開春之後，西域仍然寂靜無聲，仿佛去年什麼都沒發生過一樣。
歸義軍聲勢越來越大，擊敗回鶻人，為其贏得了極大的威望，更多的部落前來投效。
不過來自西方的商人卻日漸減少，仿佛西面正在醞釀一場大風暴，商人的嗅覺就像雨天的老鼠，提前預知了所有危險。
商人減少，歸義軍的日子就不那麼好過了。
細作探知其境內正在增加賦稅，除了傳統田賦，還有鹽稅、茶稅、酒稅、戶籍稅、通關稅……
凡是能叫上名的東西，都要征稅。
如此繁重的賦稅，境內居然沒有任何怨言，佛門極力配合，變文僧們口口相傳，在市井巷陌口述回鶻人當年是多麼的無恥，如今報仇雪恨的時機到來，將士在流血，百姓需要忍耐。
其效果居然跟李曄的忠義堂有異曲同工之妙。
一百多年來，瓜沙受盡吐蕃人的欺壓，所有才會紛紛響應張議潮，但短暫的雄起之後，又被回鶻人壓制。
現在有揚眉吐氣的機會，瓜沙百姓自然鼎力支持張承奉的擴張。
歸義軍一直被各族壓著打，主要原因跟李曄的困境一樣，缺少人口。
張議潮攻打涼州，蕃漢部眾加一起才七千精兵，前後三年，才攻破涼州。
至此瓜沙二州成為西域漢人聚集地，經營多年，才被張承奉弄出三萬大軍，其中還有很多是周邊部落，和歸化的蕃人。
在失去中土唐廷支持之後，周圍的廣大區域不可避免的會出現勢力真空地帶，回鶻人得到唐廷支持，由此壯大。
春耕結束之後，天唐府接連來了三位使者。
西州回鶻、喀喇汗、于闐。
失去了西州，李曄更願意稱西州回鶻為高昌回鶻，高昌既為吐魯番盆地，比西州更為富庶，所以僕固天王一直呆在那里，而放松了西、伊二州的防備，從而讓歸義軍得到了機會。
回鶻使者與喀喇汗使者聯袂而來。
帶來西域大量的珍寶，黃金玉石、駱駝、駿馬等物，李曄居然看到了後世聞名遐邇的大馬士革彎刀，上面瓖嵌著紅綠寶石，花里胡哨的。
「外臣熾俟雅忽代博格拉汗拜見唐舅陛下。」使者一臉濃密胡須，長相已經跟甘州回鶻有了區別，跟中土唐人區別更大。
李曄最頭疼的就是這些吐蕃人、回鶻人的名字，簡直是反人類，什麼折逋缽督、藥羅葛的，感覺舌頭都打結了。
「免禮，朕在天唐府，久聞博格拉汗的大名。」李曄倒是沒想到在西域有這麼多外甥。
「博格拉汗亦久慕大唐，只恨薩曼人一直虎視眈眈，博格拉汗只能枕戈待旦，為大唐抵抗異族異教人的攻擊。」熾俟雅忽巧舌如簧，完全沒把自己當外人。
李巨川當即反駁道︰「薩曼人從未對大唐不敬，使者不可胡言。」
高帽子可不能隨便戴，不然弄的像唐廷欠喀喇汗一樣。
熾俟雅忽只是淡淡一笑，並未在這個問題上糾纏，他跟高昌回鶻一起覲見，已經說明了他是來干什麼的。
「歸義軍妄自攻擊西、伊二州，不知陛下如何裁斷。」熾俟雅忽兩眼炯炯有神。
李曄知道關鍵的地方來了。
回鶻人需要知道大唐的態度，畢竟大唐在河隴的存在，是任何一方都不敢忽視的力量。
李曄固然希望瓜沙二州的唐人能夠壯大起來，不過，張承奉給李曄的印象，就像是吃了十幾粒強效藥一樣，歸義軍的身子骨本來就虛，這麼瘋狂，遲早要出問題。
