其實宿豫疫情結束之後，北京那邊就來電報催著伍連德趕緊回去了，他對陸軍軍醫學堂可是非常重要的，離開了這麼長時間，那幫大人物難免焦慮。但伍連德一直拖著，他想再見李思明一面，跟他暢談一番。李思明也沒有讓他失望，在宿豫逗留了三天，這三天里兩個人幾乎形影不離，暢談著醫學相關的問題。李思明在醫學方面的見解不止一次讓伍連德吃驚，比如說在伍連德對磺胺和大蒜素的神奇療效震驚不已的時候，他冒出一句︰
「其實開水比這些藥物強多了。」
伍連德大吃一驚︰「開水能冶病？」
李思明說︰「開水不能治病，但是能讓人少生很多病……這些藥物能治的大多數疾病，其實只要堅持喝開水就能避免————還是那句話，最好的醫生不是藥到病除的神醫，而是讓人少生病甚至不生病的公共衛生專家。」
伍連德不大相信，李思明便帶他做了幾次實驗，先用霍亂病人的嘔吐物把蒸餾水污染，等到病菌在水中瘋狂繁殖後再加熱至一百度……然後伍連德便目瞪口呆的發現，那些要命的霍亂弧菌死得一個不剩了。
他又想起了抗疫期間黑衣軍士兵把鼓勵大家喝開水吃熱食的標語貼到到處都是的舉動，好像明白在其他地區極其難纏，可以持續好幾個月的霍亂為什麼在宿豫被迅速搞定了。
原來，淡然無味的白開水真的比靈丹妙藥更管用。
開了眼界的伍連德最終還是在北京那邊一天一封電報的奪命連環Call式催促之下依依不舍地向李思明道別，乘車前往徐州，然後在徐州上火車返回天津。他下定了決心，回到天津後就辭掉陸軍軍醫學堂的辭務，過來投奔這位地頭蛇，不管那幫大人物開出什麼樣的條件他都不會考慮，因為這里才是他的明燈！
送走了這位國士之後，李思明終于舍得收心了，打道回府。
他這趟門出得真是夠久的，出發之前淮安的小麥都還沒有收割完，等他回到淮安府衙，禾苗都長起一尺多高了。宋雨薇皺著鼻子說︰「我還以為你不打算回來了呢！」
李思明嘿嘿笑著︰「怎麼可能呢？我所有家當都在這里，不回來我喝西北風啊？」
宋雨薇一臉鄙視︰「少來了，誰不知道整個淮安、徐州、海州，都成了你的地盤，你去到哪都不用擔心餓死的，裝什麼可憐！」
李思明說︰「那也是你把後方打理得井井有條，我才能放心當甩手掌櫃跑出去玩呀！」
宋雨薇露出得意的笑容︰「你知道就好……」拿出一撂一尺多厚的文件往桌面一擱，激起一團灰塵︰「這些都是你出去浪的這段時間積累下來的公務，別偷懶了，趕緊處理一下！」
李思明讓這撂文件的厚度嚇著了︰「我的媽呀，我離開才多久啊，就積累起了這麼多公事？我一個小小的團練使，哪來這麼多公事啊！？」
宋雨薇拍拍他的臉，說︰「其實你可以自信一點的，你並不是一個小小的團練使，你是蘇北霸王，這一點地球人都知道……」抽出一大沓文件拍了拍上面的灰，「這是淮西那邊接收淮西淮強的田產成立農場的工作報告，派往淮西的部隊已經以被俘的淮西團丁為骨干，建立了二十一座農場，總共擁有田產三百八十萬畝，自願加入農場的淮西農民多達十萬戶。不過好像有一部分田產被當地豪強侵吞了，地方官護著，不好索還，馬成問應該怎麼處理。」
李思明︰「……」
宋雨薇又抽出一大沓︰「這是徐州農場的工作報告。關先生已經接收了所有田產，共計三百三十萬畝田，自願加入農場的農民多達十五萬戶。他已經成立了二十五座農場，正死催著我們趕緊把挽馬、農具什麼的給他們撥過去呢！」
李思明︰「……」
「這是關于建立南通煉鋼廠和焦炭廠的選址報告……」
「這是四家錢莊要求融資的意向書……」
「這是德國、法國、英國、日本四國爭取徐州煤鐵集團和南通鋼鐵集團的設備采購訂單的競標書……」
「這是……」
「這是……」
好吧，李思明徹底相信宋雨薇不是整蠱自己，而是真的堆積下了這麼多公事了。看著這厚達一尺的文件，他打心里發出一聲哀號……他只是出去玩了大半個月而已，怎麼就堆積了這麼多公事呢？可憐他回來的時候還準備帶這兩位妹子到洪澤湖泛舟釣魚，現在看來，全他媽泡湯了！
