所有人神色一變，王老爺更是面色鐵青。
王老爺怒道︰「一群刁民！一群刁民！還有沒有王法了！」
荊州府左衛千戶沈雲沛立刻道︰「王老爺，走，出去看看，看是哪個不長眼的，敢光天化日之下殺人！」
這沈雲沛本身就是王老爺的干兒子，每年都能從王家撈到不少錢，自然是王老爺的一條忠犬。
一听說王家家丁收租被人殺了，立刻就自告奮勇。
王老爺對鄭谷昌作揖道︰「鄭大人，失陪了，草民去處理點家事。」
「王老爺請。」
王老爺和沈千戶立刻出了門，沈千戶又隨即去掉衛所軍。
此時，崇禎帶著那個田老三，一路朝江陵城（荊州城在明朝的稱呼）而去。
這一路上，看見不少乞丐，餓得是皮包骨頭了，面相麻木，神色低落。
崇禎心頭震撼，這真的是大明朝最富有的糧倉江漢平原的老百姓嗎？
不是說這里是魚米之鄉的嗎！
不是說「湖廣熟天下足」的嗎！
這里湖泊橫縱，良田如梭，為何會有這麼多人沒有飯吃？
前面不遠處已經快要到江陵城了。
江陵城就是後世的荊州城，明朝的城牆，一直保存到21世紀都非常完好。
張凡前世小時候還經常去城頭玩耍。
越靠近江陵城，乞丐就越多，他們當中最小的看起來差不多才幾歲，滿臉泥垢。
在21世紀，這樣的年齡本來應該去幼兒園讀書，在家里有吃不完的零食，還有各種玩具，家人把他們當寶貝一樣捧在手心。
可是在大明朝，在最糧食最充足的魚米之鄉，他們掙扎在死亡的邊緣。
還有小孩正在哭著說︰「娘，我餓……」
崇禎問田老三道︰「荊州府那麼多湖泊河流，大家為什麼不去抓魚吃？」
田老三道︰「這位公子，這荊州府的湖泊、河流，可都是官老爺們的，咱們哪敢隨便去，半個月前，我鄰家的張阿四，餓得實在不行，去湖里逮了一條魚回去，被人告發給謝老爺，謝老爺家的人過去找他索要5兩銀子，拿不出來被活活打死了！」
崇禎心頭震撼，他的拳頭捏得緊緊的，這些地主老爺就不拿老百姓當人看的。
難怪明末農民造反那麼頻繁，難怪歷史上李自成一呼百應！
崇禎看向遠處的桃花林，那桃花確實美，可再美的景色又有何用，底層的老百姓全部在餓肚子。
李自成是被朕招安了，可再這樣下去，招安了一個李自成，還有千千萬萬個李自成。
這些人是要吸大明的血，剮百姓的肉，為自己的貪婪，使生靈涂炭。
如此再這樣下去，即便遼東打了勝仗又如何？
歷史上的大明不就是內部崩塌，建奴趁機入關麼？
到了距離江陵城外五里之地，崇禎看見一排排茅草房，密密麻麻，用泥土糊成，上面蓋著干草，還有一些茅草屋已經倒塌，老百姓正在用泥土繼續往上壘。
他們一個個都餓得皮包骨頭，三月春天雖然來了，但寒意還是有的，但他們只穿了很薄的一件布衣。
布衣很髒，有的布衣尺碼已經很小，大概從十幾歲傳到二三十歲，都沒有換過。
來之前，崇禎對江陵充滿了想象，對自己家鄉的幾百年前充滿了想象。
他覺得這里是大明朝糧食最富裕的地方，應該許多人都不愁吃不愁穿。
即便沒有田，去河里捕魚吃也不會餓死。
湖北那麼多湖泊，那麼多河流，還有長江！
可是，這里的老百姓卻依舊住在用泥土糊起來的茅草房里，依然沒有飯吃。
張凡前世听自己的母親說過，這種泥土糊起來的茅草房，一到初夏，就有生出許多蟲子，會在人身上爬。
那些乞丐看到崇禎帶著人走過來了，不是湊過來要飯，而是趕緊避開。
因為他們有豐富的經驗，一看到這種騎著馬帶著不少人的，就是大人物，他們不敢隨便找大人物要飯。
崇禎心頭一震，這明末不僅僅是陝西有災情啊！
突然，崇禎又听到不遠處打罵的聲音。
「老子剛才沒說清楚嗎！現在朝廷要打仗！所以要加稅！趕緊交稅！」一個差役一巴掌抽在一個婦女臉上，把那婦女打得翻倒在地上，一邊的小孩哇哇哭起來。
「大人，家里已經沒有糧食了，已經全部交了，大人放過我們吧！我的孩子已經兩天沒吃飯了！」
那個差役惡狠狠道︰「今天要是不交出來，一把火把你房子燒了！」
一個男子大聲嘶喊道︰「大人！咱們的稅糧不是已經交了嗎，過年的時候就交了！」
那個差役一腳踹在他臉上︰「老子剛才就說了，朝廷要打仗，聖天子英明神武，對外用兵，揚我大明國威，你們這些刁民，難道不應該在這個時候為我大明做一些貢獻嗎！你們太自私了！」
這些話全都落在崇禎耳朵里了，他冷冷道︰「駱養性，去把那些人抓過來！」
「是！」
駱養性帶著幾個錦衣衛過去，三兩下就把人給抓過來了。
「你們干什麼，我們可是官府的人，我們是奉了知府大人的命令，來收稅的，你們要造反嗎！」
崇禎一鞭子抽過去，抽在一個差役臉上，疼得他哇哇直叫。
崇禎淡淡道︰「我問，你答，否則就死。」
那差役一看崇禎帶了這麼多人，頓時就慫了︰「這位官人，您問。」
崇禎問道︰「你們剛才說朝廷對外打仗，所以要收稅，是怎麼回事？」
「是知府大人的命令，我們只是照辦。」
「那他們之前有沒有交稅？」
「有有有！」
崇禎深吸了一口氣，可惡！這些官員都該殺！
崇禎吩咐張之極道︰「把這幾個人帶上！」
「是！」
崇禎又對一邊的田老三道︰「叫上所有人，跟我一起去江陵城，去找糧食！」
田老三有些害怕道︰「這樣不好吧，江陵城有衛所軍，知府老爺也在那里，他們怎麼會給咱們糧食……」
崇禎咬牙沉聲道︰「不給就把知府老爺的腦袋掛在城牆上！」
說完，他高聲道︰「父老鄉親們，你們想不想吃飽飯？」
周圍的人都驚異地看著崇禎，大家臉上都是麻木和悲苦，沒有人回答崇禎的話。
其中一個大約六七歲的小女孩忍不住道︰「想！我已經兩天沒有吃飯了，我好餓！」
听到這嬌柔稚女敕的聲音，崇禎心頭更是心痛不已，他大聲道︰「想吃飯就去江陵城城門口，我保證那里有飯吃！」