宋雨薇說︰「那我們得等到什麼時候！」
李思明說︰「快啦！最可怕的對手都讓你們給熬死了，再把這個只比死人多一口氣的政權給熬死，那不是輕而易舉的事情？」
宋雨薇眼楮一亮︰貌似第一次見面的時候他就說過慈禧和光緒活不到明年春天，當時她還以為他在信口胡謅，沒想到居然讓他預言成真了。他一再強調清政權撐不了幾年了，萬一也是真的呢？
這樣一想，她還真得感謝李思明昨天一口拒絕了她動民團搞事，聲援安慶起義的要求。誰能想到安慶起義一天之內就給鎮壓下去了？實在是太快了，快到各地的新軍中的同盟會會員壓根就來不及采取行動啊，要是李思明听了她的話，讓民團行動起來，那才真的是壞菜了！
她深深呼吸，將那些低落的情緒通通拋開，問李思明︰「接下來我們應該怎麼做？」
李思明說︰「盡量多招納流民，把鹽城和淮安開發好。」指向那些正在頂著凜烈的寒風訓練的民團，「給我兩年時間，最多兩年，我就能打造出一個強大的軍團，把你一路送進北京紫禁城。」
宋雨薇看著幾千名大聲吼著番號進行操練的士兵，用力點了一下頭。
李思明一口氣組建了四個團的民團……
好吧，鹽城和淮安都是人煙稀少，尤其是鹽城，走幾十里都不見一個村莊，在這種地方他別說一口氣組建四個民團，只要他有這個能耐，組建四個師，估計也不大可能有人知道。四個民團有三個是步兵團，每個2500人，還有個騎兵團，共800人————其實按這兵力規模，這應該叫騎兵旅了。這麼多人不可能一下子全部接受訓練，所以現在接受訓練的是以大別山和黃山棚民為主體組建起來的第1團和騎兵團。
騎兵團的騎兵都是從山東、淮西那邊招募的，這兩處千年以來一直都有養馬，養好馬的傳統，山東響馬什麼的就不用說了，山東特產。淮西那邊也不遑多讓，從唐代開始淮河流域就有不少官營養馬場，一直到清代都還在辦，養了這麼多年的馬，淮西男兒自然也練就了一身好騎術，他們可以沒地方住，但不能沒有一匹馬。這地方的人出了名的剽悍，打個水架都能騎馬對沖，就問你怕不怕。鹽城、淮安大墾荒，很多桀驁不馴的家伙也牽著馬帶著祖傳的馬刀興沖沖的跑了過來，說什麼也要圈一塊地過上好日子。李思明來者不拒，經過考核，體格和騎術都出色的，通通編入騎兵團。編入騎兵團的好處就是負責耕作的土地比別人少了一半，只需要種二十畝田就行了，但待遇卻要好很多，除了每個月一兩銀子的工錢之外還能拿到四十斤米面的補貼，都是只存放了一年的米面，非常干淨，一粒砂子都沒有的那種。除此之外他們每個月還能領到一定數量的馬料、鹽、糖、烈酒。別誤會，鹽、糖、烈酒都是用來喂馬的。沒錯，他們在種地之余還得照料好部隊配發給他們的戰馬。戰馬每個月都要牽到獸醫站檢查，如果發現沒有照料好，掉膘了，或者受傷了，就等著挨鞭子好了。病了又沒及時找獸醫，同樣要挨鞭子，軍紀不是開玩笑的。
現在這些膽大包天、腦生反骨的家伙還不能騎部隊分配給他們的好馬，他們跟普通士兵一樣苦哈哈的站隊列、走正步。他們還有一項艱苦的訓練，就是每天拿著沒有開鋒的馬刀劈砍木樁八百次，風雨無阻。這項訓練主要是鍛煉他們的臂力，騎兵近身肉搏的話最常用的招數就是砍劈，所以臂力非常重要，沒有強大的臂力根本就發揮不出馬刀的威力。
所以……
慢慢砍吧，騷年！
步兵的訓練則要簡單一些。每天走隊列、組方陣是必須的，跑步也一樣。除此之外他們還要學習怎樣保養槍械，怎樣瞄準，怎樣打排槍，怎麼用一把小鍬在十幾分鐘內挖一個單兵坑，怎麼投彈……對，除了射擊之外他們還有一項訓練，那就是投彈。練習彈是一截削成木柄手榴彈形狀的木頭，彈體那一頭包著鐵皮，份量跟手榴彈是一個樣的，大家就按著李思明教的投擲技巧使勁投出去，投得遠的有獎勵。不光是投得遠就算了，還得學會蹲著投，趴著投，躲在單兵坑里投，躲在戰壕里投，躲在牆角後面投……在姿勢規範的前提下投得越遠越好，越準越好。此外還有拼刺刀訓練，一招一式都是李思明教的，招數不多，半天就全教完了，但每一招都極為狠辣，挨上一下不死也是重傷！這個同樣每天都要練，而且李思明還會隨機抽一些人，一對一的對練，贏的有獎勵。可能是冬季太長太無聊，那些家伙又是出了名的好斗，一來二去也上癮了，隔三差五就擺擂台，擂台規則跟維京人的單挑差不多，覺得自己不含糊的就上去，向對手挑戰，受到挑戰的只能迎戰，不能拒絕，拒絕者必然會被嘲笑！
