十一月七日，北洋軍拿下武昌，宋教仁、黃興、黎元洪等一共革命軍政府重要人物帶領殘部節節敗退，北洋軍緊追不舍，一直退到九江才算是站穩腳跟。至此，整個湖北都已落入北洋軍之手，原本樂觀的革命主義情緒一時間遭到重挫。
幸運的是，江西新軍第二十七協在北洋猛攻武昌之前便起義了，並且佔領了九江、南昌，不然的話黃興、宋教仁等人很有可能無路可逃，要變成階下囚。更加幸運的是，北洋軍似乎沒有興趣繼續對他們窮追猛打，將九江包圍之後第二、第四鎮便停止前進，並且抽調一部分兵力沿長江水陸並進，加入到第六鎮的作戰序列，向四川發動猛攻。
第六鎮的統制原本是吳祿貞，同盟會的元老級人物，派他攻打革命軍簡直就是開玩笑。在原本的歷史上，袁世凱見指揮不動吳祿貞，便收買他的衛隊隊長將其次殺，把第六鎮的指揮權重新奪回來，而這一次由于同盟會在江南地區發展勢頭極好，吳祿貞支持革命的傾向十分明顯，過早地引起了袁世凱的警惕，所以一出山就尋個小錯把他給軟禁了起來，讓王士珍代為指揮第六鎮，把攻略四川的戰事交由這位老將全權負責。至此，北洋三杰全部登台，指揮的又是加強版北洋六鎮，革命軍要倒血霉了。
不過，四處攻城掠地的袁世凱也並非沒有煩惱。現在國內的革命形勢簡直跟火山爆發似的，李思明將江南水鄉和山東變成了戰場，湖南、江西、安徽、福建、雲南、廣西、四川等等這些南方、西南方的省份盡數造反也就算了，就連山東、陝西、山西這些省份也反了。山東還好，有第五鎮壓著，翻不起什麼大浪來，最主要的威脅仍然是蔡鍔麾下那數萬北伐軍，山西和陝西可就不一樣了，境內新軍一夜盡反，都要推翻清廷，建立共和！
即便袁世凱早就心存異志，壓根就沒打算給大清這艘破船殉葬，面對這等四處生煙冒火的局面，也不免有些焦頭爛額。
清廷一個勁向袁世凱施壓，讓他趕緊把宋黃亂黨給收拾干淨，然後順流而下去支援南京。對于這類命令，袁世凱完全當他們放屁。從湖北到南京，得打穿江西和安徽，江西還好說，安徽……整個安徽都變成黑衣軍的天下了，北洋軍大舉進入安徽的話，這場戰爭將變成北洋軍與黑衣軍的決戰，這絕不是他願意看到的。所以他把更多的精力用在如何消化剛到手的湖北上，南京？得了，誰想死就去支援南京得了，反正他不會去。
這種消極怠工的態度把皇族內閣氣到爆炸，卻又無可奈何。整個國家最精銳的部隊都掌握在這個死胖子手中，他們能拿他怎麼樣？
那個死胖子出工不出力，死活不肯來支援南京戰場，李思明自然是有恃無恐，從容部署渡江戰役，準備以雷霆萬鈞之勢一舉拿下南京。
過去半個月里，黑衣軍已經以秋風掃落葉之勢拿下了清軍在北岸的所有軍事據點，打通了從浦口到徐州之間的鐵路，海量的裝備、彈藥、物資通過鐵路源源不斷地輸送到浦口前線，黑衣軍的兵力以一種夸張到登峰造極的速度瘋狂遞增，雖然真正能打的也就那幾萬人，但是數量上去了，那氣勢也是怪嚇人的，南岸清軍望著北岸那如林戰旗，都是兩股戰戰，尿意甚濃。徐紹楨、陳其美這兩路人馬會合，更是要了張人駿的親命，南京已經完全變成一座孤城了！
既然都變成孤城了，那也是時候拎出來揍一頓了。
十一月三日，黑衣軍一個團搭乘漕船渡過夾江，向八卦洲發動進攻。八卦洲上的清軍僅五百余人，面對對岸那滾雪球般壯大的黑衣軍，本就駭得腿軟，現在仗還沒正式開打，黑衣軍又派數艘炮艇繞到燕子磯一帶，完全封鎖了這一段江面，斷絕了他們的退路，這些清軍哪里還有打下去的勇氣？稍作抵抗便干脆利落地繳槍投降了。黑衣軍隨即將重炮拆解裝上漕船運到八卦洲上重新組裝，構築炮兵陣地，短短幾天，八卦洲便變成了一個巨大的炮兵陣地，數十門155毫米口徑重炮森然布列，讓防守燕子磯一帶的清軍汗毛倒豎。更加可怕的是，站穩腳根後，又有一個工兵團登上八卦洲，開始修建浮橋！
得知黑衣軍在八卦洲修建浮橋後，不光是張人駿，就連北京那幫皇族內閣成員，都駭得面無人色。南京那邊的情況他們大體是知道的，都已經到了風聲鶴唳的地步了，浮橋建成之日，就是大清在江南的統治終結之時！
