李思明點頭︰「這個我自然知道。生活在關外的滿人依然保持著祖先以漁獵為生的方式，敢于在零下二十度的嚴寒中上山，頂著刺骨寒風在深山老林中追熊獵虎，異常的剽悍，遠非關內那些早就被美酒泡軟了身骨子，被大煙變成了病秧子的廢物可比。」
蔣方震說︰「是的，他們差不多三分之一的士兵來自關外的深山老林或者一直在與東北土匪、俄國探險隊惡戰的駐防軍，還有相當一部分則來自西北地區的軍屯或者滿城，這些是滿人最後的骨血。清廷用最好的武器武裝他們，北洋第二鎮到第六鎮炮兵裝備的是75毫米口徑山炮，第一鎮和禁衛軍裝備的是150毫米口徑重炮！在庚子後那幾年，清廷財政極度緊張，很多部隊發不出餉來，就連北洋第二、第三鎮也只能半薪，而禁衛軍和第一鎮是全薪。可以說，這兩支部隊是清廷的護國精兵！」
李思明捏著下巴說︰「如此說來，還真的不能小看他們了。」
蔣方震說︰「萬萬不容輕視。」
李思明說︰「很好，我都想去會會這支護國精兵了……還要多久才能拿下安慶？」
蔣方震望向指揮部外面。走同指揮部便可以看到安慶那已經被爆炸火光淹沒了的安慶城城牆。他說︰「最遲明天下午就能拿下了。」
李思明說︰「讓各團動作快點，我等得不耐煩了！」
不光他不耐煩，連第1、第3步兵師都不耐煩了。經過一番惡戰，第1步兵師拿下了安慶南門，潮水般涌進去，清軍依托大街小巷繼續拼死抵抗，他們一時間陷入了苦戰。第3步兵師猛攻西門，一天之內發起七次沖鋒，都讓清軍用重機槍掃，用手雷炸，甚至肉搏，給打了回去。打出火來了的第3步兵師將十幾門105毫米口徑榴彈炮推到距離城牆只有三百米遠的地方，頂著嗖嗖亂竄的槍彈瞄準城堞猛射，每一炮轟過去都有數個城堞被炸成碎片，連帶被炸成碎片的，是清軍士兵。
一口氣發射了近兩百發炮彈，整段長達六百余米的城牆，一個城堞都沒有剩下來，城牆下散落著成堆的磚石碎片和無數清軍士兵支離破碎的尸體，慘不忍睹。第3步兵師第7、第8團排山倒海般沖了上去，這次城牆上沒有再向他們傾泄彈雨，因為已經沒有人敢登上這段城牆作戰了。
隨著第1、第3步兵師各團陸續攻入城中，清軍終于撐不下去了。他們之所以能在黑衣軍兩個師的攻勢之下堅持一個多星期，固然有黑衣軍試圖拿安慶當誘餌引誘北洋軍前來增援的意思，但他們的頑強也確實是出人意料，再加上安慶的城防工事極為堅固，才讓他們扛了這麼久。但是再怎麼頑強的部隊在如此凶猛的炮火反復轟擊，在如此凶悍的敵人的反復進攻之下也不可能長時間的支撐下去，打到現在，他們終于崩潰了。少部份人還在依托街壘或者躲進民房里掏身孔作困獸之斗，但大多數人都放棄了陣地，扔掉武器換上老百姓的衣服混入老百姓中間躲了起來。
朱家寶親自上陣，嚴令所有人必須堅守陣地，死戰到底。但是，現在沒有人听他的了，越來越多的士兵逃散，黑衣軍步步緊逼，把巡撫衙門給包圍了起來。
朱家寶哀嘆︰「但凡有一支援軍過來增援，安慶都不會這麼快就失守啊！大清的氣數真的盡了麼？」
師爺也很是沮喪︰「北洋軍就在九江，擁有大量渡船，他們有心增援的話，完全可以朝發夕至，可我們都堅守了九天了，他們硬是沒有往這邊派出一兵一卒……他們從來就沒有想過要救安慶啊！」
朱家寶苦笑︰「袁項城居心叵測，欲借鎮壓亂黨之機行不軌之事，早已世人皆知，可笑朝中居然還把他當成大清最後的倚靠，可笑，可嘆！」
師爺說︰「大人，別說了，趕緊換上老百姓的衣服逃走吧，不然就走不了了！」
朱家寶笑得更苦澀︰「現在整個安徽都是黑衣賊的天下了，我還能走到哪里去？不走啦，就死在這里好了！」
