乾寧二年六月。
梁軍迅速平定了天平、泰寧兩鎮的叛亂，朱溫令葛從周一萬軍屯駐鄆州整訓士卒，以作攻伐平盧之用，王彥章一萬軍屯臨胊，威懾淄、青二州。
時王師範麾下部眾十萬，以四萬人攻打臨胊，屢次為王彥章所敗。
王師範懼梁軍之威，求援于唐廷及河東。
但此時河東境內亦是一片凋零，昭義四分五裂，邢州淪于王之手，磁州被魏博攻陷，洺州夾在魏博與成德之間，孤城一座，澤州也在梁軍手中，沁州刺史蔡訓以城降丁會，陰地關有丁會、張存敬三萬重軍把守。
若不是清口大戰，李克用自己都是泥菩薩。
唯一讓李克用慶幸的是，河東門戶潞州頑強挺立著。
朱溫退走之後，周德威趁勢反攻，擊破梁軍夾城，俘虜青壯萬人。
潞州大戰的意義不低于清口大戰。
縱橫天下三十載的沙陀騎兵，敗在朱溫的宣武大軍腳下。
李克用仿佛受傷的老狼一樣在代北舌忝舐傷口。
隨著河東軍勢的衰落，魏博軍、成德軍更加張牙舞爪。
六月三日，梁軍押李落落入魏州，羅弘信斬李落落，魏博徹底倒向汴州。
但河北風起雲涌遠不止此，盧龍節度使李匡籌大敗之後，回到境內，聲勢一落千丈，蔚州駐將劉仁恭趁勢反叛。
當年李匡威在李匡籌兵變時有言︰兄失弟得，不出吾家，亦復何恨，但惜匡籌才短，不能保守，得及二年，幸矣。
知弟莫如兄，才剛剛過了兩年，李匡籌在劉仁恭的攻勢下兵敗如山倒。
劉仁恭本就是盧龍宿將，頗孚眾望，軍心所向，盧龍境內紛紛響應，李匡籌不敵，大敗後逃往滄州，後被義昌節度使盧彥威攻滅。
盧龍全境落入劉仁恭之手，劉仁恭一面上書唐廷，求請為盧龍節度使。
一面將李匡籌未及逃月兌的妻子張氏獻與李克用，兩家結盟。
王師範、劉仁恭的上書同時送到李曄面前。
河朔三鎮自安史之亂後，成為大唐帝國無法痊愈的胃潰瘍，把曾經強健的巨人折磨成病夫，整個中晚唐的歷史，就是圍繞河朔三鎮展開。
雖號稱一朝，實為二國，河朔三鎮歷來的玩法就是牙將兵變，然後請求唐廷冊封。
如今盧龍鎮已經落入劉仁恭之手，上書請封，算是給了朝廷幾分面子。
韓偓看了上表後說道︰「昔年李德裕曾言，河朔兵力雖強，不能自立，須借朝廷官爵威命以安軍情。如今劉仁恭上表請封，正是大唐國威彰顯之時。」
面子都是互相給的，李曄不答應也沒辦法，「王師範呢？」
王師範背刺朱溫，勇氣可嘉，就這麼讓他被朱溫吞並，實在是可惜。
韓偓道︰「朝廷鞭長莫及，王師範必滅，朝廷若是輕易表態，恐怕是自取其辱，不如靜觀其變。」
「不可！」李巨川看完表文，反駁道，「朱溫雖有清口之敗，但未傷根本，仍為天下最強，王師範求援朝廷，朝廷置之不理，是傷遠人忠義之心，且王師範麾下十萬眾，猶有一戰之力，朝廷應堅其心，使其與朱溫決戰到底！」
一個平盧鎮五個州，居然有十萬兵力。
李曄心中苦笑，「如何堅其心？」
李巨川道︰「前次楊行密以朱瑾為感化軍節度使，直抵朱溫月復心，朝廷可促成王師範與楊行密結盟，南北夾攻，雖不能滅朱溫，但能使其疲于奔命，至少三年之內，無暇西顧。」
王師範在歷史上沒有多少存在感，因此李曄對他不是很熟悉。
只知道他對朱溫時叛時降。
但朱瑾就大名鼎鼎了，在唐末人稱「賽張飛」，勇冠三軍，馬槊無敵。
能跟朱溫鏖戰九年，肯定不是簡單人物。
李曄看著地圖，朱溫的汴州四戰之地，但現如今跟他對著干的，只有李克用、楊行密。
所以王師範就比較重要了。
「聲援不夠，朝廷還需出擊河中，最好防守就是進攻。」李曄指著河中府道。
韓偓、趙崇凝、李巨川都目瞪口呆。
上一次楊師厚提議進取河中，被諸人否定了，李曄沒當回事。
但現在情況又不一樣了。
清口之敗，朱溫雖然損兵折將，但地盤還是擴大不少，陝虢、河中、河陽、泰寧、天平，整整增加了五鎮，若是不給他找點事，讓他從容消化這些地盤，再吞下平盧，天下還有誰能擋其鋒芒？
河中夾在唐廷與河中之間，出兵河中就是對王師範最大的支援。
同時也解了李克用的頹境。
徐懷玉兩萬軍在蒲州，王重師、劉知俊兩萬軍在陝虢關，切斷了關中與河中的聯系。
被人頂著大門，滋味總歸是不好受的。
出兵河中，並不是攻城掠地，而是騷然侵襲為主，盡量把聲勢弄大，有利則進，無利則退，讓河中的梁軍疲于奔命，給困守河東的李克用制造機會。
李曄說出自己的想法，韓偓、趙崇凝一听不是傾國大戰，也就沒有反對。
目前唐軍中能勝任這個任務的只有周雲翼。
李曄還給他配了孟方同做向導，河中地勢復雜，正適合游擊戰。
周雲翼部三千騎兵被召回長安，前期糧草由韓城秘密運過黃河，之後只能靠他們自己了。
李曄心里始終有些懸，不過唐軍躲在關中羽翼之下，永遠不會成長。
一念及此，李曄干脆調出軍中的一千的武賁，也跟著出兵。
四千唐軍，直接可以發動一場小型戰役了。
「末將必不負陛下所托！」周雲翼、孟方同、韓遜、野利景榮、折嗣禮拜在李曄面前。
李曄帶領親衛都一直送他們到韓城龍門渡口。
朱溫退軍之後，此地偏遠，梁軍留下千人防守，但韓城的唐軍時不時的模過河去截殺，梁軍站不住腳，只能放棄，改以斥候巡戒。
唐軍斥候也多從此地渡河。
但今天要渡河的不是小隊斥候，而是大隊騎兵。
得到命令的唐軍斥候沿著黃河驅趕捕殺梁軍斥候。
暮色四合之時，唐軍開始渡河。
「城池能取則取，梁軍能戰則戰，只需攪亂河中即可。」望著一列列的騎兵踩著浮橋渡河，李曄最後叮囑周雲翼道。