拿下佔城，李曄一點都不驚訝。
朝堂百官也興趣不大，在他們眼中，佔城或者臨浦不過是一塊荒野之地而已。
只有李曄知道這塊土地對華夏的重要。
補齊了大唐所有的地緣短板。
也是經略南洋的跳板。
現在的南洋也並非全都是荒蠻之地，三佛齊、吳哥、爪哇、勃泥等國都受到天竺的影響較大。
但自黑衣大食興起，隨著大食商人而來的的大食法，在民間也漸漸有了一定影響力。
大食法本就是商人宗教，創始人莫罕莫德一邊經商、一邊傳教。
教義中，明確真、主最喜愛的事業就是經商。
其經商的主要對象便是大唐。
大食國的精英不是文人、武人，而是商人。
是他們將大食法的教義傳揚四海。
而歐洲所謂的文藝復興，很多東西都是來源自大食。
玄宗朝的興盛，一方面是大唐君臣協力，一方面也是與大食商人互通有無，兩種文明在交流中各自迸發出新的活力。
對李曄而言，大食法值得警惕，要限制其擴張的野心與政、治野望。
但也不可一刀切，交流是必須的，吸收也是肯定的。
隨著大食法兩百多年的開拓，也孕育出相當燦爛的文明。
但中世紀的歐洲還處于神學統治階段時，大食人就已經開始了對自然科學的研究，地理、數學、天文、物理、化學都有一定的建樹。
毫不客氣的說，安史之亂後，大唐已經不是一個世界性的帝國。
其影響力逐漸衰頹，晚唐還能控制交趾、遼東、漠南、河西走廊，雖然有些地方是名義上控制，但到了趙宋，別說遼東，連燕雲、朔方、交趾這些故土都丟了。
整個華夏逐漸走向衰落。
李曄收復的地區，基本都是華夏文明圈，也不算開疆拓土。
畢竟大唐影響力巨大，諸如契丹、倭人、新羅、佔城在大唐面前，只能算地方勢力。
一旦大唐提著刀子打上門來，他們自己就先慫了三分。
冷兵器時代心理優勢影響巨大。
華夏文明要爆發新的活力，就不能故步自封。
必須捅出去，交流融合，取長補短，才能永遠煥發生機。
這些年孜孜不倦的鼓勵生育，大唐迎了第二波嬰兒潮。
人口也在持續攀升之中。
很多新興的城鎮重新建立起來。
人口年輕化，金融改革完成，政局穩定，大唐進入發展的快車道。
全國各地也逐漸繁榮起來。
受戰亂影響最大的河東、河北、中原、山東三道，也在這幾年的政策優惠下，逐漸恢復生機。
持續四十多年的戰亂，其實也是這片土地的自救。
世家官宦被狠狠砍了一刀，處于歷史上最衰弱的時候。
新一輪的人口統計約有四千萬。
其中很大一部分是歸化的蕃人。
地盤大了，人自然就多了。
政局穩定，很多隱匿躲藏起來的人，又重新登記造冊。
佔城稻的推廣，也起到了至關重要的作用，人人能填飽肚子，才能養得活下一代。
古代出生率其實不低，關鍵是夭折率太高。
家家戶戶只能能生，就一直生，尋常人家都三四個孩子，五六個孩子也不足為奇，三四歲田里跑，六七歲就能撿柴放牛，十一二歲差不多就是勞動力了。
人口作為衡量地方政績的硬指標，地方官不得不上心。
事實上，大唐對州、縣按照經濟、地理、人口有明確的分級制度，州分為輔、雄、望、緊、上、中、下七等，縣分為京（赤）、畿（望）、上、中、中下、下六等。
等級不是一成不變的，而是根據人口、經濟升降，有明確的指標。
地方官員的政績也是來源于此。
當然，邊地和傳統漢地是沒法比的。
比如遼東一個州跟浙東一個州肯定不在一個檔次。
所以一分政績，若是在邊地，就要算成兩分。
人口攀升，作為引路人的李曄，就要考慮更多的生存空間了。
不然關中人口越來越多，生存壓力越來越大，遲早要出問題了。
首要之地當然在南洋。
三佛齊、吳哥、爪哇、勃泥這些國家在大唐面前，根本不是一個檔次的。
地大物博，人口稀少，所謂的都城也才一萬人左右。
還不如大唐的一個中等縣。
他們對土地的掌控也薄弱的可憐。
很多商業港口被大食人佔據了將近百余年。
寇可往吾亦可往！
自家的後花園，當然不能讓別人佔了。
千年以來，無論是大漢還是大隋，都是從陸地向南推進，山川叢林，瘴氣疫病，牽制了大部分的精力。
一個瘧疾就是難以逾越的天塹。
現在大唐走海路，威脅就小了許多。
南洋上雖然已經出現了國家，但仍有大量的土地處于出開化狀態，只有野人生番。
如流求之南的呂宋，盛產黃金，物產豐饒，氣候宜人。
三國時期，東吳宣化從事朱應、中郎康泰便已經登陸呂宋島，巡視南洋。
但當時這里什麼都沒有，東吳也沒這個閑情雅致搞建設，就撤離了。
李曄記得一直到十四世紀末，這里仍是無主之地。
還是爪哇人登陸，在北部建立一個大食法化的蘇丹國。
南部則被大食商人建立政權。
蘇丹的本意是力量、統治，也是一個外來政權。
即便建了國，在歷史上也是各種強國的夜壺。
有主之地才叫殖民，無主之地，直接叫開發了。
李曄抽調宣教司、皇城司組成一個五百人的勘察團，去模模情況，先弄兩個港口作為登陸點，建立城鎮，然後向內陸滲透，尋找礦山。
大唐雖是一個內陸帝國，但在李曄堅持下，海洋逐漸被重視起來。
僅去年從倭國運回的金銀，就價值五百萬緡。
大唐只需要從山東、淮南輸送少量的糧食，讓倭奴不至于餓死就行。
這還是產量沒有完全打開的情況下。
有利益，自然不缺追逐之人。
大食商人以椰子殼造船，冒著散架的威脅，漂洋過海。
大唐的福船冠絕天下，比大食人的椰子船強多了，即便民間的海船，也能遠洋。
呂宋自然不在話下。
李曄允許世家大族組建商隊，發展貿易。
如果不給他們合適的利益點，他們就會在土地上內卷，擠壓朝廷與百姓的利益。
轟轟烈烈的海貿發展起來。