玉門關是漢武帝時期設置的。
當年冠軍侯橫掃匈奴，收復河套，武帝在河套設置武威、張掖、酒泉、敦煌四郡。
遷移大量漢民到這里，從此大漢在西北形成了1200里的戰略縱深，徹底剪除了匈奴的右臂。
玉門關外就被稱之為西域。
漢朝時期的西域有許多小國家，它們沒有統一的語言，而且人口很少，所以軍事力量相對很弱。
于是北邊的匈奴就經常欺負他們。
當然，匈奴的主要掠奪對象還是富裕的漢朝。
直到武帝對匈奴形成重創。
而為了進一步重創匈奴，在漢武帝之後，漢朝便在西域設置了西域都護府。
西域都護府是漢武帝死了幾十年之後才設置的，是漢宣帝劉病已上位後搞出來的。
它的存在，進一步壓縮了匈奴西遷的戰略空間。
從這里也足以說明，西域這個地方的戰略重要性，但因為它實在太廣了，而且是熟悉地廣人稀的那種，中原王朝強盛的時候可以控制這里，一旦稍微弱一點點，就基本上控制不了了。
大明朝中期關西七衛盡數丟失，就是很好的一個例子。
所謂的關西，就是玉門關以西的西域一帶。
從玉門關到伊犁的縱深有3000里，而且沿途有沙漠，人煙稀少。
又因為大明朝的主要問題在漠南和遼東。
所以關西七衛當時月兌離了控制，中原王朝也並未真的采取行動去拿回來。
到了張凡這個時代，大明朝有沒有拿回西域的實力？
至少現在沒有。
為什麼？
大唐不是在唐太宗一朝就滅掉了西域高昌麼？
為什麼在張凡這里現在還不能？
這不廢話麼？
崇禎元年的大明朝就是一艘大破船，八年時間就能橫掃全球？
做任何事，都需要人才。
實際上，張凡的人才儲備，直到崇禎五年之後，才開始慢慢有成效。
陝西目前的局面還只是解決了饑荒問題，還無法承擔起對河套的哺育，更別談深入西域了。
所以，崇禎給自己定的目標是玉門關。
十一月五日，一場大雪之後，天空灰蒙蒙的。
一大早，就有大批糧食進入豫望城。
這是第一批，足足2000石（24萬斤）。
據說後面還有接連不斷的正在運輸中，一旦餃接上了，豫望城將成為明軍的屯糧中心。
而皇帝的情報人員活躍在豫望城到靈州的數百里之間。
洪承疇和曹文詔都接到皇帝的密信，開始積極準備起來。
準備干什麼？
當然是圍殺固始汗，徹底摧毀瓦剌人的軍隊。
崇禎手中尚有近八萬的京衛軍，洪承疇和曹文詔各有近兩萬的西軍。
加起來一共13萬多人。
比起來固始汗的8萬大軍，人數上肯定佔了優勢。
但人數上佔優勢未必就能穩贏，更何況崇禎還要全殲對方，這個難度是非常大的。
那如何做到呢？
一個字︰比快！
兩個字︰比誰快！
三個字︰比誰的速度快！
真男人就是要快！
此時的固始汗經過一系列的勝仗之後，兵鋒正盛，士氣也非常旺盛，大有一副「老子天下無敵」的架勢。
他在靈州待了兩天時間，便一路風馳電掣一般南下，進入青銅峽一帶。
青銅峽一帶是寧夏最富饒的地方之一，這里有塞上「魚米之鄉」之稱。
十一月六日，固始汗在青銅峽掃蕩一轉後，立刻南下。
此時的青銅峽離紅寺堡僅有不到百里。
十一月六日下午，洪承疇的人馬離開了紅寺堡，一路北上，朝固始汗的大軍直接狂飆而去。
十一月六日晚上，正在營帳內飲酒的固始汗，突然听到探子傳來了消息，說在幾十里之外發現了大規模的明軍，足足萬人以上。
「明軍？」固始汗有些詫異。
足足萬人以上？
人數達到萬人以上，的確是大規模的軍隊了。
固始汗南下之前當然是做足了情報準備的，按理說解決掉寧夏鎮後，這一帶的明軍數量已經很少。
怎麼還會有上萬的明軍隊伍？
難道是陝西的援軍不成？
「大汗，不必擔憂，末將只需要一萬人，去將那明軍盡數殲滅！」
說話的是固始汗的大兒子達顏，這是一個體格強壯的青年，他雖然沒有繼承父親的睿智頭腦，但是攻城拔寨，驍勇善戰。
而且他是一個表現極強的人，總想著要多一點功勞。
他當然想要多一點功勞，畢竟現在固始汗家大業大，又是瓦剌各部的盟主，威望極高，西域和青藏各部都極其看好固始汗。
許多人認為，未來青藏和西域這一片會出現一個地域廣闊的汗國，這個汗國必然是固始汗開創的。
達顏的積極，無非是想要贏得固始汗的欣賞，為未來繼承大業做鋪墊。
固始汗的二兒子呼和巴日則顯得聰明了許多，他笑道︰「大汗，我認為此事並不那麼簡單，我們現在即將進入陝西省，這里原本沒有多少明軍，卻突然出現了上萬明軍，必然已經說明陝西的明軍接到了鄭崇儉的求援信。」
「我們現在對明軍的情報一片空白，貿然前去，可能會中了明軍的埋伏。」
達顏不屑地笑道︰「呼和巴日，你還是一如既往的膽小怕事，我們一路南下，連銀川城都被我們攻破了，明軍早就嚇破了膽！」
呼和巴日不屑地笑道︰「那是因為我們人多，且大汗英明指揮，若是換做你單獨領兵，怕是要全軍覆沒！」
達顏不服氣︰「狗屁！我們士氣正盛，你畏首畏尾，最好還是閉上你的嘴巴！」
「好了，不要再說了。」固始汗沉著臉，其他將軍的目光也都落在他身上。
固始汗說道︰「呼和巴日說的也不無道理，我們在寧夏鎮足足拖了一個多月，這一個多月，陝西必然已經接到了求援信，听說明朝皇帝在陝西已經成立了西軍，依本汗看來，那必然是明朝西軍無疑了。」
「而且也不排除敵人是故意引誘我們分兵，然後集合兵力，快速吃掉我們。」固始汗放下酒杯，「濟爾哈朗跟本汗說過與明朝交戰的所有過往。」
「明朝人最擅長分散對手的兵力，然後集中自己的優勢兵力去打擊對手，這一點，我們不能不防！」