劇烈的爆炸和震動過後，托尼的別墅連同地基下的山崖一同月兌離了穩固的整體結構，開始朝著下方的海面不斷滑落。
燃燒著的碎片落入海水後被迅速澆滅，海浪聲陣陣爆響。
鋼鐵愛國者呼嘯著降落。
驟然間劍光再起，合金劍在凌靈手中一刺一挑，原本嚴絲合縫地面甲被他干脆利落地挑開，劍尖與羅德的眉心完美貼合。
一旁剛剛被震耳欲聾的爆炸聲驚醒的托尼趕忙上前，他有些莫名其妙地來到兩人正中間，轉著頭左右分別說道︰「哇喔！等等，你們怎麼了？夏侯，把劍放下，羅德，你干了什麼？」
被凌靈突如其來的襲擊嚇了一跳的羅德已經舉起了雙手，托尼勸架的舉動讓他十足地松了口氣。
羅德順勢向後退去，避開劍尖後解釋道︰「抱歉，我只是為了盡快消滅敵人，因為我知道你身上的戰甲能夠擋住鋼鐵愛國者的攻擊，所以並沒有浪費時間。」
「消滅敵人？浪費時間？」凌靈連續反問，跟著嗤笑一聲，「戰斗正激烈的時候你沒到，我打得差不多了，你跳出來消滅敵人？」
羅德嘴硬地道︰「我只是想幫助你。」
「用得著你幫？」
凌靈抬手指了指天上的直升機，繼續道︰「那個小子胸口部位的自愈因子已經被我壓制下去，這種時候哪怕放條狗出來對著他的胸口也能把他咬死。」
聞言，羅德立時面色不愉。
凌靈又道︰「你跟狗唯一的區別就是，狗不會穿一身花里胡哨的戰甲，因為它可沒有一個叫托尼•斯塔克的朋友讓它去搶。」
羅德終于怒了。
他抬起手臂，掌心對準凌靈，能量匯聚。
托尼連忙壓下他的手臂，一邊對著凌靈道︰「夏侯，不要瞎說，那是我送給他的。」
「送的？」凌靈冷笑幾聲，繼續刺激羅德︰「你這個朋友做得是真不錯，在他明顯情緒不穩定的時候沒有想過原由，更沒有半點安慰，反而利用別人的信任去給自己也穿上一套戰甲，跑出來跟朋友打了一架，還要責備人家不配擁有戰甲，最後穿著人家的東西回去給自己的老板打工。」
「夏侯，別說了！」托尼趕忙阻止。
「哦，對了，發明制造的人不配擁有，那誰配？是原本跟它沒有半點關系的人嗎？」
羅德的盛怒在凌靈的質問中緩緩消散，他放下手臂，腦袋跟著微微低垂，旋即他不再看凌靈，而後怔怔地望著托尼。
托尼緩緩回頭來，打開面甲輕輕搖頭。
羅德一臉愧疚地道︰「托尼，對不起，我早該跟你道歉的。」
托尼嘆了口氣，無聲地拍了拍羅德的胸膛。
凌靈收劍，冷聲道︰「下次再敢朝我開槍，我一定把你埋了。」
寸頭怎麼死、死在誰手里都不重要，這才是凌靈故意刺激他的原因。
等到凌靈走遠之後，托尼才小聲道︰「羅德，別在意那個，他是我的保鏢，脾氣有點暴躁，但身手確實不錯，而且他說的那些我真的不在意，你千萬別要多想，別忘了我們一直都是朋友。」
羅德深深地看著凌靈的背影，好一會兒才收回目光，他撿起掉在地上的面甲，「放心吧，我不會多想的。你接下來應該要好好處理一下自己的別墅了，我先回去復命，過幾天我們一起去喝酒。」
「沒問題！」
凌靈穿著戰甲找到了躲在遠處的佩珀和瑪雅，他剛一出現，佩珀立刻起身跑上前來詢問。
「托尼怎麼樣了？」
「放心吧，佩珀女士，老板很安全。」凌靈轉手指著遠處。
佩珀循著他的手勢看了過去，很快便長長地松了口氣，不過很快她又看著凌靈，目光深沉地道︰「你面試的時候好像沒有把自己的情況介紹清楚？」
凌靈無謂地聳了聳肩︰「我也沒想到做保鏢還會被武裝直升機打上門來。」
佩珀羞赧地捋了捋耳邊地發絲，這當然不怪他，都是托尼的錯。
遠處，鋼鐵愛國者升空離去，托尼也飛了過來，他一開口便用很氣憤的語氣朝凌靈道︰「夏侯！我現在已經開始思考要不要辭退你了。」
哪知凌靈絲毫沒有驚訝，反而順勢說道︰「那你不用浪費時間和精力思考了，我已經決定辭職了。」
「什麼？」
托尼和佩珀同時驚訝地出聲。
「你們沒听錯，我要辭職！」說著，凌靈打開戰甲走了出來，他拎著合金劍望著不遠處的廢墟，搖頭說道︰「實不相瞞，這份工作實在是太危險了，跟我之前的預計有很大的出入。」
