走出艙門，就看到秋分快步跑了過來，道︰「小郎，履霜她渾身發抖，額頭燙的厲害，這會都開始說胡話了……」
徐佑和聞聲趕來的左互看一眼，都暗呼不妙，真要是染了風寒，又怎麼能心安理得的讓她離開？左拱手道︰「郎君，我曾跟隨軍大夫粗學過一點醫術，不如讓我先進去看看情況。」
徐佑沒想到左還有這一手，道︰「去吧！」
一盞茶之後，左掀開簾子出來，臉色沉重，走到徐佑跟前，低聲道︰「確實感染了風寒，不是裝的。」
要是普通女子經過昨夜那樣的折騰，江水又涼，感染風寒倒不是不可能。只是見識過水希的武功，徐佑下意識的以為履霜應該也是深藏不露才對，這點寒氣，尚不至于侵入肺脾。
可看眼下的情況，難道真是冤枉了無辜？
「進城吧，找個大夫看一看，總不能見死不救……」
徐佑無奈說道，他終究不是真正的無情無義之人，雖然處在了這個流血無情的時代，卻總是保留著心頭的一點明燈，不曾熄滅！