從前隋起，就有文武散階制度。
初唐時含金量極高，賜封的文武當之無愧，如秦瓊左武衛大將軍，尉遲恭右武侯大將軍，蘇定方左驍衛大將軍等等。
但隨著國家的發展以及政治的需要，散階越封越多，越封越大，泛濫成災，安史之亂後，散階不能滿足需要，唐廷以王將封賞有功大將，如郭子儀汾陽郡王，僕固懷恩大寧郡王，李晟合川郡王，韋皋南康郡王，包括李振的曾祖李抱真，受封義陽郡王。
到了唐末，武人藩鎮割據，唐廷為了籠絡武人，加檢校三公，封同平章事，成了慣例，時人稱之為使相。
在使相面前，散官沒有任何吸引力。
武人們只要會折騰，造個恰到好處的反，唐廷至少封個使相，檢校司空什麼的，若是時機把握的好，封個郡王也不是什麼難事。
更有甚者，直接向唐廷討要。
李曄的軍餃制度，屬于新生事物，又月兌離了政治，割除了散階的弊病與繁瑣，只以軍事功績評斷，一目了然，也算是一個健康的晉升系統。
在晉封淮南諸將的時候，李曄想把朱瑾、李承嗣、李神福晉升為上將軍，以穩定淮南士民之心，卻遭到張承業的反對。
「劉知俊囊括鄂岳，喋血舒州，楊師厚攻克平淮，掃滅朱延壽，擊退朱溫，尚且為中將軍，朱瑾、李承嗣、李神福不過降將，安能居于眾將之上？若是晉封，諸將必有怨言。」
李曄一拍腦袋，這明顯是政治軍事混雜了。
政治的事，當以政治解之。
「朕有意下嫁平原與楊渥如何？」楊渥今年十七，只有侍妾，淮南風雨驟變，還未來得及大婚。
江南傳檄而定，就說明楊氏還有一定的影響力。
穩固楊渥，就是穩固江南，對江北也有一定的影響力，畢竟楊行密以仁厚著稱于江淮，深得人心。
雖然嘴上不說，但淮南諸將都在看著楊氏，淮南士民也一只眼楮看著。
「此乃陛下家事，臣不便多言。」李曄回到長安之後，張承業便退居幕後，低調行事。
「朕的家事也是國事，張公乃朕之家人，無需見外。」
張承業滿眼感動，拱拱手掩蓋自己臉上的表情，「臣以為公主性情跳月兌，猶若天女，楊渥乃庸人也，不是良配，若是強行聯姻，日久必生不諧，陛下贖罪，此乃臣之淺見。」
李曄覺得楊渥長得不錯，一表人才，老楊家的基因還是不錯的。
但確如張承業所言，楊渥必定降不住平原。
「算了，此事朕還是從長計議。」
平原今年十六了，在這個時代，也算是大齡女生了。
身為父親，李曄自然關心她的婚事，跟德王一樣，皇家子女，早就被人盯上了。
就連草原上的契丹野人，也想癩蛤蟆吃天鵝肉。
早一天定下婚事，也免得居心叵測之人惦記，當然，身為後世人，李曄最希望的是平原能找到自己的意中人。
回到後宮，與皇後商議此事，皇後眉頭一皺，連連嘆氣，「陛下的這個女兒，眼楮都瞄向天上去了，世家公子，青年才俊，一個瞧不上。」
李曄哈哈一笑，去年在後宮與張承業的操辦下，德王李裕迎娶興元小戶人家張氏女為妃，次子李祤迎娶李思諫的三女為正室。
現在輪到年紀最大的平原。
兩人商談之際，卻不知帷帳之後，早有人偷听。
侍衛早已發現蹤跡，但全都不敢吭聲。
听到要許配楊渥之後，帷帳之後「呀」的一聲。
皇後听到了，目光斜了一眼，笑道︰「天氣轉暖，宮中的貓兒又多了。」
「什麼貓？」李曄不明所以。
皇後笑而不語。
一陣清風拂過帷帳，等李曄的目光轉來的時候，只有隨清風晃動的布幔。
能在宮中這麼膽大包天的，當然只能是平原。
十三豆蔻，十四娉娉裊裊，十五及笈，十六碧玉。
也無怪宮里宮外的人盯著，此時的平原出落的猶如天女，目若星辰，面如皎玉，青絲如瀑，仿佛整個大唐的鐘靈毓秀都匯集在她身上。
這一天，發生了兩件事。
廣陵郡王在平康坊揮金如土的時候，莫名其妙被幾個黑衣人打了，鼻青臉腫，廣陵郡王雖然才來長安不久，但受到皇室的禮遇，風頭正勁，他都能被打了，事情不小，京兆尹江懷昌聞聲而動，剛要大力整改平康坊，平康坊的姑娘們身後站出一人。
江懷昌見了此人，就像獵狗盯到了獵物。
此人便是閹黨的中堅力量劉全禮。
咬死此人，說不得就能把長安城里囂張的宦官勢力牽扯進來。
可江懷昌剛準備擼起袖子，來個株連無數的時候，莫名其妙的收到了皇城司的警告。
這幾年，大唐最炙手可熱的部門，一個是皇城司，一個宣教司。
