太安二十五年，十一月十三。
京城已經下了三天大雪，這是普通平常的一天。
此刻在長街上，二十余輛囚車，正往城外徐徐駛出。
如此大冷的天，囚車里的人卻穿著秋衣，一個個凍得蜷縮著身體。
若非如今是末世，老百姓要麼被約束在家，要麼忙著干活兒，這般景象定會召來大批人圍觀。
清冷的街道上，除了囚車發出的咯吱聲，就剩押送差役們的閑聊聲。
隊伍前方，只听一名年輕差役問道︰「頭兒……這些位爺怕是到不了地方，就得死上好些個，到時候可不會怪咱們頭上吧？」
一旁的絡腮胡孩子搓著手，吸了吸已經流出的鼻涕，而後罵道︰「你小子腦袋里裝的是啥？還怪咱們？你以為他們腦袋上還有烏紗帽？」
「死了……死了就死了唄，天寒地凍怪的了誰？說不定有人巴不得呢？」
听到這話，年輕差役不由問道︰「頭兒？誰巴不得他們死？」
絡腮胡漢子冷聲道︰「你說誰巴不得他們死？誰讓他們下來的誰就想他們死！」
「是皇上罷他們官？頭兒你是說皇上要他們死？」
「你個蠢貨，皇上也是你亂說的？」絡腮胡漢子怒目圓睜，此刻還警惕著往四下看了一眼。
好在他們說話聲音較小，而且其他人也在說話，所以沒人注意他們。
「小子，你要是想多活幾天……就管好自己嘴巴！」絡腮胡漢子語氣森冷。
見絡腮胡漢子真生氣了，年輕的差役連忙答道︰「是是是！」
隊伍繼續前行，很快就出了京城。
皇宮，乾安殿內。
暖閣之中，皇帝趙維隆正在批閱奏章，在他面前跪著一位大臣，並將官帽放在了身側。
一邊批閱著，趙維隆一邊問道︰「愛卿真的要走？」
「求皇上恩準！」
他這位內閣大臣，在門生故舊大批被清出朝堂後，再賴在內閣就是不知好歹。
這一個多月來，因貪腐、結黨和辦差不力，已有三批官員被罷官乃至下獄，其中既有京官也有地方官。
這些人，有端妃拉攏的官員，但更多是他陸朝文的門生。
就連陸朝文本人，也有不少奏章彈劾。
識時務者為俊杰，陸朝文知道該怎麼選。
趙維隆停下了手里的筆，而後說道︰「你既然要走，那朕就不留你了！」
「謝皇上！」陸朝文連續磕了三個頭。
听到皇帝同意自己告老，陸朝文心里的石頭落了地。
為陸朝文保留一份體面，是在大清洗開始之前，趙維隆就立下的目標。
事實上，被懲辦的官員之中，除了實在罪大惡極的被砍頭，其他人要麼是被流放，更多人是被罷官。
趙維隆要平衡朝堂，可不只是給另外兩黨做嫁衣，陸朝文這些人只要活著，依然是趙維隆平衡朝局的籌碼。
只听趙維隆嘆息道︰「愛卿，你在朝為官多年，也算是勞苦功高，為我大晉除了不少力啊！」
從語言上認可陸朝文，算得上給他一絲希望。
「朕年紀尚輕，許多事都看不明白，也做不得主……愛卿若有什麼委屈，不妨現在說出來！」
把不準趙維隆的心思，陸朝文答道︰「臣沒有委屈，只怪臣御下不嚴，才給皇上惹了麻煩！」
趙維隆嘆氣道︰「不管有沒有委屈，可現在形勢如此，有委屈也只能往肚子里咽了！」
就在這時，暖閣外走來一小太監，稟告道︰「啟稟皇上，兩位閣老再為覲見！」
「知道了，傳他們進來！」
「是！」
當這小太監離開後，趙維隆便對陸朝文說道︰「陸卿……你可以回去了！」
「是！」
陸朝文起身往外走去，剛出宮殿大門時，正好和王庭鶴二人踫上。
次輔謝孝方停下腳步，問道︰「陸閣老，你這是……」
陸朝文恭敬說道︰「二位閣老，老朽可當不起閣老之稱，就在剛才……皇上已經準了老臣之請，許老臣告老還鄉了！」
「同殿為臣，這麼些年若有不周之處，還望二位多多包涵！」
雖然皇帝準了他告老，但不等于說他已經安全了，若是這二人對他窮追猛打，即便他回鄉也難有好日子過。
所謂殺人不過頭點地，任何事都是有分寸的，對內閣大員的清算自開國以來，也不過那麼兩三次，而且次次都有特俗原因。
只听王庭鶴說道︰「陸閣老怕是想回去躲清閑，也對……如今糟心事太多，躲開點兒好啊！」
一旁的謝孝方也開口道︰「能躲掉還好，那像我們……還得頂在前面撐著，說是內閣大臣，不過是別人的傳聲筒罷了！」
三位內閣大臣，三個可以稱得上對手，並互相斗了多年的人，此刻竟跟老朋友一樣說話。
這時有太監出來提醒︰「兩位閣老，皇上還在里面等著呢！」
三人這才停止談話，王庭鶴二人進了大殿，而陸朝文心里的石頭也已落地。
從剛才兩人的態度，陸朝文可以判斷得出，自己告老不會被清算。
再說王庭鶴二人進入大殿，在向趙維隆行禮後，只听王庭鶴開口道︰「皇上，大婚的吉日已經定好，就在明年正月十八！」
「嗯！」趙維隆應了一聲。
他的婚事，除了選誰當皇後他有過問，其他事都是這幫大臣操心。
端起茶杯，趙維隆品了一口，而後問道︰「二位愛卿，朕依祖制改元、大婚、尊太皇太後，那麼有件事……是不是也該按祖制來辦？」
這三件事，是按先後順序來排的，尊太皇太後被放在了最後，也就是說至少得到明年二三月。
「請皇上訓示！」
趙維隆徐徐說道︰「依我大晉祖制，受封藩王應該離京就藩，是也不是？」
兩位閣臣盡皆愣住，當下情況特殊，就未令受封的藩王離京。
當然了，這些都不重要，重要的是趙維隆為何此刻提出這件事。
但只要稍稍一想，就知道原因是什麼。
作為皇帝，排除對自己帝位有威脅的人，這簡直太正常不過。
趙維隆借著說道︰「內閣、六部，京城各衙，各郡長官，勸諫朕時都拿祖制說教，想來諸卿不會違背我大晉祖制！」
「二位，愛卿你們說是不是？」