其實大唐君臣錯怪薩圖克了。
薩曼人並不是他引進來了。
西域安定了這麼多年，薩曼在商路上汲取了大量利益，納斯爾在宰相賈伊汗尼的輔佐下，平定國內教派，壓制不同族群中土，興修水利，發展農業，調整賦稅，境內經濟繁榮，文化事業昌盛，被後世史書稱為黃金時代。
國力軍力都到達巔峰。
手握兩把大砍刀不出去砍人當然不行。
古拉姆禁衛軍作為一個武人團體，有強烈的擴張。
富饒的東方很快進入他們的眼界。
加上于闐佛國的存在，自然就吸引了他們仇恨。
薩圖克很清楚大唐的底限所在，這麼多年一直猥瑣偷發育。
但隨著薩曼人野心的膨脹，以及大唐也望向西方。
可供薩圖克騰挪的空間越來越小。
喀喇汗的一切都建立在大食法的基礎上，國人對大唐的歸屬感越來越低。
所以薩圖克不得不全面倒向大食法，以凝聚軍心人心，增強在這場大戰中的籌碼。
然而龜茲、疏勒的戰爭，唐軍的凶猛，瞬間就令他清醒過來。
他很快意識到，自己有嚴重的戰略誤判。
大唐依舊是傳說中的大唐，薩曼不可能是大唐的對手。
明白這一切，想回頭已經不可能了。
大食法已經成了氣候。
喀喇汗也成為大唐的主要目標。
「唐軍遠來，利在速戰，中原士卒多思戀故鄉，可汗只要以拖待變，假以時日，唐軍厭戰之心一起，皇帝必然退軍！」耶律德光一臉深沉道。
當年蕭阿古只護著述律平、耶律德光等一眾契丹精銳突圍，遠遁漠北，以為能在草原找到落腳之地。
但大唐的腳步隨之而來。
漠北諸族只要沒有燕然府的文書，一概在唐騎的打擊之內。
黠戛斯人為虎作倀。
偌大的漠北草原，竟然沒有他們八千部眾的容身之地。
只能繼續向西逃竄。
曾被基馬克汗國短暫收留，後南下入喀喇汗，畢竟都有回鶻人血統，更親近一些，旋即被薩圖克收留。
基馬克即為突騎施，曾為大唐盟友，開元年間屢屢聯合大食、吐蕃進攻安西四鎮，攻佔碎葉城，北庭都護蓋嘉運統兵擊之，大敗突騎施，蘇祿為部眾所殺，後遭到唐將王正見、高仙芝接連打擊，黑衣大食亦趁機攻之，突騎施殘部無法在七河流域立足，北遁遂成基馬克汗國。
「即便今年皇帝退軍，明年、後年呢？」薩圖克目光低沉。
耶律德光胸有成竹，「可引薩曼人進入天山以南，吸引大唐主力！」
薩圖克嘆息一聲，「薩曼人不行了，一戰被楊師厚殺破膽了。」
「楊、師厚？」耶律德光的臉也不自然起來。
「大唐名將何其之多？我們與其對抗，終究不是長久之計，我一直尋思效仿當年突騎施，成為大唐在西域的副手，得到大唐的扶植，進攻大食人，但皇帝的野心，比我還大。」薩圖克自嘲的笑了一聲。
「皇帝一定不會放過西土，薩曼人既然不可靠，可汗為何不求援大食人？」
「大食會為我們出兵？」薩圖克冷笑道。
耶律德光道︰「大食當然不會為我們出兵，但會為大食法出兵！大唐卷土而來，絕非只為了天山一隅之地，若臣所料不差，其意必在河中，大食法不常有聖戰之說？只要可汗大力宣揚佛國東侵、唐寇重來，黑衣大食必然會起兵。」
薩曼因為文化差異，一直不太了解東方。
所有收到的消息，大部分是從喀喇汗而來，小部分是從商賈口中得知。
商人自然會極力鼓吹瓜沙河隴關中的富足。
輿論權在喀喇汗手中，自然想怎麼說就怎麼說。
薩圖克沉思片刻後道︰「此計可行，薩曼人擋不住大唐，只能求助于黑衣大食人，另外，我可以向基馬克派出使者，請求他們援手。」
「可汗英明。」耶律德光低聲恭維了一句。