都是受皇帝直轄，江懷昌汗毛倒豎，剛剛涌起的一腔熱血，瞬間就涼了，非常聰明的大事化小小事化了，搜羅幾個飛賊了事。
第二件事就更不得了了。
皇帝的隨身玉符不見了，這東西可大可小，能出入宮禁，經過堪合之後，能調動地方輔軍。
與魚符一起不見了的還有皇帝的掌上明珠，平原公主。
不過此事只限少數人知道。
皇帝也並未大動干戈的徹查，反而派出皇城司的精銳細作與斥候，向東而去。
「平原這丫頭也太大膽！」皇後氣的渾身發抖，「外面烽火連天的，萬一……」
「沒有萬一。」李曄淡定而從容的神情令皇後安心不少，「朕的子女不是籠中雀鳥。」
李曄很好奇平原去往東南干什麼。
出去走走，見見人間煙火和苦難也是好的。
總不能像懿宗一樣，把女兒養成了祖宗，以萬民骨血，澆養籠中金絲雀。
李曄要頭痛的事很多，草原達怛人泛濫就是其中之一。
豐州防御使宋瑤雖然屢次擊退達怛人，但依舊無法阻撓他們的入寇之心。
甚至一度渡過黃河，深入河套牧場，掠奪牲畜。
浮雲城李效奇只有三千輕騎，無法監控偌大的河套地區，數次向長安示警。
「看來達怛人誠心要跟朕作對了！」李曄對漠南早就垂涎三尺，而漠南的達怛人，居然跟契丹人沆瀣一氣，這是唐廷不能忍的。
「這幾年歸化策推行，達怛人內遷，各大部族警覺，聯合起來，頻頻入寇，掠奪人口牲畜。」張承業道。
達怛人不足為懼，但達怛人背後的契丹人，就令李曄不寒而栗了。
耶律阿保機令四十萬兵進攻代北、河東，無疑是給李曄敲響了警鐘。
遼東即將崛起一個新的霸主。
皇城司又一個專門的統領負責遼東之事。
回鶻人實力被擊潰之後，草原各族進入蓬勃發展時期，契丹就是其中佼佼者，吸收不少回鶻實力，與契丹八部聯姻，就連阿保機的正妻述律平，也是出自回鶻述律部。
隋唐兩代帝國持續滅亡高句麗，契丹、奚臣服于大唐，太宗冊封其地為松漠都督府與饒樂都督府，以一個部落為一個羈縻州，酋長為刺史，但並未實施軍事佔領，這一時期的契丹人奚人也非常恭順，成為大唐的忠實小弟兼打手。
然而到了武則天時期，遼東大規模饑荒，向營州求救，營州都督趙文暴虐無道，平時就沒把契丹人、奚人當人看，當然不肯伸出援手，直接還了兩個白眼兒。
契丹人、奚人由此生怨。
既然不救援，契丹人就自己來搶。
武周萬歲通天元年，契丹松漠都督李盡忠、孫萬榮起兵反叛，營州一擊既破，趙文被殺。
此時的武則天，出于政治原因，接連逼殺王方翼、黑齒常之、程務挺等赫赫重將，軍中無得力大將，只得選派二十八名庸將出戰，號稱二十萬大軍，黃獐谷一戰，片甲不歸。
起初契丹人還猶猶豫豫的，但隨後發現武周不過如此，興兵進犯河北。
神功元年，武則天以武攸宜為清邊道行軍大總管，進攻契丹，前軍陷沒，武攸宜裹足不前。
武則天再派蘇宏暉、王孝杰率十七萬軍隊征討契丹，王孝杰率精銳之士為先鋒，深入敵陣，血戰不退，蘇宏暉卻自持大軍在後觀望，武周最後的名將王孝杰兵敗墜谷而死。
接連兩撥人頭，武周精銳盡喪，契丹的民族自信心大起。
武則天送出第三波人頭，以武懿宗為神兵道行軍大總管進攻契丹，才到趙州，听聞契丹兩千騎兵快到冀州，武懿宗直接撒丫子跑路，軍械糧草輜重沿路丟棄，退守相州。
契丹人本來只是過來瞧瞧，沒想到一個眼神，二十萬周軍屁滾尿流，契丹人沿路撿東西，攻破趙州。
營州之亂原本只是地方小亂，被武女皇一路喂大的，若不是奚人背叛，突厥援手，契丹人還能再成長幾波。
此後，大唐基本就退出遼東的經營。
玄宗朝，大唐復振，主要精力都放在進攻突厥、吐蕃，爭奪西域上。
到了安史之亂，唐廷全線內卷。
回鶻人壓制契丹，才讓契丹沒有崛起。
但回鶻人被黠戛斯人擊敗之後，再也沒有壓制草原的力量。
契丹吸收戰敗的回鶻人，一躍而起，實力膨脹。
不過因為契丹可汗是推選制度，實力凝聚力不足，被劉仁恭、李克用輕松擊敗。
但這一切在耶律阿保機上位之後，逐漸改變。
遼東細作傳來的線報，耶律阿保機極為推崇漢化，大量啟用唐人，發展農業、商業，其本人也給自己起了個漢名耶律億。
其人戰功卓著，幼年從軍，率領撻馬軍，吞並大量遼東小部落，在契丹內部聲望如日中天，被國人譽為「阿主沙里」，意為郎君，下一屆契丹可汗非他莫屬。