然後戴上護具，拿起木槍，開打。打倒了一個，馬上就會有另一個上來向你發起挑戰，就繼續打吧。這里可沒有什麼計點取勝，取勝的唯一方法就是讓對手喪失繼續打下去的能力，或者直接認輸，所以每贏一場都是相當困難的，最慘的是贏了一個後面還有一大群等著挑戰你，再累也得咬牙堅持，如果回避挑戰，甭管你之前已經擊倒了多少對手，都是會被嘲笑的。
很野蠻，對嗎？
野蠻就對了，軍隊從來都不是彬彬有禮的地方。
第1團有個特別猛的家伙，他創下的紀錄是捅翻了二十七名對手，最後力竭被捅翻，在醫院里躺了整整三天。他得到的獎勵是三十塊銀元和連長的軍餃，這等重賞讓所有士兵打了雞血似的嗷嗷叫，練習拼刺就更狠了。
但拼再狠他們的訓練時間也只有一個月，後面還有兩個團等著開訓呢，想再次訓練？那得等到明年冬天了。解散之前李思明特別叮囑︰「回去有時間的話要經常練練，明年冬季開訓之前要考核的，成績優異的話重重有賞，退步的話就等著挨鞭子吧！」
哦，重重有賞！
民團的士兵們實在太喜歡「重重有賞」這個詞了，他們可是見識過李思明的大方的，所以回去之後沒有一個放松，在農場外的空地里到處都能看到他們苦練射擊、投彈、拼刺刀、徒手格斗的身影……直接後果就是這個冬天做火藥生意的商人發現自己的火藥非常暢銷，差不多是供不應求。
另外兩個團的訓練時間也只有一個月。這也是沒有辦法的事情，鹽城十一月二十日左右就入冬了，第二年二月底到三月初小麥就返青，必須在二月底之前結束訓練，又沒有辦法讓三個團同時開訓，只好每個團訓練一個月啦。
不過，用德國佬的話來說，他訓練一個月頂了人家三個月。
想打造一支強大的軍隊，光是有好的訓練是不夠的，還得有先進的武器裝備，不然訓練再嚴格，扔給你一支燧發槍讓你去打你也很難打得贏。李思明白天忙著操練士兵，晚上則著手研究武器裝備。
武器裝備什麼的其實挺好辦，歐洲各國都憋著勁千方百計往中國賣武器呢，只要有錢有權，弄一千幾百條甚至幾千條好槍那根本就不算個事。美國的春田步槍，德國的毛瑟，英國的李恩菲爾德，法國的伯赫提那，沙俄的莫辛納甘……要多少有多少。宋雨薇拍胸口說只要錢使得到位，同盟會可以在一年之內搞回來至少一萬支春田步槍！李思明撇了撇嘴，對她的提議濃厚的不感興趣。
「那種步槍不適合我們的部隊。」他說。
宋雨薇說︰「不對啊，春田步槍很出色的，價格也便宜，怎麼能說不合適呢？」
李思明說︰「這種武器只適合炮灰部隊，我的部隊可不能當炮灰用。」
宋雨薇賭氣︰「哼，那我倒要看看你能弄到多精良的武器裝備部隊！」
李思明說︰「走著瞧吧。」然後就開始閉關了。
一月中旬，他把一沓圖紙交給宋雨薇︰「你拿著這些圖紙到上海去交給萊茵哈特公爵，讓他幫忙按照照紙上的技術要求，把東西給我造出來。」
宋雨薇隨手翻了翻圖紙，哦，原來是一種款式新穎的步槍。她愕然︰「半自動步槍？你設計的？」
李思明神情有些疲憊︰「對，是我設計的。」
宋雨薇說︰「半自動步槍可不實用！墨西哥人就搞了，可靠性能差，所以他們裝備了幾百支之後就不再裝備了！」
李思明說︰「那是因為他的設計有問題……拿去給公爵，讓他想辦法把這兩款步槍給我整出來。」
兩款？
宋雨薇繼續翻，這才發現圖紙分成兩部份，一部份是半自動步槍的設計圖紙，另一部份則是一種步槍的改裝圖紙，手把手教你怎麼折騰一支好槍。她完全看不懂，所以也就不去琢磨不是自己專業的東西了，立即啟程前往上海找公爵。