事實上，他想走也走不了了，因為就在他長吁短嘆的時候，熊成基已經率領第4步兵團將巡撫衙門圍了個嚴嚴實實。他跟朱家寶可是有血海深仇的，當初安慶新軍起義，朱家寶血腥鎮壓，大開殺戒，他一營弟兄基本被殺光了，僥幸逃月兌者不過寥寥十余人。這筆血債他一直記在心里，現在終于可以討回來了。他二話不說，架起迫擊炮照著巡撫衙門就是一陣猛轟，將這威嚴的衙門給轟得一片狼籍。炮彈打穿屋頂落入室內爆炸，躲在屋內的清軍士兵被炸得血肉橫飛，慘叫不絕。打了幾十發炮彈後，熊成基才下令進攻，他自己親自抱著一挺輕機槍沖在前面，見穿著清軍軍服的人就掃，殺得那叫一個凶！
衙門里的清軍已經完全沒有斗志了，看到黑衣軍沖進來，紛紛舉手投降。熊成基兩眼血紅，揪住一名清軍軍官，惡狠狠的問︰「朱家寶在哪里？」
那名軍官戰戰兢兢的說︰「在……在後堂，在後堂！」
熊成基說︰「帶我去！不許耍花樣，否則老子把你打成馬蜂窩！」
那名快嚇尿了的軍官哪里敢耍什麼花樣，老老實實的在前面帶路。
就在這時，後堂處突然火光沖天，男女老幼的尖叫聲、哭喊聲震天動地，熊成基心頭一震，三步並作兩步沖過去，只見內堂已經一片火海，朱家老少和僕人在濃煙烈火中掙扎呼號，試圖逃出來，然而一身巡撫官服的朱家寶卻手握寶劍擋在他們面前。他的衣服、頭發、胡須上全都是火，卻渾然不覺，只是揮舞寶劍亂砍，那些試圖逃離火海的人，不管是僕人還是家眷，都被他無情地砍倒。在大火中，他很快就變成了一支火炬，卻感覺不到疼痛似的面向北方，嘶聲叫︰「皇上，老臣先走一步了！」
1911年12月26日，黑衣軍攻陷安慶，安徽巡撫朱家寶一家在府衙內堂縱火自焚。
李思明得知這一消息之後罵了一句︰「不可救藥的老頑固！」
他打心里看不起這種人。為一個已經被全國老百姓拋棄了的政權殉莽，這本身就夠蠢的了，還要拉上全家老小陪他一起死，這種人不僅頑固，還冷血，總之就不是什麼好東西！
不管怎麼說，安慶終歸是拿下了，他立即率領4000人馬沿著長江一路推進，直撲九江！
而現在的九江城又怎麼樣了呢？
不怎麼樣。
就在朱家寶舉家自焚的時候，北洋軍也用炸藥炸塌了九江的城牆————他們花了好幾天的時間，挖了一條地道，一直通到九江城北門的城牆牆腳下，然後弄來數副棺材，裝滿炸藥，就壘在牆腳，在總攻發起前突然引爆。地動山搖間，城牆被炸出一個二十幾米寬的口子，清軍蜂涌而入！
堅守在城中的革命軍在黃興的帶領下組織了一支敢死隊，向沖進來的清軍發動反沖鋒，黃興一馬當先，手持雙槍，腰間揣著數枚自制的炸彈，沖進清軍中間左右開弓，一口氣撂倒了十幾名清軍，彈匣里的子彈打光之後就拿出自制的炸彈點火朝清軍擲去，哪里人多就往哪里扔，將清軍炸得血肉橫飛。革命軍倍受鼓舞，奮勇向前，與清軍展開殘酷的白刃戰，一度將清軍擊退。
但是，就在黃興與清軍血戰的時候，西門也被清軍用炸藥炸開，清軍潮水般涌進來。緊接著，東門同樣被清軍用榴彈炮轟塌……這下子，堅守九江的革命軍終于支撐不住了，本就搖搖欲墜的防線在清軍的瘋狂攻擊之下全線崩潰，清軍很快就佔領了九江城大半個城區！
黃興哀嘆︰「有心殺敵，無力回天啊！」絕望地下令殘存的革命軍向清軍投降。
很快，九江城中的槍聲停息了下去，抵抗停止了。
馮國璋向袁世凱報告︰「城中叛軍已經放棄抵抗，向我軍投降，九江城全城均已落入我軍的掌控之中！」
由于第五鎮打了大敗仗，袁世凱這些天的臉一直黑著，面色難看得很，听說拿下了九江，他的臉色終于好看了一點，露出了笑容︰「很好，終于拿下了！抓住黃興、宋教仁了沒有？」
馮國璋說︰「抓住了，他們提出要見您，您要不要見見他們？」
袁世凱說︰「沒時間，先把他們關起來，好吃好喝的招待著，等我有時間了再見他們！」
馮國璋表示明白了。
搞定了九江之後，袁世凱帶著幾千人馬順流而下，直抵彭澤，然後在那里停了下來。
陪同的馮國璋不明所以︰「宮保，我們為何要在此停留？」在他看來，現在可是順流而下進攻安慶的大好時機。
袁世凱說︰「我要在這里等一位老朋友……他很快就到了。」