托尼正要說話，凌靈抬手制止，同時認真地看著他道︰「正所謂君子不立危牆之下，但是身為雇主絲毫不擔心自己及親人的安危，就只是為了發泄自己的憤怒不惜置生死安危于不顧，跟一群躲在暗處的恐怖分子隔空宣戰，似乎生怕自己的行為舉止還不夠高調。」
托尼無辜地抿了抿嘴，佩珀也不由得狠狠瞪了他一眼。
「我出來工作是想賺錢好好享受生活，不是為了錢出來拼命地，所以我要辭職！」
凌靈說得斬釘截鐵，話落後更是直接扭頭邊走。
托尼飛快地跟了上來，「等等，夏侯，說真的我覺得你應該好好考慮一下，我敢發誓斯塔克的工作絕對是全世界最好的。」
「也是最危險的，剛才那些導彈幾乎是擦著我的頭皮飛過去。」凌靈夸大其詞了。
可托尼卻並不知道，聞言他也有些慚愧地嘆了口氣，跟著凌靈的步伐邊走邊說︰「你的實力很不錯，而且我猜你也擁有超自然的力量對嗎，否則你沒辦法解釋為什麼能量會從你的劍身上發出來，就算你的劍是能量武器，那能量也不可能在離開發射器之後憑空增長，所以你身上肯定有來自東方的神秘力量，我說得對嗎？」
愚蠢！
凌靈暗自吐槽，托尼根本明白什麼是真正來自東方的神秘力量，那可不是劍氣這麼簡單，而是神鬼莫測的究極力量，人稱︰肆零肆！
凌靈的沉默在托尼眼中變成了默認，他眼光愈發明亮，追著凌靈的腳步道︰「你擁有的力量非同尋常，但是這個世界本來就不正常，你說呢？否則之前我們不會在紐約踫到外星人，還有只會在故事書上出現的神。」
凌靈腳步不停地道︰「你想說什麼？」
托尼加快腳步攔在凌靈面前，用極其認真的目光與他對視，道︰「我的意思是，這個世界……不，地球，我們只談論地球，到現在為止，地球已經不安全，我們要面臨的威脅不只是來自地球內部的恐怖分子之流，更有來自太陽系乃至銀河系之外的外星生命，我們不知道那些生命什麼時候會降臨，但從之前的紐約戰爭中不難看出，他們很有可能帶來戰爭，一旦第一道防線失守，那戰火將會不可避免地彌漫至全人類。」
你說得很有道理，但是雨我無瓜。
凌靈的眼神凝重起來，這讓托尼的內心稍稍安定幾分。
他繼續道︰「復仇者，這是一個新成立的組織，責任就是驅逐甚至擊殺那些破壞地球、入侵地球和試圖擾亂人類秩序的存在，不管對手是人類中的極端分子，還是我們並不了解的外星生命。復仇者會成為人類對抗和反擊的第一道防線，這是眼下再明顯不過的定位，同時也是我的奮斗目標。現在，我以復仇者、鋼鐵俠的身份，真誠地邀請你加入復仇者！」
你說的真讓人感動，但是我拒絕。
凌靈沉默了好一會兒才開口道︰「我贊同你的觀點，我也很佩服你的奮斗目標和居安思危的精神，但是我不能答應。」
「為什麼？」托尼愕然不解。
「因為我是神盾局特工。」
面對凌靈異常誠實的話語，托尼愣了，實實在在地愣了。
「你不是開玩笑？」
凌靈果然搖頭，接著從身上取出自己的特工證件遞了出來︰「當然不是，你可以看看這個。」
托尼沒有伸手去接，他合上面甲，賈維斯掃了一眼就辨別出了真偽。
「怎麼可能，我明明已經黑進了神盾局的資料庫。」
「那我就不清楚了，也許神盾局不止一個資料庫，又或者被你黑了一次之後人家已經完成了補救措施。」
聞言，托尼頓了頓，面甲再次打開，他擰著眉頭看著凌靈︰「你好像對神盾局並沒有如我想象得那麼忠誠。」
「我只對自己的愛人忠誠，保鏢是一份工作，特工同樣也只是一份工作，在我眼里兩者並沒有實質性的區別，給你做保鏢這份危險的工作是我做特工工作的一部分，現在我突然覺得工作和收獲完全不成正比，所以我要辭職。」
托尼眨了眨眼，忽地如同醒悟一般睜大眼楮說道︰「等等，你的意思是，你要辭的不只是保鏢的工作，你還想從神盾局辭職？」
「那是自然，怎麼，神盾局不能辭職的嗎？听說你們國家有工會，我是不是可以去求助？」
托尼頓時滿臉無奈︰「當然可以，只是據我所知神盾局從來只有退休，辭職的人寥寥可數。而且你既然已經加入神盾局，那肯定已經接觸過神盾局的信息資料，他們也許會同意讓你辭職，但你今後的自由恐怕很難保證。」
凌靈一臉嚴肅︰「嗯？這里不是自由的國家、民主的燈塔嗎？神盾局敢亂來？」