薩圖克眼神古怪的看著他，「我的幾個兒子，沒有一個能比得上你，等此次擊退唐軍，我將迎娶述律平，你就是我的兒子了。」
耶律德光雖是契丹人，但早已唐化，聞听此言，心中涌起陣陣怒氣，面上卻不為所動，「多謝可汗美意。」
薩圖克一陣歡快而得意的笑聲。谷
笑到一半，忽然幾名斥候滿身血污，慌慌張張的從西而來，「可汗，八剌沙袞被唐軍攻破！」
薩克圖的笑聲頓時變成慘叫，兩眼一黑，險些從馬上摔下來。
「怎、怎麼回事？八剌沙袞有三萬人，還有蕭阿古只！」
斥候也是一臉茫然，他甚至不知道這股唐軍是從哪兒來的。
「廢物！」薩圖克一臉憤怒，手起一刀砍死斥候。
此時的薩圖克仿佛一頭憤怒的猛虎，已經丟了疏勒，現在又沒了八剌沙袞，薩克圖手中底牌全部丟失。
「你們契丹人全都不可信！」薩圖克帶血的彎刀指著耶律德光。
耶律德光背後冒著冷汗，他的性命、他族人的性命，全都掌握在薩圖克的一念之間。
寄人籬下，自然要受別人的氣。
好在薩圖克很快克制住了自己的怒氣，「你說說，現在應該怎麼辦？」
耶律德光眼角掃了掃薩圖克，「八剌沙袞已失，天山南北再無根基，與其留在此地被唐軍一口一口吃掉，還不如退到河中，唐軍如此強勢，薩曼滅國就在眼前，可汗還有機會。」
「機會、機會……」薩圖克回憶起年幼時薩曼人攻陷怛羅斯，屠戮族人的場景，對薩曼人的仇恨超過了對大唐的仇恨，「不錯，你們中土有句話叫不破不立，我們夾在大唐與薩曼之間，遲早也會被吞並，不如跳出這個圈子，遠遁夷播海之北，坐看他們鷸蚌相爭！」
「機會！」耶律德光心中也默念著這兩個字。
八剌沙袞。
鮮血尤未退去，尸體層層疊疊。
未死透的戰馬在地上哀鳴。
幾十只禿鷲嗅到血腥，在天空中盤旋不去。
城內唐軍正在驅趕著俘虜收拾尸體。
李嗣源肩膀上中了一槍，李祐正在為其包扎。
「人老了，不服不行。」李嗣源嘆息一聲，十三太保中的一大半都逝去了，年紀最大的他卻還活著。
「將軍何出此言，蕭阿古只偷襲而已。」李從珂寬慰道。
提起蕭阿古只，李嗣源心有余悸。
兩萬唐軍從金山之北而來，但八剌沙袞主將不是蕭阿古只，也不可能是他，而是喀喇汗貴族將領玉素甫。
李嗣源令李從珂引少量兵力劫掠八剌沙袞周邊牧場的牛羊。
玉素甫怒而出兵，被誘入烏石河谷，李嗣源揮軍四面沖殺。
河東鐵騎大展神威，喀喇汗匆促成軍的牧民如同羔羊。
在河谷中亂作一團，潰不成軍，唐軍如驅牛羊，緊隨其後，攻入八剌沙袞。
蕭阿古只看準時機，于亂軍中引千名契丹皮室軍忽然殺出，突襲李嗣源，亂軍互相沖突，牧民牛羊亂做一團。
李嗣源不備，為其所趁。
幾千人擁擠在城門口廝殺，李嗣源陷入重圍。
幸虧李祐發現情況不妙，回軍救援，才沒有著了蕭阿古只的道。
唐軍紛紛來援，蕭阿古只護著述律平再次逃竄。
這一場波折，讓不少喀喇汗人也逃出生天。
不過八剌沙袞這座城終究回到大唐的懷抱。
天山之南，疏勒收復。
天山之北，八剌沙袞收復。
周邊小城即便沒有收復，也堅持不下去，或是主動逃竄，或投降。
西域形勢大變。
唐軍聲勢浩大，兵威赫赫，薩曼此時才知道招惹了不該招惹的人，惶惶不可終日。
當年幾萬唐軍就能橫掃西域河中，而現在是二十萬虎狼之軍。
配之以當世名將。
聲震蔥嶺之西，西邊諸國也逐漸投來目光。
巴格達派來觀察使者，北面基爾克人、烏古斯葉護派出大量斥候。
蔥嶺之上，風雲激蕩。