听到朱溫攻陷光州的消息，李曄心情瞬間就緊張起來。
隋唐二代，中土最富庶之地皆在江淮，而此時江南還未嶄露頭角，人口都集中在江北。
如果江淮落入朱溫嘴中，那麼天下除蜀中之外所有富庶的地方都在朱溫肚子里。
李曄想在短期內重振大唐，幾乎沒可能。
所以他感到一種迫切性和時不我待。
恰在此時，成汭拿下襄州東南三州之後，居然從隨州派出一軍北上，試探唐州的虛實。
唐鄧二州被李曄視為禁臠，現在成汭像個流氓一樣，今天模你一下，明天扯你一把，荊襄何日能安？
而且成汭十萬大軍，抵在襄州之南，已經觸踫到李曄的底線。
李曄不得不重新審視這個地緣對手。
襄州固然能夠俯視荊南，但荊南同樣也對襄州形成有力牽制。
三國時期，魏漢皆屯重兵于此。
而回視如今大唐的態勢，西面的喀喇汗、于闐皆俯首稱臣，回鶻人恭恭敬敬，北面草原還構不成威脅。
東北的李克用和南面的王建，目前都是盟友。
東面的朱溫大舉進犯淮南，無暇他顧。
也就是說，現在是討伐成汭的最佳時期。
錯過這個時期，等朱溫抽出手來，梁軍出蔡汝，成汭出荊南，張歸霸出鄂岳，三面大軍，荊襄就算能守得住，也必須投入巨大的物力人力財力。
而吞並了江淮之後，唐廷沒有實力與朱溫在荊襄扳手腕。
所以成汭必須現在滅之！
否則讓他這麼跳來跳去的，荊襄無一日之安，李曄也抽不出手去牽制朱溫。
天下大勢至此，如大船行至中流，已經沒有多少轉圜的余地。
關東興，則關中必沉淪。
無形之中，李曄感覺這是在爭搶復興的契機。
天下之事，從來就沒有什麼按部就班，你準備好了，別人準備的更好。
「傳令唐州郝摧，不準反擊，緊守城池，收攏百姓，放劉昌美入境。」李曄的命令讓周雲翼、李筠、楊師厚、劉知俊都驚訝起來。
不過四人之中，周雲翼和楊師厚目光閃動，面露喜色，顯然知曉了李曄的心意。
「天下大勢，天下大勢，朕現在就打出一個天下大勢來，周雲翼部八千輕騎，出房州，直取宜城之西，楊師厚部兩萬大軍，出隨州，橫掃宜城之東，成汭不動，你們斷宜城之南，切斷其與江陵的聯系，朕自引大軍，與成汭決戰！成汭若動，你們可固守，可游擊，朕引大軍擊其後！」李曄斬釘截鐵道。
「末將遵命！」
老虎不發威，還真把自己當病貓了。
還真以為蔡將出身，就不得了了。
唐軍消滅的蔡將勢力也不在少數！
乾寧六年八月十日，秋收正在潼關之西如火如荼的進行當中。
周雲翼騎兵秘密向西而去，楊師厚則在等唐州的消息。
果然如李曄料想一樣，荊南軍得寸進尺，在唐州大勢擄掠，似乎以為唐軍疲敝，還在唐州城下耀武揚威。
李曄趁勢給成汭發下詔令，故意恐嚇，若其不退軍，大唐將引傾國之兵擊荊南。
這世界有一種人，你越是嚇他，他就越是以為你虛張聲勢。
荊南軍在宜城與唐軍對峙快一個月了，唐軍在李曄的軍令下一再忍讓，所有加固城池、修建堤壩、廣派斥候的舉動，落在成汭眼中都是心虛。
成汭回表也非常流氓特色，「荊襄本非陛下之土，當割襄州、房州與臣。」
李曄被氣樂了，還當大唐是以前的唐廷呢，將信傳示眾將，一個個咬牙切齒。
「成汭此賊，當碎尸萬段！」
「不滅成汭，我李筠誓不為人！」
這已經是對唐軍赤果果的侮辱了。
事已至此，已經沒有什麼可說的了，楊師厚當即出兵。
接連一個多月的烈日烘烤，襄州之南的泥濘已經硬化為土地，唐軍現在沒有水軍，後世不是有句名言嗎？有條件要上，沒條件也要上。
襄州與江陵之間，是一馬平川的江漢平原，只要平原上正面擊敗荊南軍，荊南水軍也就只能打打邊鼓，騷擾後方。
最先傳來捷報的是楊師厚，輕易攻陷隨州，接著，郝摧五千河湟鐵騎迎戰劉昌美，一個照面，劉昌美的腦袋就在送往襄州的路上。
周雲翼沒有任何消息。
沒有消息就是最好的消息。
唐軍在東面忽然出手，引起了成汭的警覺。
讓李曄驚訝的是，成汭既沒有支援隨州，也沒有固守宜城，而是嗅到了危險，放棄宜城，大軍向江陵而退。
而此時隨州的楊師厚，還沒來得及穿插到荊南軍背後。
李曄苦笑不已，前一刻還大言不慚的要自己割讓襄州、房州，這麼一轉眼功夫，就撒丫子跑路了。
這也算李曄見過最慫的蔡將了。
他這一退，瞬間就打亂了李曄的部署。
若是等他退回江陵，依托堅城，憑借水軍，守個兩三年，還不是輕輕松松？
李曄一聲令下，襄州十萬唐軍和戰兵，聞聲而動。
旌旗遮蔽峴山之北，鐵甲充斥漢水之南。
望著漫山遍野的唐軍，李曄忽然感覺到幾分大唐的赫赫武威。
刀兵之世，當以刀兵解之！
刀子硬了多了，才能再跟那些不听話的兵頭武人們，談一談什麼是正統，什麼是天命！
否則誰听你的？
本著小心駛得萬年船的原則，李曄不敢全力追擊，而是派出大量斥候，四散偵查，又令劉知俊統領本部一萬人為前鋒，去追咬成汭。
為了加快他們的速度，李曄連驍騎軍的副馬都送出去了。
驍騎軍配置正副兩匹戰馬，以為換乘。
有了河套、山丹、青海三大馬場，唐軍最不缺的就是馬。
民間也有大量駑馬流通，騾子、驢等牲畜也進入尋常百姓之家。
凡戰者，以正合，以奇勝。
李曄以大唐皇帝之尊，統領十萬人馬，循序漸進，此為正合。
楊師厚、周雲翼、劉知俊各擊左右，此為奇兵。
真正的大戰，其實並不像三國演義里面，軍事扇子一晃，敵人千軍萬馬就土崩瓦解。
更多的是靠將士們的頑強意志，以及將領對戰略的執行能力。
在沒有無線電的時代，十萬大軍，能統一往一個方向走，已經是訓練有素了。
拜這個混亂時代所賜，每一個唐軍將士，意志絕對堅韌。
而忠義堂的存在，讓每一次作戰都名正言順。
大唐是正統，唐軍是王師，多麼簡單的邏輯。
所以荊南軍在心理和法統上，已經落了下風。
我打你，理所當然，就像爸爸打兒子天經地義。
你打我，那就是大逆不道，要遭天譴的。
一手是刀子，一手是大義，就問你成汭怕不怕。