乾寧二年三月，天下處處不寧。
西川王建親自領兵攻打梓州顧彥暉，遣義子王宗侃攻渝州、王宗阮攻瀘州，顧彥暉兵敗如山倒，東川各州一一被拿下。
孫儒遺部劉建鋒、馬殷一路攻城掠地，從最開始的七千人，席卷各地，兵力一度達到十萬之眾，從江西進入湖南，攻陷潭州，斬殺武安軍節度使鄧處訥，自稱留後。
安州防御使家晟與指揮使劉士政、兵馬監押陳可墦將兵三千遠襲桂州，陳可墦殺經略使周元靜而代之。
威勝節度使董昌稱帝，唐廷鞭長莫及，號召天下節度討伐。
蘇杭節度使錢率先響應，以部將顧全武攻打越州，連斬董昌大將，董昌不敵，求援于楊行密，楊行密派大將安仁義攻打蘇杭，圍魏救趙，同時試探錢戰力，錢死守杭州，蘇州卻被攻破，連刺史成及都被擒獲。
不過此時由于龐師古的六萬大軍正在鄆州，淮北空虛，朱溫大軍鏖戰昭義，楊行密自領大軍清掃朱溫在江淮的勢力，攻下濠州，兵鋒直指江淮重鎮壽州。
壽州即為古之壽春，壽陽。
名動天下的淝水之戰就是發生在此處，壽州北扼淮河，南俯淮南平原，自古就是兵家必爭之地。
楊行密以妻弟朱延壽督戰，士卒畏其殘忍好殺，只能拼死作戰，一舉攻下壽州，活捉刺史江從勖。
重鎮壽州被攻破，意味著朱溫伸進江淮的手，被打了回去，同時淮北重鎮徐州也在楊行密的陰影之下。
一時間淮北震動。
楊行密的雄起，讓朱瑾看到一絲光亮，兩方結盟，共抗朱溫。
朱瑄雖然被滅，但朱瑾依舊像釘子戶一樣，牢牢佔據兗州，阻擋朱溫吞並山東。
現在有了楊行密這個強大盟友，朱瑾聲勢大震，在數次小規模的野戰中，擊敗梁軍，穩住了陣腳。
鑒于當前惡劣形勢，龐師古不得不引六萬大軍回防徐州。
不過各地紛亂的戰局，還不足以吸引天下人的眼光。
真正牽動天下人的地方在昭義、河東。
朱溫挾天下大勢，號召河北藩鎮共擊李克用。
盧龍節度使李匡籌親帥五萬大軍攻雲州。
義武軍節度使王處存遣其弟王處直，令一萬大軍由飛狐西進，威脅代州等地。
成德節度使王三萬大軍自土門西進，威脅忻州。
魏博都將張文恭率軍攻打磁州。
梁軍大將丁會、張存敬領三萬大軍出隰州，攻打陰地關。
朱溫親帥七萬大軍，與李克用對峙在澤州。
整個河北都震動起來，六路大軍兵鋒之下，晉軍山下人心惶惶。
乾寧三月十七，河東都將蓋璋向朱溫投降。
三月二十九，沁州刺史蔡訓以城降丁會。
三十日，王攻破土門關，兵鋒直指忻州。
四月三日，丁會、張存敬攻破陰地關。
四月十日，李匡籌攻破雲州！
雖然李克用手握十余萬大軍，在澤州城下，與朱溫打的有來有回，但各地的敗報像雨點一樣飛來，晉軍陷入起兵以來最大的危機。
李克用今年剛剛四十歲，雙鬢已經霜白，獨眼之中的滄桑無法掩蓋，臉上皺紋這幾天像是憑空冒出來一樣，讓他威嚴的臉既疲憊又蒼老。
「父王，事急矣，當決一死戰！」李落落振臂高呼，不過堂中應者寥寥。
李克用連斥責他的力氣都沒有了。
如果是一年之前，李克用絕對不會有絲毫猶豫，但自從車裂李存孝之後，他身上的雄心壯志也隨之一去不返。
李存信丟掉新安，也把晉軍的銳氣一起丟掉了。
「大王。」蓋寓一副欲言又止的樣子。
李克用深吸一口氣，明白這個老部下有話單獨說，揮手道︰「但說無妨。」
蓋寓猛烈咳嗽兩聲，忽然跪在李克用面前，「大王，此乃我軍生死存亡之際，河中是皮毛，昭義、大同是手足，但河東才是命脈，末將懇請大王死守太原！」
此言一出，堂中立即沸反盈天。
當年晉軍為了拿下昭義，也是付出了極大的代價，因此深為昭宗所忌，才有了後面張浚引十萬大軍攻河東，李匡威、赫連鐸、韓建、朱溫積極響應，但當年晉軍如九天神龍，轉眼之間，攻破唐廷十萬神策軍，擒殺老對手赫連鐸，擊退李匡威。
但這次不一樣，當年的神將李存孝已被李克用下令車裂，大將康君立被毒殺。
失去雄心的不僅是李克用，更是整個晉軍。
李落落指著蓋寓的鼻子罵道︰「老家伙你安的什麼心，此人必被朱溫收買，應斬首示眾，以振軍心！」
「本王先砍了你的狗頭！」李克用一下從軟塌上站起，拔出腰間橫刀。
突然爆發出來的憤怒，讓帳中將領全都愣住。
唯有郭崇韜、周德威上前抱住李克用，「大王不可！」
李落落跪在地上，淚流滿面道︰「父王要殺兒子，兒子不敢反抗。」
听了這話，李克用的怒氣忽然之間就消失無蹤了，手中橫刀無力的掉落地面，「蓋寓、郭崇韜留下，其他人都出去。」
堂中很快只剩下李克用、蓋寓、郭崇韜三人。
蓋寓仍舊跪在地上，一動不動，仿佛僵死一般。
李克用走上前去，扶起他，「這麼多年，若非先生教我，我軍仍在代北養馬，今日局面如此，還望先生不計前嫌。」
蓋寓眼中熱淚盈眶，「若非大王，末將現今也不過是代北一守門小校，今日局面不利，但並非不可救藥，朱全忠氣勢如虹，我軍不可力敵，只能收縮防線，負責留在澤州，一旦太原被攻破，軍心立散，大王也將無處安身！」
這個時候的李克用基本沒有什麼其他選擇了。
甚至朱溫都不需要跟他決戰，只要把他拖在澤州城下，一個空虛的太原，必然擋不住其他幾路的大軍。
就在李克用要點頭同意的時候，一個響亮「不」字，在堂中響起。
「不！」郭崇韜大聲道，「不！」郭崇韜大聲道，此時的他滿眼精光，仿佛一把出鞘的神劍，「死守太原是自尋死路，我軍破局之關鍵，在于主動出擊！」