唐軍的戰略就這樣在眾將你一言我一語中敲定。
當然，戰略的實施，需要一個完美而恰當的時機。
至少眼下楊渥看起來如日中天。
李曄在窺望，朱溫也在窺望。
自從戰敗之後，梁軍一掃其驕悍之氣，變得腳踏實地起來，淮南風雲還未激變，唐廷與汴梁的暗戰已經展開。
明眼人都看得出來，有實力有能力分食淮南的，也就汴梁與大唐兩家而已。
其余的錢、鐘傳最多也就吞下一兩座城池，還要承擔巨大的風險。
李曄在聯絡李神福、李承嗣、朱瑾等人，朱溫同樣在籠絡李神福、台濛等江淮宿將。
而此時的魏博節度使從羅弘信換成了羅紹威，羅弘信早在乾寧五年時離世。
朱溫為了籠絡羅紹威，以長女安陽郡主下嫁羅紹威之子羅廷規。
鎮守天下第一號刺頭的魏博，羅紹威也急需外援鞏固自己的地位，魏博牙兵殺起節度使起來，跟殺雞宰鴨沒什麼區別，雙方一拍即合，各取所需，親如一家，梁軍動不動就協防魏博。
所以，盡管劉仁恭有窺伺淄青之意，卻遭到羅紹威的強力牽制。
魏博凶名在外，即便是如狼似虎的劉仁恭，也要掂量掂量，加上契丹人頻頻前來復仇，劉仁恭不得不將目光移回北方。
而此時李克用，在前年進攻洛陽受挫之後，也受到契丹人與達怛人的騷擾，只能陳兵雁門，訓練士卒。
北面就這麼詭異的平靜下來。
南面最有實力者無過于錢。
不過在唐廷和汴梁的使者同時到達杭州的時候，錢誰也不得罪，也絕不表態，整日泛舟于西湖之上，糾合一幫文人雅士推杯換盞。
與錢的閑適不同，淮南大將李神福卻整日如坐針氈。
作為楊行密的元從故舊，他大概是最忠心耿耿的，眼看淮南擊敗強敵，將要趁勢而起的時候，楊行密卻去了。
淮南格局瞬間變換。
楊行密在固始彌留之際，還拉著李神福的手，要他盡心扶保楊渥，伺機鏟除朱延壽。
可以說，有李神福坐鎮，楊渥的大位絕對是穩的。
一個父親能為兒子做的都做了。
李神福也一直把楊渥當子佷看待。
只可惜這個十六歲的子佷，沒有把他當叔父看待，反而親近府中宵小，江淮烏煙瘴氣，李神福數次勸諫，都泥牛入海，還把淮南最有力的盟友得罪了。
也不知受了誰蠱惑，要收攏兵權。
接著便是楊渥屠王茂章滿門，淮南風雲驟起。
李神福也算是看清了楊渥的為人，根本沒有繼承淮南的德行。
「汴梁承諾大人為淮南節度副使，侍衛親軍都知兵馬副使，南面招討使，統領江淮水軍！」眼花繚亂的官爵，讓李承鼐眼楮中冒著光。
李神福卻面沉如水，「覆巢之下，焉有完卵？江淮若破，我等皆是喪家之犬，寄人籬下，朱全忠反手就能奪走一切，且你我父子深受楊氏重恩，豈能鼠首兩端？」
李承鼐拱了拱手，「皇帝也來信了。」
李神福面色動了動，長嘆一口氣，「不看了，傳令明日起兵，討伐朱延壽！」
「大人！」李承鼐急道，「楊渥倒行逆施，昨日誅王茂章滿門，今日攻朱延壽，又豈知他明日不會攻打我等？」
「你好大膽子，居然敢直呼主上名諱！」
「大人對楊氏忠心耿耿，卻不知軍中有幾人如大人一般，自楊渥承襲大位以來，屢次克扣我黃頭軍糧餉，大人難道還不知道他要做什麼嗎？」李承鼐義憤填膺。
李神福一怒而起，雙目如劍，「天下人皆叛楊渥，獨我李神福不叛！來人，李承鼐蔑視主上，重打二十軍棍，罰去霍山戍守！」
霍山在大別山的北麓，與鄂岳黃州一山之隔，也是唐軍進入壽州的關卡。
李承鼐被拖下去的時候，還在連聲大呼，「大人何必為他陪葬！」
李神福閉目不言，只听著堂外 啪啪的聲音。
翌日，李神福留劉存一萬水軍五千步卒守固始城，自引兩萬黃頭軍東行，支援楊渥。
江淮如此暗流涌動，楊渥恍若未覺，兩眼盯著壽州城。
這是他父親楊行密臨終的密語︰朱延壽必反，我兒當謀定而後動。
所以楊渥才耐下性子，沒有第一時間找壽州的麻煩，而是先辦了不服自己的王茂章。
他覺得一切都如他計劃的一樣的進行，只要攻下壽州，江淮境內還有誰不服他？
就連朱溫都只敢在江北坐視。
「誰先砍了朱延壽的腦袋，本王就封誰為都知兵馬使！」楊渥在城下瘋狂咆哮。
盡管城下的尸體堆積了一地，他絲毫不覺得心痛，反而覺得理所應當。
听聞黃頭軍來援，楊渥眉頭一皺，下令道︰「傳令李神福駐扎霍邱，此城，本王親自攻之！」
在他眼里，李神福跟徐溫一路貨色，終日喋喋不休，對他挑三揀四。
干脆眼不見心不煩。
「大王聖明！他們這些老將，就是見不得大王立功。」近臣盧文浣奉承道，身邊還有一眾近侍附和。
「去去去，本王雄才大略，豈是你們所知？」楊渥大笑，沾沾自喜。
在他的親自督促下，攻城越發激烈起來。
楊渥許以重賞，又下令斬殺攻城不力的士卒，連李承嗣、朱瑾的騎兵部眾都受到斥責。
只是無論淮南軍如何奮勇，壽州城依舊屹立不倒。
很多守城青壯抱著淮南軍墜城同歸于盡。
城下的尸體日益累積。
讓梁軍磕的頭破血流的壽州城，也讓淮南軍頭破血流。
淮南軍士卒軍心都在這場戰爭中消磨。
而朱溫看著淮河之南的烽火，終于笑了。
這可能是他戰敗的一年以來，第一次大笑。
「大王，時機已經成熟！」王茂章臉上帶著滔天的恨意。
此時的他改名王景仁。
「孤本以為天命已去，沒想到淮南自亂，才知天命從未離去，此戰，當報仇雪恥，傳令諸軍，攻入江淮之後，但有不降者，雞犬不留，淮南之錢糧，皆為諸軍之私財，淮南之子女，皆為諸軍之奴婢！」朱溫同樣咬牙切齒。
身後，幾十名汴將如狼群一樣肅立，眼神逐漸嗜血而猙獰。
「必破淮南！報仇雪恨！」
狂風自廣袤的中原大地而起，帶著一絲絲的血腥氣，吹入淮河之中。
淮河岸邊，朱溫的猩紅色披風獵獵作響。
李振衣袂翻飛，一言不發。