旬日之間，壽州刺史朱延壽與朱溫密謀的消息在江淮傳得沸沸揚揚。
不止民間，連軍中都在談論此事。
江淮局勢的均衡，在于壽州與霍邱的穩固。
如今壽州傳來這樣的消息，怎會不令江淮士民驚恐？
田頵這樣地位的人都能叛亂，其他人的叛亂也就不足為怪了。
而且朱延壽向來跟田頵親厚，仗著自己是楊行密的姻親關系，在淮南最為跋扈。
若非楊行密親自坐鎮霍邱，恐怕軍心不知道動搖成什麼樣子。
「朱延壽竟敢勾結朱全忠，難道不怕我殺了他全家？」楊行密波瀾不驚，楊渥早已暴跳如雷。
這些年，楊渥也沒少受朱家兄妹欺凌，朱延壽幾次在楊行密面前說他無德無能，不足以續任淮南大位，鼓動楊行密立自己兒子為淮南留後。
楊行密輕輕掃了一眼楊渥。
在父親威嚴目光注視下，楊渥平靜下來。
「為上者，最忌喜怒形于色，朱延壽這幾年動靜不小，野心更不小，為父豈會不知？但你要記住，為了大局必須忍耐！傳令壽州，擢升朱延壽為淮西節度使，西北招討使，加封其子為廬州刺史，行軍司馬！」
細作在這個時代不是什麼秘密，楊行密手下同樣有一支無孔不入的細作部隊。
「豈不是太便宜此賊了？」楊渥恨意未消。
「權宜之計爾，江淮防線，壽州不容有失，朱延壽不是愚駑之輩，在淮南他還能囂張跋扈，但投靠朱全忠，只能夾著尾巴做人，朱全忠從來都是吃人不吐骨頭，朱延壽不會看不清。」
從去年開始，淮南一次一次的面臨險境，都被楊行密一一化解。
楊行密能從一介牙兵，據有江淮，絕非僥幸。
散播在江淮的流言，就這麼雲淡風輕的消散了。
不過人在壽州的朱延壽，心中卻驚出一陣冷汗，朱溫給他的位置是淮西節度使，而楊行密也是。
朱延壽當然不相信這是巧合，疑惑的眼神在親兵身上掃來掃去。
事實上，正如楊行密了解他的一舉一動一樣，朱延壽也了解楊行密的情況。
兄妹二人，一個在外，一個在內，得到的消息自然比其他人多。
自去年光州突圍，楊行密就負傷在身。
這傷本身不重，但引發了楊行密身上一系列的舊傷，回到宣州臥床一月才撿回一條命，還沒喘口氣，就提槊北上，迎戰安仁義的亂軍。
楊行密從底層州兵崛起，二十載縱橫東西，立下不世之功業，身體大小百余創。
所以朱延壽在靜候時機。
楊行密若是倒下，江淮還有何人能制他？
到時憑借其妹，可以效仿隋文帝！
與這個誘惑相比，朱溫的淮南節度使，就太小家子氣，若是淮南節度使，朱延壽或許還會考慮一二。
「令參軍杜荀鶴替本將回書辭謝。」
江淮大戰的消息，令李曄也緊張起來。
細作雖然沒有打探到楊行密的具體情況，但綜合各種消息，不難推斷出楊行密的狀況不容樂觀。
江淮的情況就更不容樂觀了。
李曄依稀記得歷史上就算楊行密坐穩了吳王大位，江淮的叛亂此起彼伏。
當然這也是這個時代的特征，就是朱溫、李克用父子手下叛亂也比比皆是。
一旦楊行密有個三長兩短，憑十五歲的世子楊渥根本無法掌控大局。
天下之局勢維系在江淮，而江淮之局勢維系在楊行密身上。
李曄當即下令唐軍集結。
李曄有種錯覺，自己不在長安的時候，風平浪靜，自己一回到長安就暗流涌動了，各種權力的紛爭，在各方面悄悄展開。
這幾日也不知怎麼走漏消息的，清流大肆彈劾楊崇本在松州的殘暴不仁。
