揚州城清軍兵力眾多，鐵良又是個懂得打仗的，黑衣軍雖然攻進了城里，但一時之間也無法擊潰清軍，雙方打成了膠著。對于張人駿來說，這是僅有的好消息，雖然黑衣軍主力繞過揚州直撲南京使得鐵良的堅守意義大打折扣，但好歹也拖住了上萬黑衣軍不是？在登上南京城的城牆就能看到長江北岸的烽煙的情況下，揚州能拖住哪怕一個連的黑衣軍都是好的。
但南京的形勢並沒有因此有半點好轉，相反，隨著時間的推移，變得越來越糟了。
六合縣的丟失讓張人駿極為惱怒，嚴令據守浦口的清軍立即發動反擊，將這一軍事重鎮奪回。浦口守軍組織了幾千人，撲向六合縣縣城，雙方大打出手，結果攻城的清軍離城牆還有一兩千米被迫擊炮榴彈炮炸得血肉橫飛，好不容易接近了，又被數量眾多的機槍成片掃倒，一連攻了幾次，連城牆的邊都沒模著不說，還死傷了近千人。如此慘重的損失把清軍給嚇著了，一時間進退維谷。還沒等他們想好應該怎麼辦，柳晟率領第4步兵團搭乘卡車趕到了，向他們側翼發動進攻，獨立騎兵團也從城中沖出，橫刀躍馬沖進他們中間刀砍馬蹄踏，銳不可擋，清軍陣腳大亂，登時崩潰。這次反攻不僅沒能奪回六合縣，還折損了近兩千人，使得清軍在長江北岸那本就捉襟見肘的兵力越發的緊蹙。
這還不算，當天深夜，張人駿接到一份電報︰蚌埠丟了！
蚌埠的失守命中注定的事情了。圍攻蚌埠的起義軍主力有徐州民兵兩個主力團，淮南民兵一個主力團，再加上大批從淮南、淮北涌來的，在洪水中失去了一切，不得不拿起武器去搏一條生路的農民，總兵力近十萬人。大家都知道，徐州、淮南、淮北這三個地方的民風都不是一般的剽悍，簡直就是造反家的孵化場，這幾個窮地方沒別的特產，就是凶狠好戰的漢子特別多，這些都是非常優秀的兵員。徐州民兵部隊早早攻下了蚌埠火車站，徐州那邊一火車一火車的武器彈藥運過來，變戲法似的武裝起整營整營的民兵，關先生又從他們當中選拔出有名望的人充當指揮官，約束軍紀，這樣搞法，蚌埠守軍扛得住才是怪事！堅守了十天之後，蚌埠城牆終于被起義軍掘地道堆炸藥炸塌，起義軍潮水般沖進城中，蚌埠知府在絕望之中跳井自殺，殺紅了眼的淮南民兵沖進他府中放手大搶大殺，連只活雞都沒留下來。
為此，第二天關先生當眾槍斃了二十名違反軍紀濫殺無辜的淮南兵。
張人駿不關心蚌埠知府的命運，他只知道，蚌埠丟了，六合丟了，浦口和滁州的丟失似乎也是可以預見的事情，南京的江北屏障正在土崩瓦解，他不得不直接面對黑衣軍那冰冷的刺刀了。
長江南岸的情況也不讓人省心。那位帶著一千多名青幫弟子一夜之間拿下了整個上海的黑幫老大陳其美拿著從通商銀行里抄出來的錢大肆招兵買馬，上海的熱血青年為他的革命熱情所感染，爭先恐後地涌向征兵站，其中各高校的學生顯得猶為狂熱，短短十幾天他便拉起了四萬大軍，聲勢越發浩大。就在鐵良在揚州拼命抵擋黑衣軍的凌厲攻勢之際，這家伙已經用從江南制造局倉庫里搶到的槍支彈藥將他的部隊給武裝起來了，黑衣軍第12民兵團的到來更讓他如虎添翼，沒有任何猶豫，他讓第12民兵團留下一個營，與青幫弟子一起維持上海的秩序，另外兩個營作為大軍前鋒，沿著滬寧鐵路向南京挺進！
這還不是最糟糕的，最糟糕的是，滬寧鐵路沿線的新軍也軍心不穩了。據張人駿掌握的情報，駐杭州的新軍第二十一鎮已經發表通電，全鎮官兵剪掉辮子投身革命，擁護共和；駐扎在蘇州的第十二鎮早在陳其美拿下上海之後便跟陳其美眉來眼去好得像一條褲子。雖說這兩個鎮其實就是個空架子，並沒有多少兵，但是公然發表通電反清，也造成了巨大的影響。駐扎在鎮江的第十一鎮尚未見有動靜，可能還在討價還價吧，不過張人駿可不敢指望這個鎮能為大清血戰到底。
江北的防線在黑衣軍雷霆萬鈞的打擊之下瀕于崩潰，江南的防線……還沒有遭到像樣的打擊就已經土崩瓦解了。
