作為一個軍頭,趙武這幾年日子過得不錯。
起初唐軍攻陷江陵時,他的嚇得要死,也準備好了像成汭一樣,去長安做個寓公,可漸漸的,大唐和王建都把他當成了透明。
趙武的好日子就來了,顧彥暉的殘軍向投誠,荊南受不了唐軍軍紀的牙兵也投向他。
趙武如雪球一樣滾了起來。
人壯了,胃口就慢慢大了,他不敢惹唐廷,不敢惹王建,恰巧賀隱識相的死了,夔州亂做一團,趙武順手就把夔州佔了。
有了這個成功的經歷,他的目光開始瞄向南面的施州。
黔中在唐末屬于地理大開發時段,由于南詔不斷侵襲蜀中、桂容、交州等地,黔中地緣的重要性日益凸顯。
乾符二年,山西太原人楊端響應僖宗號召,領九姓子弟入播州,平土酋叛,擊南詔,被唐廷冊封為播州宣慰使,遂成播州楊氏,日子過的有聲有色。
只可惜他有為大唐宣撫蠻民的志向,部下小軍頭們卻不願跋山涉水,只想在歸夔二州作威作福,對趙武的命令置若罔聞。
趙武名義上是二州之主,實際上也只能算二州實力最大的一個兵頭。
有強大的外部壓力,才勉強整合在一起。
趙武有心投奔大唐,又被手下兵頭否決了,連他的心月復部下們都寒著臉,刀子拍的嘩嘩響,不到萬不得已,這些進化為牙兵的部下,無論如何也不想去唐軍討口殘羹冷炙。
趙武徹底絕望了,跟天下絕大多數小藩鎮一樣,他只能提心吊膽的當好牌面。
直到皇城司的人找上門來。
可是看到密信上的要求,趙武傻眼了,讓他投王建。
手下的兵頭既不想投大唐,也不想投王建。
因為一部分顧彥暉的部下與王建有血海深仇,要投他們早就投了,也不用等到現在。
「事成之後,回大唐可為興陽郡公,若是潛伏在蜀中,日後更不可限量。」武元登面無表情的說著,臉上的刀疤讓談話氣氛不知不覺帶了幾分陰森之氣。
趙武有些猶豫,郡公和郡王一樣,並非世襲,每過一代便會遞減。
不過眼前富貴還是有的,比在歸州擔驚受怕強太多,他的老上司成汭也不過是個郡公,朝廷能開出這個籌碼,已經非常有誠意了。
「好!」趙武咬牙道。
「你準備怎麼做?」武元登盯著他。
在這雙鷹隼一般的眼神下,趙武只感覺自己像個獵物。
「殺。」趙武冷冷吐出一個字。
武元登冷笑道︰「真正忠心于你的部眾只有一千兩百七十人,而歸夔二州有一萬五千人,你怎麼殺?」
趙武臉上滲出冷汗。
「明夜有牙兵作亂,你力戰不敵,被忠心部眾護送,西投萬州,向王建借兵,回來報仇雪恨,一舉攻陷歸夔二州。」武元登把趙武安排的明明白白,特別是雲淡風輕的語氣,仿佛一切都理所當然的會發生一樣。
「這……」趙武臉上冷汗更多了。
「放心吧,你活著對我們有用,對大唐有用,所以你不會死。」
話說到這個份上,趙武已經明白了一切,他甚至知道自己根本沒有拒絕的余地,他不做,自會有其他的人去做。
到了此時,他忽然慶幸大唐找的是自己,也意識到自己面對是怎樣的一個龐然大物。
天佑元年六月,歸夔兵變,趙武被牙兵趕出夔州,西投王建。
此時的王建南征得勝歸來,聲勢正隆,也有東出之意,趙武錦上添花,當下令大將王宗滌領兩萬川兵與趙武一同攻打歸夔二州。
沒有趙武這個牌面,歸夔二州更加稀爛,在王宗滌面前潰不成軍。
歸夔二州轉手落入王建手中。
王建得到歸夔之後,還像模像樣的上書唐廷,聲言歸夔兵亂,為避免百姓涂炭,不得已才出兵。
李曄回書一封,稱贊他的義舉。
雙方體面的把此事揭過。
早在成汭佔據荊南時期,王建便有進取荊南之心,畢竟中土的人口錢糧絕非南詔可比。
王建雖然攻下半個南詔,但此時的南詔經受名將高駢的打擊之後,早就油盡燈枯了,南詔王隆舜進攻川蜀,也是為了掠奪蜀地的財富人口。
而王建進攻南詔,為了便于日後的統治,一如當年的高駢,手段凶殘,不服者格殺勿論,雅州之南幾為血土。
所以王建東出是必然,為了人口。
然而王建在佔領歸夔二州之後,一面向唐廷陳情,一面向馬殷通氣。
兩家並未在黔中發生齟齬,反而客客氣氣的,一會兒是馬殷送美女十名茶葉百箱入蜀,一會兒是王建送蜀錦百車入湖南,都大大方方的從江陵而過。
「李公的驅狼吞虎之計,似乎並未見效。」武元登面無表情道。
在長安李巨川常常一副諂媚而滑稽的表情,但一出長安,身上的威儀和氣度呼之欲出,臉上的神情不怒自威,「不過特意做給我們看罷了,一山不容二虎,馬殷王建皆是世之梟雄,豈會握手言歡?他們越是和睦,說明越是忌憚對方,所缺的不過一個契機。」
武元登好奇道︰「敢問李公,契機何在?」
李巨川瞥了他一眼。
武元登趕緊拱手,「屬下多嘴。」
李巨川背負雙手道︰「告訴你也無妨,契機在朗州!」
朗州是雷彥恭的地盤,別看只有故武陵地的澧、朗二州,卻向來蠻蜒狡獪,當年成汭欲吞並武陵,揮軍南下,依舊被雷彥恭之父雷滿揍得鼻青臉腫。
雷彥恭得到唐廷的支持之後,開始不滿足于武陵之地,向南挺進,也瞄向了黔中。
所以眼下馬殷的頭號敵人是雷彥恭而非王建。
「難道二人聯手,欲攻雷彥恭?」武元登終于發現其中的關鍵。
李巨川笑道︰「正是。」
「但朝廷一直暗中扶植雷彥恭,若是坐視其覆滅,豈不是……」
「武統領,你且記住,這些藩鎮都是陛下的敵人,都是大唐的敵人。當年大唐內亂,雷氏父子趁勢攻下朗州,自領武貞軍節度使,你認為這樣的勢力壯大後,會臣服大唐嗎?」
武元登汗顏道︰「屬下愚鈍。」
「王建東出,雷彥恭存在的價值便沒有了。」