說什麼松州邊民十室九空，楊崇本為了節省糧食，效法當年黃巢，以人入磨盤。
這些人本身就文采不錯，大肆發揮想象力，進行藝術加工。
聲言皇帝若是不懲治此人，將來必為秦宗權、朱溫之流，陛下遣派忠直之臣，約束岷州軍。
表面看，清流是在彈劾楊崇本，實際上是在試探李曄的底線。
畢竟李曄是大唐皇帝中為數不多的任用文臣領軍的皇帝。
韋昭度攻成都陳敬瑄，張浚攻李克用、李存孝。
如今唐廷振興在望，武人的身份一躍而起，這就不得不令自詡國家忠良的清流們眼紅了。
他們彈劾楊崇本，實際上就是一次試探性的打壓武人。
李曄看的很遠，想的也很深，在權力面前，誰也不是小白兔。
好在如今的唐廷，政務歸于政事堂，軍事歸于樞密院，想打壓楊崇本就要走樞密院，還需要李曄蓋上玉璽。
鬧就鬧吧，只要不耽誤大唐政務和軍事，李曄懶得理會他們。
乾寧七年四月，李曄留張承業坐鎮長安，自引十萬唐軍出潼關，進駐唐州。
此時天下梟雄們的目光也都集中在江淮。
以往跟楊行密鬧來鬧去的馬殷、錢、鐘傳都沉寂下來。
甚至錢主動讓出潤州，退守常州。
徐溫輕松奪回潤州。
唇亡齒寒的道理誰都知道。
唐軍在四月下旬入駐唐州之後，對面的胡真依舊擺出一副死守舞陽城的架勢。
不過這一次王彥章部調到了蔡州，兵力加強到到五萬，防備唐軍攻入淮西。
李曄令郝摧、高行周等幾將試探性的攻打了幾次。
淮西、洛南無不被其經營成鐵桶一般，想要從此處獲得突破難上加難，高行周、郝摧無功而返。
擺在李曄面前唯一可取之地便是鄂岳。
不過在周雲翼水軍沒有成長起來之前，攻擊這些地方得不償失。
前進不得，李曄只能帶著親衛都巡視荊襄等地。
戰爭的創傷還未消去，遍地都是毀于戰火的村莊和城鎮，青草蔓蔓之下，累累白骨無人掩埋。
此地的百姓多北上入陝虢，或者直接在低田賦的誘惑下直接進關中。
襄水漢水沿岸的肥沃土地，只有輔軍忙碌的身影。
關中以麥粟為主，到了荊襄便是稻米。
關中農社的牛馬和鐵犁也輸送到此地，所以輔軍能以少量人手開闢出大量農田。
到了襄州才見到些人氣，畢竟是輔軍的大本營，城牆倒是修葺了一番，只是毀于大水房舍還在清理當中。
滿城荒涼的場景讓李曄感到一絲罪惡感。
歇息了兩日，周雲翼的水軍便溯漢水而上，請命攻打鄂岳。
「鄂岳東接淮南，北承淮西，倘若淮南有變，鄂岳就成了我軍唯一能深入淮南的重地，不可不取！」
李曄盯著地圖看了良久，的確，如今胡真、王彥章把洛南和淮西弄得像鐵桶一樣，想要在此地打開局面很難。
只有撥開鄂岳，唐軍的手才能伸入淮南。
「你有幾分勝算？」李曄還是擔心他水軍初建，不是鄂岳水軍的對手。
唐軍的士氣和心理優勢是建立在數年血戰的基礎上，李曄不想一朝煙消雲散。
周雲翼道︰「自古便無必勝之戰，只有必打之戰！」
李曄一愣，這幾年，這家伙也成長了不少，這話說進了李曄的心坎里。
如今的形勢，鄂岳已經成了必攻之地。
「好，朕準了，你領荊南水軍攻岳州，朕令劉知俊攻鄂州！」
去年的時候，李曄把這兩塊肥肉送到馬殷與鐘傳面前，可惜一個搖擺不定，一個有心無力。
拿下荊襄和荊南，鄂岳遲早也是要打的。