張人駿目瞪口呆地看著革命軍以恐怖的速度將整個帝國最為富庶的長江三角洲那一座座肥得流油的城市收入囊中，悲憤萬分，抓著頭發大叫︰「怎麼會這樣？就沒有人願意為大清賣命了嗎？就沒有人願意為大清去死了嗎！？」
答案是有的，他就是其中一個，鐵良也是其中一個。只是數量太少了而已。
眼見南京形勢危殆，徐紹楨主動提出放棄去守秣陵關的計劃，帶領全鎮官兵守衛南京，跟黑衣賊血戰到底。他不作聲還好，一作聲，張人駿、張勛、王有宏等人馬上就反應過來了︰臥糟，這顆定時炸彈還沒有打發走啊，趕緊的！
當即就下令他馬上帶領第九鎮火速奔赴秣陵關接管那里的防務，不得有誤。
徐紹楨再三次持，認為此時江北的防線已經被摧毀了，江南防線也正在崩潰，南京很有可能會成為一座孤城，堅守秣陵關意義已經不大，應該讓第九鎮留下來，補充足夠的彈藥，最好再擴招幾千名士兵，加強南京的防御。張人駿則是冷笑︰先前我們懷疑你的時候你就嚷嚷著要去守秣陵關，現在黑衣賊兵臨城下，你又改變主意要留下來堅守，葫蘆里賣的是什麼藥？莫非想留在南京充當黑衣賊的內應，在黑衣賊渡江攻城的時候開城投降？你想得美！
徐紹楨再三據理力爭，終究無用，最後只能帶領全鎮將士離開南京，開赴秣陵關。
他前腳剛開出南京，王有宏部後腳就接管了他的軍營和防區，把退路都給他斷了，還真是謹慎到了極點。
徐紹楨倒是好打發，但是長江北岸的李思明卻沒有這麼好打發了。這家伙只用了半天時間就攻下了儀征城，迅速將城中的土豪劣紳全部丟進監獄，拿出他們倉庫里的糧食分給老百姓穩住民心之後，便留下千余人留守儀征，自己率領主力撲向浦口，企圖非常明顯︰
拿下浦口、滁州，打通從徐州到浦口之間的鐵路！
此時黑衣軍北伐部隊正在山東勢如破竹，一路攻城掠地，沒費多大的勁就把山東境內的清軍給錘得屎尿齊出。但這種情況是不會一直持續下去的，北洋第五鎮已經集結完畢了，京津地區的禁衛軍也已經開始集結，準備南下增援山東戰場，到時候會打成什麼樣子，只有天知道。李思明急需拿下浦口、滁州，打通這段鐵路，鐵路一通，兩支主力之間就可以利用鐵路彼此呼應，一方有事，另一方立即利用鐵路快速調兵過去支援，意義再怎麼高估都不過份。比如說如果李思明覺得進攻南京的兵力不夠，一份電報過去，北伐軍就可以抽調一兩個團的精銳搭乘列車趕來加入到攻城的作戰序列，快捷得很。
張人駿很清楚，浦口那點兵是絕對擋不住李思明的，而浦口一丟，李思明就再無後顧之憂，接下來就該輪到南京了！他看得清楚，卻毫無辦法，只能死命催朱家寶把新軍第三十一混成協帶過來守南京。朱家寶當然不干，這支部隊可是他的保命本錢了，而進攻南京的黑衣軍何止數萬，眾寡懸殊，第三十一混成協這點人丟進去，只怕連片水花都濺不起來吧？這麼虧本的買賣他可不干。
張勛看得倒是比較透︰「把第三十一混成協調過來也沒用，黑衣賊足有數萬大軍，區區一個混成協丟進來，連點水花都濺不起。現在最重要的是把海軍艦隊調過來，只要有海軍艦隊在，北岸的黑衣賊就無法渡江，我軍也可以在海軍艦炮火力的支援下從容絞殺南岸的叛軍，反敗為勝！」
張人駿如夢初醒︰對啊，往南京城下擺再多的兵力也不如讓黑衣軍根本就夠不著南京城，海軍艦隊必須要到手！
甲午戰爭之前，清朝擁有一支總噸位排名世界第七的海軍，實力也算強悍，不過甲午一戰，海軍遭到致命打擊，精英盡喪，都過去了十幾年還是沒有緩過來。此時的大清海軍，已經差不多退化成江軍了，主要戰場就是長江，至于在茫茫大海上與列強艦隊爭雄，他們可沒有這份心氣。武昌起義爆發後，海軍第一時間出動，進入武漢至九江之間的水道，炮轟革命軍，給革命軍造成了慘重的傷亡。此時北洋軍已經徹底奪取了武漢戰場的戰略主動權，海軍的用處已然不大，而南京卻危如疊卵，把艦隊調過來救火，這個請救應該不過份吧？
張人駿興沖沖的發了電報。