可憐的李團練使只能苦著臉處理這些枯燥無比的公事，那表情，像極了作業沒做完被老師留堂的苦命孩子。
就在這個苦命的孩子瘋狂趕作業的時候，在北京紫禁城，關于這個苦命的孩子引發的爭論甚至政治沖突已經趨于白熱化。
說實話，以前我們的李團練使真的太安份老實了，就連開發利國鐵礦被徐州豪強假借破壞風水之名橫加阻攔，大筆資金泡了湯這種事情都咬牙忍下，一門心思悶聲發大財，所以朝廷對他不怎麼關注，也就前兩江總督提了一嘴，說這小子搞水利和辦農場很有一套，而且有不少洋人朋友，給大家留下了一點印象。直到這次他不勞朝廷出動一兵一卒，僅僅是依靠農場的民兵便輕而易舉地將數萬豪強團練武裝全殲，朝中那幫官僚才震驚地發現，這個吃了虧也一聲不吭，仿佛很好欺負的家伙已經擁有如此強大的武力了！
嚇了一大跳的朝廷馬上重視起來，讓人去調查這個家伙。隨著調查的深入，當道諸公一個個都開始懷疑人生了……
啥背景都沒有，仿佛從石頭縫里蹦出來的一樣……
悶不作聲的出現在上海，靠著一手精湛的醫術結交了萊茵哈特公爵，有了在上海立足的靠山……
然後就是隨隨便便買了一支垃圾鋼鐵股，轉眼間這支鋼鐵股變成一匹黑馬一路豬突猛進，區區兩萬兩銀子（清末一直是銀兩與銀元並用的）翻了十幾倍，變成了幾十萬，而且也因此結識了上海青幫幫主陳其美，又抱上了一條大腿……
借著在上海金融界闖下的名聲結識了一大幫富豪，開辦聚寶樓發行債券，輕輕松松便募集了一千多萬銀元的巨資，跑到蘇北去開荒……換別個肯定要為如何還清這筆巨款傷腦筋，而他老人家做的僅僅是買了幾萬股當時怎麼看都不像能賺大錢的橡膠股！兩年後的今天，那幾萬股橡膠股變成了三千多萬銀元的巨款，不僅還清了欠上海富豪和欠德國佬的債，還狠狠地賺了一大筆，順便把一直跟他作對的徐州、淮西豪強坑到傾家蕩產……
……
無數為每年近兩百萬銀元的庚子賠款傷透腦筋的大清官員看著這家伙在股市場那堪稱玄幻的履歷，覺得自己對這個世界的認知好像出了點問題……啥時候錢變得這麼好賺了，啊？幾乎一毛錢的本錢都不用出，就是借著幾波誰也預測不出來的行情，只用了兩年多一點的時間就變成了富可敵國的大富豪……操，這貨是老天爺的親兒子吧？就算不是，老天爺也百分之百是他親爹吧？
絕對是！
更讓他們心驚的是，這個運氣好到離譜，既精通水利又精通農業，同時還有一身精湛的醫術的家伙手下已經擁有好幾萬民兵了！
不是那種給點錢就幫你賣命，不給錢就要你命的團練，是幾萬對他忠心耿耿、充滿信任、把身家性命都托付給他，只要他一聲令下，滾油鍋都照跳不誤的士兵！是一次敢挺著刺刀跟騎兵對沖的鐵軍！
這就很危險了。
這種要能力有能力要錢有錢要人望有人亡運氣更好到離譜的人，足以讓任何一位統治者如芒刺在背，欲除之而後快。良弼、鐵良、載濤、溥偉等人對此反應極其激烈，他們一致認為這樣的人絕對不能再留著了，必須想辦法除掉，否則後患無窮！就連不少漢族高官也認為這樣的人物太過危險，萬萬不能再放任其繼續發展，必須想辦法鏟除，否則咱大清就危險了！
這些漢族官員到底有幾分是真的為大清著想，有幾分是想借朝廷之手干掉這個危險的競爭者，載灃就不得而知了，而且就算知道他也不會鳥的。我們的混蛋小王爺的思維方式非常詭異，在朝會上，他興致勃勃地說︰「難得的人才啊！正宜重用，讓他跟袁項城狗咬狗去！」
滿朝文武簡直欲哭無淚，這他媽都什麼時候了，這頭老虎已經露出獠牙，你老人家還想著你跟袁項城那點恩怨，要重用一個比袁胖子危險千百倍的人物去對付袁袁子？開什麼國際玩笑！此時他們的心情就跟在昆陽之戰慘敗後听到王莽老兄興致勃勃地表示要給劉秀這個天選之子加官晉爵，封侯拜相，利用劉秀去對付赤眉軍和綠林軍一個樣……
一根冰棍懟進菊花里，心涼了半截！