秋收的季節里，從洛陽到汴州、兗州、青州，到處都是忙碌的身影。
自從洛陽大戰之後，這片土地難得的安寧下來。
兩年時間的休養生息，朱溫毫無疑問成了關東的霸主。
黃河之北，李匡威李匡籌兄弟雖然倒了，但新崛起劉仁恭更加強勢，木瓜澗一戰，大破李克用沙陀軍，斬首兩萬人，李克用三十年來的威望，一朝喪盡。
鎮州王、義武王處直在朱溫的鼓勵下更是蠢蠢欲動。
李克用勢力徹底縮回太行山之西，若非河中地區源源不斷的為其給養，恐怕李克用早已困死在代北。
兩年的時間，李克用已經沒有資格與朱溫平起平坐。
在敬翔的提議下，朱溫精選蔡、汴、兗、鄆等地十五萬壯勇，編為侍衛馬軍司和侍衛步軍司，並投入徐泗戰場，在與朱瑾楊行密的反復爭殺中磨礪新軍，加上原有十幾萬大軍，朱溫的兵力超過三十萬，對淮南形成強大的壓制力。
濠州和宿州被兩軍攻破。
越來越多的精力投入到淮北徐泗戰場，加上錢、馬殷的牽制和騷擾，楊行密終于不堪重負，把朱瑾軍調回淮南。
不過面對滔滔淮河，朱溫選擇了謹慎，留謝彥章駐守濠州，朱友裕駐守徐州，自引大軍回汴州。
汴州文武濟濟一堂，中原土地，最不缺的就是人才，去了龐師古、李思安、氏叔琮，還有葛從周、丁會、王彥章、閻寶等等一系列的新舊將領。
宣武曾是天下最亂的地方，先有黃巢，後有秦宗權、孫儒，再後來朱瑾朱瑄，都對這里虎視眈眈。
不過十年過去了，如今的宣武成了天下最繁盛之地，人口逾百萬，南北商賈魚貫而入，四方錢糧滾滾而來。
帝王之氣儼然而生。
身為這座城的主人，朱溫不能不生出非分之想。
「我軍修養兩年，國富民安，士卒勁銳，本王欲席卷天下，削平天下群雄！」
「大王威武！我等願為大王掃平天下。」一眾梁軍將校仿佛嗅到血腥的野獸。
這兩年河北戰火紛飛，他們卻只能縮在領地上，自然是不甘心。
沒有戰爭就沒有利益，況且這些梁軍將校，大部分都是從死人堆里爬出來的，早已習慣了戰場，現在安生下來，反而不習慣了。
「好，本王等的就是你們這句話。」直到今天，朱溫才感覺自己從清口之敗的泥沼里掙月兌出來，「那麼諸位倒是說說，我們先取哪里？」
巨大的刺繡地圖上，山川、河流、城池精美如畫。
「當然是李鴉兒，擊破沙陀人，河北傳檄而定，何人敢與我軍爭雄？」堂中眾將，身份最高的只剩下張歸霸，也只有他敢首先發言。
朱珍、龐師古兩人死後，朱溫的元從故將只剩下一個丁會，但丁會與張存敬在沁州堅守，自然不能來汴州。
堂中的將領大多贊同張歸霸。
不過朱溫的目光卻轉向了敬翔，「先生以為如何？」
敬翔眼觀鼻鼻觀心，「大王神機妙算，我等臣子皆唯大王之命是從。」
「敬先生自謙了，我軍休養兩年，兵力已足，不戰則已，一戰便要令天下俯首！興緒，你說我軍當攻何人？」朱溫的目光又轉向李振。
李振先是看了一眼敬翔，然後朝朱溫拱拱手，「在下以為，當攻荊襄！」
「為何是荊襄？」
李振看了一眼諸人的反應，或驚訝，或憤怒，或不屑一顧。
只有敬翔臉上沒有任何表情，仿佛深不見底的深潭。
「唐廷經營河隴，大軍西向，趙匡凝孤立無援，此正是我軍奪取荊襄的最好時機，荊襄乃天下之月復，拿下荊襄，荊南、岳鄂可不戰而降，既可以牽制關中，又可從岳鄂兩路夾擊江淮。且荊襄天下富足之地，當初若是沒有荊襄糧食的支持，唐廷焉能坐大？大王若是有意，可從武關攻入關中！」
朱溫沉吟不決。
寇彥卿道︰「李克用剛剛經歷木瓜澗之敗，我軍正好可以趁其虛弱，一舉攻破太原！太原破了，河北也就定了。」
李振連眼皮都沒抬一下，「此一時彼一時，李克用勢弱，是因為河朔四鎮的牽制，而一旦我軍大舉北上，河朔四鎮就會反過來牽制我軍，屆時我軍又陷入己方的拉扯之中，還不如一戰而下荊襄，斬斷唐廷的臂膀！打出我軍威勢，然後再攻潞州，喪沙陀人之膽！」
朱溫恨聲道︰「趙匡凝首鼠兩端，一直跟唐廷暗通款曲，若是不教訓他，天下還有誰服本王？」
荊襄的富庶也一直令朱溫垂涎。
西州。
天山之北的部民源源不斷的逃入西州地界。
對人口，李曄一直饑不擇食，這些人拖家帶口而來，只要有容身之地，他們哪還管什麼歸民、化民，他們自己就是難民，能活命就不錯了。
而且歸化策中擬定的賦稅，在他們看來並不高，至少比阿斯蘭汗的賦稅低多了。
人口的充實，帶來的是實力的攀升。
李曄親自挑選其中健壯之人，組建輔軍。
還有瓜沙二地的歸義軍，放任不管，李曄肯定是不放心的，如今唐軍在這里，他們老老實實本本分分，一旦唐軍不在了，他們老不老實就要兩說了，人心始終都是隔著肚皮的。
李曄干脆一不做二不休，拆分瓜沙二地，分成五部分，每部一千五百戶，遷往庭州、伊州、輪台、焉耆，剩下一部，留待日後的龜茲。
客觀上說，在異族林立的西域，瓜沙二地的大族維持了漢家的傳統，成為西域的中流砥柱。
不過，作為皇帝，從政治視角上來看，瓜沙二地的大族始終是個隱患，既然不願用刀子解決問題，就只能分而治之。
李曄讓曹議金親自去執行，為了避免出現其他變故，還讓折嗣禮帶了五千唐軍。
這是對曹議金的考驗，也是對瓜沙大族的考驗。
曹議金完全不同于張承奉，腳踏實地，也非常明白李曄的心思，短短十天，就把拆分的事宜做的妥妥帖帖。
李曄完全挑不出一絲毛病，幾個族長全部留在瓜州，各姓打散，然後送往預定的各地。
至于中間的波折，在唐軍的震懾下，消弭于無形。
如此一來，李曄最後一塊心病也消除了，西州回鶻貴人被處決，瓜沙大族被分拆，內部的隱憂基本被清除。
只要歸化策推行一兩年，李曄相信這片土地會跟河隴一樣，成為大唐崛起的基石。
內部問題解決，就要看向外面了。
龜茲的戰報還沒有傳來，天山以北的消息漫天飛舞，一會兒說薩曼人攻破八剌沙袞，一會兒說阿斯蘭汗強力反擊，擊退薩曼人。
薩曼人的大舉入侵，讓斥候也無法深入。
在李曄眼里，薩曼人雖然強盛，但喀喇汗也不是紙糊的，李曄依稀記得後來喀喇汗還滅了于闐，所以喀喇汗不應該在此次大戰中滅國。
李曄現在唯一等待的就是龜茲的消息。