南京守軍幾乎毫無斗志，袁世凱隔岸觀火，清廷一時間六神無主，只能寄望于歐洲列強出面調停了。一番討價還價之後，英國佬終于站了出來……
至于英國佬為什麼站出來，一直是個謎。也許英國跟清政府達成了什麼交易，也許英國認為大清這麼快就完蛋並不符合他們的利益，也許單純就是看李思明不爽想給他添點堵……反正沒人說得清楚。但不管怎麼樣，在十一月七日那天，英軍一艘驅逐艦還是在浦口泊岸了，艦長柯蒂斯少校帶著一小隊軍裝筆挺、靴子擦得能照見人影的海軍陸戰隊員走進了黑衣軍的司令部，向李思明遞交了英國駐華公使的照會。
李思明看完之後擰起眉頭︰「不準在長江上修建浮橋？你們是什麼意思？」
柯蒂斯少校說︰「就是字面意思。近期我國在長江活動的艦艇會有一次較大規模的調動，如果你們在江面上搭建浮橋，將妨礙我方艦艇通航，這是不允許的。」
熊成基有些惱怒︰「這是我們的長江！我們在自家的大江江面上搭建一道浮橋都不行麼！？」
柯蒂斯少校說︰「這是你們的長江沒錯，但是早在幾十年前我國就取得了在長江自由航行的權利，這是英國通過戰爭得來的利益，不允許被侵犯。我國公使本著認真負責的態度才向貴方下達了照會，已經盡到了一個外交官的義務，如果貴方堅持要搭建浮橋，妨礙了我方艦艇通航，我方保留開炮將其摧毀的權力，屆時一切後果都由貴方承擔。」
柳晟氣往上撞︰「你們不要欺人太甚！我們搭建浮橋根本就不會把整個江面攔住，你們的軍艦走夾江完全可以自由通航的！」
所謂的夾江就是由江心沙洲與江堤分割出來的水道，這樣的水道在長江中下游很常見。最典型的莫過于太平洲夾江，整個太平洲面積達到三百多平方公里，把長江一分為二，較細的那條水道在南岸與太平洲之間蜿蜒穿梭，形成長達數十公里的夾江。
南京這一段的江面也有兩段夾江，分別穿過八卦洲與江心洲，最狹窄處江面也有兩百余米。現在黑衣軍在八卦洲磨刀霍霍，大肆建造浮橋準備強行渡江，浮橋一成江面上船只自然不能再行駛了，但是夾江的江面卻是空蕩蕩的，把萬噸級巨艦開過來不好說，但是一兩千噸的驅逐艦絕對可以暢通無阻。
但是吧……理是這個理，可也得人家听進去了才有用。面對柳晟的憤怒，柯蒂斯少校眼都沒眨一下，淡然回復︰「夾江水淺，我方戰艦吃水深，改走夾江的話有擱淺的風險，這是我方不能忍受的……總之，這浮橋絕對不能建！」
英國佬那傲慢的態度把在座的黑衣軍將領都給激怒了，熊成基、柳晟、葉嵩等人盡皆勃然大怒，孟如虎更是握緊刀柄跳了起來，滿面殺氣，瞪著柯蒂斯，一字字說︰「你再說一遍！」
這如同發怒的雄獅般狂暴而桀驁不馴的眼神是柯蒂斯在這片土地上未曾見過的，他給嚇得倒退了一步，生怕這頭獅子撲上來把自己給撕了。隨怒，一團怒火在他胸腔中炸開，讓他暴怒起來。在英國人眼中，黃種人都是未開化的猴子，也就日本人能讓他們高看一眼，他居然讓一個未開化的猴子給嚇退了，這是莫大的恥辱！
他正要發怒，李思明卻開口了︰「孟如虎，給我坐下！」
孟如虎馬刀都拔出了半截，準備砍人了，被李思明這麼一喝，生生剎住了拔刀的動作，沖柯蒂斯怒哼一聲，憤憤的坐了下去。
李思明用力一推他的刀柄，把整把刀都推回鞘中，冷然說︰「我們的刀是用來殺人，不是用來嚇唬女圭女圭的，拔出來就得見血……如果不準備見血，就不要拔刀。」然後望向柯蒂斯，一派從容︰「不得在江面上修建浮橋是吧？好，我知道了，建造浮橋的工程馬上就會停下來，不會妨礙貴國軍艦在長江通航。」
眾將領驚怒交迸︰「將軍！！！」
李思明擺擺手，讓大家不要說話。
柯蒂斯可不相信他會這麼好說話︰「李將軍，你是認真的？」
李思明說︰「李某人從來都言必行，信必果，如果你不相信，大可留在這里監督。」叫來一名親兵︰「去通知工兵團，停止建造浮橋！」
眾將領用力咬著嘴唇，咬得鮮血直流卻渾然不覺，內心的屈辱已經讓他們感覺不到疼痛了。