如果，歸義軍打下伊、西二州之後，低調做人，請求唐廷撐腰，說不定還能穩住戰爭獲得的成果。
但張承奉什麼都沒做，口號倒是喊的飛起，西掃天山瀚海軍，北定燕然陰山道！
毫無顧忌的暴露戰略野心，等同于向所有回鶻人宣戰……
所以從任何方面上看，都必須給張承奉一些教訓，讓他清醒一些。
李曄的戰略目標就是收復瓜沙二州，然後以河隴的物力人力充實瓜沙，以政治手段籠絡高昌回鶻、于闐，進而分化最強大的喀喇汗國，穩定商路，讓財富源源不斷流入關中。
然而張承奉這麼月兌了褲子亂搞一通之後，讓高昌回鶻與喀喇汗有聯合的趨勢。
這是李曄不能容忍的，回鶻人一盤散沙才有助于消化。
「歸義軍和回鶻人都是朕的子民，朕現在擬定一份詔書，讓張承奉歸還你們西州，不過，伊州是歸義軍故土，應還于歸義軍，你們意下如何？」李曄自問做到了一碗水端平。
回鶻人兵不血刃拿回西州，歸義軍合法擁有伊州。
皆大歡喜。
不過，這種政治層面的明爭暗斗，比人心還要貪得無厭。
道理若是能講通，要刀子干什麼。
兩個回鶻使者交換了一下眼神，向李曄拱手稱謝，「多謝陛下聖裁，外臣這就快馬加鞭，傳于博拉格汗以及僕固汗知曉。」
「張奉承絕不會遵從詔令。」李巨川道。
「他當然不會遵守，就像一個賭徒，接連獲勝，豈會收手？朕的詔令，就是以後出兵的借口。」
另一方面，李曄忽然覺得張承奉不一定會輸，至少跟回鶻人有一戰之力。
熾俟雅忽帶來的禮物，除了金銀，還有金剛經、佛像等物。
這說明喀喇汗國內還尊奉佛教，大食法並未進入天山南北的區域，底層回鶻人也是可以爭取的對象。
于闐的使者居然是位王子，名喚尉遲僧烏波，二十四五歲年紀，長相倒是與中原人類似，不過皮膚略顯淡紅。
「臣尉遲僧烏波拜見陛下！」年輕人還挺激動，聲音里帶著一絲顫抖。
只要是中土人長相，李曄都覺得不錯，「王子免禮，一路原來，朕甚為歡喜。」
這種歡喜沒有作偽，先前李巨川和薛廣衡已經整理過西域各勢力的信息和典籍中的記載。
從大漢起，這個南疆國家，對中土極端友好，班超經營西域，得到了于闐的鼎力支持，安史之亂，當時的于闐國主尉遲勝自率五千精兵赴中原之難，最後終老于長安。
于闐就是西域土地上最忠實的鐵桿粉絲，內部州治一如唐制。
張議潮振臂一呼，于闐也艱難復國，擺月兌吐蕃枷鎖，積極吸納天山以南的唐民。
李曄記得後來于闐成為抵抗大食法的最後陣地，與大食法化的的喀喇汗爆發殘酷的宗門戰爭。
「臣日夜思慕父母之邦，今日得幸面見陛下。」
李曄嘆息道，「不成想西域還有我大唐孤忠。」
以唐廷現在的實力，一統西域根本不可能，喀喇汗國就是一個繞不過去的坎。
聯合于闐，唐廷才有在西域站穩腳的基礎。
李曄這次沒吝嗇，賞賜一副明光甲，令其當場穿上，年輕人的朝氣英氣在明光的映襯下，更加勃發。
對這位于闐王子，李曄相當重視，又是賜宴，又是封賞。
就差認干兒子了。
以至于尉遲僧烏波臨走時，還一把鼻涕一把淚的。