從天津港上岸後，何斌一路心情激動地往北京趕。
他恨不得直接飛到北京城。
因為他有許多好消息要告訴皇帝。
這一年的何斌再一次到北京城的時候，他拉開馬車的窗簾，看到路邊整整齊齊新建的房屋，看見前方的路道上正在搬運貨物的人，看見整齊的街道。
五年的時間，北京城的變化更大了，他差點沒有認出來。
突然，他听到不遠處發出「嗚嗚嗚」的聲音，定眼看去，黑色的煙霧騰騰生氣，他不知道那是什麼。
他內心激動。
一邊一個模樣俊朗、英氣十足的少年端坐在那里，他也有些緊張，他說道︰「何叔叔，我們已經到北京了。」
「是啊，我上一次來北京是五年前。」何斌一陣感慨。
少年也好奇地四處張望，他看見前面那黑煙，忍不住問道︰「何叔，那是什麼，是走水了嗎？」
（走水是著火的意思，古人不直接說著火，說走水）
「我也不知道，應該不是，大家都很淡定。」
「大木，稍後見到皇帝陛下，你要注意禮儀。」
「放心，何叔，我知道。」
他想了想，又說道︰「何叔，你說我能像李定國那樣嗎？」
「李定國？」
「何叔，你出海太久了，李定國啊，現在御林衛中最年輕的將領，立過無數大功，听說去年橫掃了建奴老巢。」
何斌大笑道︰「你放心，你將來的前途不亞于他，以你的天賦，陛下會重用你的！」
「真的？」
「你何叔什麼時候看走眼了！」
少年大喜，目光清澈，意氣風發，他說道︰「我鄭森一定要干出一番大事業！」
這一年的鄭成功，哦不，他本名鄭森，才十六歲，但已經身高有一米八，長得英武非凡，輪廓與他爹鄭芝龍神似。
剛用過午膳，王承恩就飛奔到乾清宮前︰「皇爺！皇爺！」
「何事如此慌慌張張？」
「何斌回來了！」
崇禎猛然抬起頭︰「誰？」
「何斌！陛下派去海外的何斌！幫助朝廷收復台南的何斌！」
張凡愣住了，何斌？
何斌回來了！
他霍然站起來，激動得一時間竟然不知道該怎麼辦？
他終于體會到當年漢武帝派張騫出使西域，听到張騫從西域回來時的心情了。
不！
更加激動。
橡膠樹啊！
橡膠樹從新大陸帶到大明來意味著什麼？
意味著工業時代將升級！
現在那些木頭輪子的破自行車，騎著難受！
現在的蒸汽機，靠嚴密的焊接來密封，做工非常麻煩，銹之後依然會出問題。
橡膠？
橡膠可以使用在工業的各個產品中。
鞋、皮包、傳輸帶，甚至醫用行業等等。
崇禎扔下筆，連忙往外面奔。
「皇爺，衣衫，外面涼，披一件衣衫。」
崇禎隨手接過來，一邊穿，一邊往外面奔。
一邊的柳如是見狀大為吃驚。
何斌是誰？
听著似乎是個男人的名字，怎麼陛下竟然如此激動？
「何斌現在何處？」
「在來紫禁城的路上！」
「還在來的路上？」
「是啊！」
「讓他即刻到乾清宮來！」
「是！」
「不不不，去皇極殿！通知所有大臣，朕要在皇極殿為他接風洗塵！快去！所有四品以上的大臣都必須到！」
「這……」
「快去！記得奏禮樂，宮廷禮樂！」
「是！」
何斌從馬車上下來，他看起來很瘦，面色烏白，眼楮里布滿了血絲。
看得出來，過去這些年，他的生活很艱辛。
大臣們接到通知後都莫名其妙，但是還是不得不立刻趕往皇極殿。
不多時，禮樂奏起來了。
皇極殿內一派威嚴。
大臣分裂兩邊，皇帝高坐龍椅。
「宣何斌覲見！」
「宣何斌覲見！」
「宣何斌覲見！」
聲音回響在紫禁城中。
何斌扶著拐棍，被鄭森的攙扶下，一步步走到了皇極殿門口，跨過皇極殿的門檻，進了大殿中。
他的身體，可以用皮包骨頭來形容了。
雙眼深深凹陷下去，走路的時候都在顫抖。
再次看到這個人，張凡有些震驚，與五年前，看到的何斌判若兩人，仿佛只剩下那個人的二分之一。
「微臣參見陛下，萬歲萬萬歲！」
張凡一時間竟然不知道該說點什麼了，他皺著眉頭，趕緊起身走下去，走到何斌面前，然後將何斌攙扶起來。
他也無數次想起何斌，因為何斌身上承載的歷史重任實在太重要了。
橡膠樹這種植物，實際在是在19世界下半葉才被移植到歐洲，準確的來說是1876年種子被帶回英國。
早期的瓦特蒸汽機、還有火車，都是沒有用到橡膠的。
橡膠樹的普及，讓工業品有了極大的提升。
老實說，張凡也做好了何斌死在外面的準備了。
因為從大明朝橫跨太平洋去南美的亞馬遜尋找橡膠樹，對于這個時代的人來說，是非常危險的，尤其是對沒有遠洋經驗的明朝人來說。
但何斌回來了！
「起來！快起來！」
張凡感覺到何斌的身體在顫抖，他無法想象這幅身體在這五年經歷了什麼樣的折磨。
「陛下！臣將陛下要的東西帶回來了！」
何斌將種子從布袋里取出來，他說道︰「有一部分已經交給鄭大人，派人種植到瓊州島上，還有一部分，臣帶到京師來，請陛下過目。」
崇禎接過那些種子，他感覺手里沉甸甸的。
這是工業革命的催化劑啊！
它將改變無數人的生活！
「臣還待會了那片新大陸的許多信息。」
「好好好！」皇帝說道，「辛苦你了，先不要說了，朕給你傳太醫！」
「傳太醫！」
「快傳太醫！」
何斌被攙扶下去。
一邊的大臣們則感到莫名其妙。
這大中午的召集大家來，就是為了看這麼一個人？
還有，皇帝手里拿的那些是個啥？
完全莫名其妙嘛！
崇禎平復了一下激動的心情，說道︰「諸位愛卿，你們一定很奇怪，朕為何大中午的讓你們過來迎接一個衣衫襤褸的人。」
「他叫何斌，是當初協助鄭芝豹他們收復台南的大功臣。」
「五年前，朕派他遠渡重洋，去大洋彼岸尋找一種會流淚的樹，這種樹是一種非常重要的原料，找到了它，可以改變許多事。」
「但是遠渡重洋萬分凶險，朕甚至不抱希望了，但他回來了，不進回來了，而且還把東西帶回來了！」
「他是大明朝的功臣！所以朕要用禮樂迎接他，朕要讓諸位都來迎接他！」
「宣召，賜何斌中科院院士位，賞黃金萬兩。」
大家依然一臉茫然懵逼，完全不知道皇帝在說啥。
只當皇帝又沉迷在自己的世界里不可自拔了。
心中既對何斌沒有敬佩，也對皇帝手里的種子沒有任何概念。
但是還是迎合著皇帝的話︰「吾皇聖明。」
他們不知道，不久後，真的將會改變這個世界。