任命周可言做天下兵馬大元帥，這件事魏國公第一個不答應。
在場的勛貴中，就屬魏國公地位最高，他是後軍都督府左都督，最高武官。
如果將周可言找來做天下兵馬大元帥，相當于將兵權全部交給周可言。
手中的權力怎麼能拱手讓人呢？
最後在激烈的爭辯中，魏國公將這件事否了，眾人不歡而散。
但是現在局勢已經容不得他們整編。
洪承疇的拱聖軍如同一柄鋒利的劍，在東南飛騁而下。
為了節約時間，洪承疇采用了最粗暴簡單的方式，殺死所有反抗者或者可能的反抗者。
他所過之處，尸橫遍野，哀嚎一片。
在四月十五日這一天，就兵臨揚州城下。
站在揚州城的城頭，可以看到一片黑壓壓的鐵甲排列成一塊塊整齊的方陣，旌旗飄揚，氣勢如虹。
南京城幾乎還來不及反應，一天之內，洪承疇就將揚州府的都江城的北城牆轟塌了。
一隊隊披著厚重鎧甲的步兵如同一塊塊凝固的鋼鐵，整整齊齊往前推進去。
江都城內的幾萬叛軍，就像紙糊的一樣，所有的抵抗都被砍成碎片，老百姓並沒有出來歡迎王師，而是躲起來，深怕洪承疇將他們也殺了。
揚州府江都城被攻克的軍報緊急送到南京，這下所有人都徹底急了。
四月十日八，魏國公徐宏基、保國公朱國弼、安遠侯劉祚昌三人親自奔赴了應天府和揚州府交接的儀真縣。
從幾十里之外的鎮江府丹徒縣抽調過來的三萬人馬快速聚集在這里。
又從應天府再強行征調了五萬人，在儀真縣雲集了8萬人馬。
東邊四十里之外的丹徒縣尚有鎮江衛3萬。
事實證明，危急關頭，確實可以逼發人的潛力。
魏國公、保國公、安遠侯什麼也沒有說了，親自到了前線，然後督促軍紀。
現在儀真縣氣氛非常緊張，各地的地主鄉紳都愁眉苦臉，不過他們還在賣命宣傳著朝廷的暴政。
一批又一批的老百姓懷著憤怒的情緒加入了叛軍中。
儀真縣的叛軍人數在暴漲。
短短的幾天之內，人數又從8萬增加到12萬。
與此同時鎮江府的儒生們一呼百應，鎮江府的丹徒縣、丹陽縣、金壇縣群集而相應，各路人馬大有要和洪承疇決一死戰的架勢。
這種緊張的氛圍在應天府周圍如同颶風一樣擴散。
尤其是東林書院所在的常州府，無論是儒生還是普通百姓，都已經進入到了一種前所未有的亢奮中。
朝廷的新政聲音在應天府東部被徹底阻斷，朝廷要加稅，要搶糧的消息，已經在各地鋪天蓋地。
四月二十日，南直隸的情報送到了崇禎的桌上。
崇禎怒道︰「他們這是要將南直隸所有人綁在一起來威脅朕！」
在罷免了一百多個官員後，北京的風向已經變了。
沒有人再反對皇帝對東南動手，但是卻有不少人提出了不同的聲音。
例如兵部侍郎兼內閣大學士的韓爌就說︰洪承疇殺氣過甚，必然在東南樹敵太多，引發民變，大勢若失，王師寸步難行。
他的意思就是讓皇帝趕緊撤掉洪承疇，換一個其他將領過去，不能這麼殺，這麼殺不但沒有作用，反而會在東南失去民心。
他這個想法，有許多大臣都支持。
一時間，彈劾洪承疇的奏疏，厚厚的一大堆。
但崇禎什麼態度？
堅決支持洪承疇！
為什麼？
東南的民心真的是因為洪承疇殺的有點猛而背于朝廷的麼？
顯然不是啊！
東南的輿論權掌握在東南的地主、商人和官員手中，他們之所以恨朝廷，是因為中間商在稅收中賺了太多差價。
而最後背鍋的是他張凡！
這才是東南民心丟失的根本原因，絕不是換掉洪承疇就能解決的。
所有，崇禎不但不撤換洪承疇，還給洪承疇寫了一封褒獎的信，對他進行了褒獎和肯定。
四月二十二日，拱聖軍攜摧枯拉朽之勢，向西南邊的儀真縣挺進。
但是，就是在儀真縣，拱聖軍遭遇到了進入南直隸之後的第一次頑強抵抗。
儀真縣有12萬大軍，可以準確的說，這12萬大軍都是雜牌軍，很多都是農民。
沒有接受過專業的軍事訓練，就被強征上場了。
不過畢竟叛軍後面的支持者都財大氣粗，武器都能夠快速調度到前線，沒有鎧甲，卻每個人能保證有刀。
而拱聖軍全身皮甲，重步兵加輕騎兵，訓練有素，軍紀嚴明。
雙方在質量上完全不是一個水平。
所以拱聖軍進南直隸後就勢如破竹。
可為什麼在儀真縣就受阻了？
難道真的是因為人多？
然而並不全是！
原因有兩點︰
一、魏國公等人親自前來督戰，效果肯定是有的。
二、從南京城的國子監貢生事件後，各地的地主都瘋狂的、極度不要臉的丑化著朝廷，只不過到了四月下旬的時候，終于從量變到質變了。
積攢起來的憤怒值，在四月下旬爆發了。
具體表現在哪呢？
一、叛軍作戰變得比之前勇敢。
二、拱聖軍的一舉一動，竟然都有人主動傳播，向叛軍報信。
在洪承疇距離儀真縣尚有二十里的地方，拱聖軍就被8萬大軍給包圍住了。
提前知道信息就可以提前布陣，這就是信息流暢的優勢。
接下來呢？
魏國公見將洪承疇包圍了，那真是一個高興，立刻下令全軍圍攻洪承疇。
結果就是洪承疇從南邊撕開一條口子，毫無顧忌地推進到了儀真縣的城樓下。
面對十幾萬大軍的包圍，洪承疇擺出了一副「在座的各位都是辣雞」的架勢。
洪承疇到底毫無忌憚到什麼程度？
從包圍圈撕開口子後，完全不考慮另外三面可能會前來夾擊，甚至後方偷襲，就這樣淡定自若地推到了儀真城下。
這是一種毫不掩飾的蔑視。
到城下後，洪承疇開始攻城了？
你以為他開始攻城了就還是太年輕了。
他沒有立刻攻城，而是干了一件極度裝逼的事。
什麼事？
坐等剩余叛軍追到城下，然後在儀真城統帥的眼皮子底下教那些叛軍如何做人！