兩天後的正午，雙方約定于在梁山泊外十里處進行交戰，雙方一一擺開陣勢，朝廷大軍人如虎，馬如龍，氣勢恢宏。反觀梁山泊兵馬意志消沉，連敗了幾場仗，他們迫切的需要一場大勝，來提升己方的士氣，兩方兵馬就這麼對峙著，殺氣漸漸彌漫于陣前。正午時分，陽光晃的讓人有些睜不開眼楮，這時，趙桓動了，他輕夾馬肚來到兩軍中央，搖手一指，示意宋江出來說話。
宋江看見趙桓喊自己，慢悠悠的騎馬來到趙桓面前不足一尺處。
「宋頭領」趙桓拱了拱手繼續說道:「既然知我朝廷天威，為何還要負隅頑抗？只要宋頭領投降于朝廷，那本太子定會在父皇面前保奏宋頭領，封官進爵，不在話下，宋頭領以為如何？」
宋江憨憨一笑:「殿下如此看得起宋江，宋江在此先謝過殿下了，只不過宋江不能棄身後的這幫兄弟們于不顧，殿下的好意宋江心領了。」
趙桓撇撇嘴，在心里狠狠的鄙視了他一番。「說的好听，朝廷招安征方臘的時候你想啥了，白白葬送了許多好漢。」
暗暗鄙視他一番趙桓拱了拱手:「既然宋頭領如此不識好歹，那也不用多說了，咱們手底下見真章。告辭！」言罷不等宋江開口，調轉馬頭回歸本陣，開始調配起兵馬來。
宋江剛想再來幾句好話，他是很想招安的，只是礙于面子不好答應趙桓剛才的提議，他本想著跟趙桓說兩人能否談判商議一番關于招安的事，話還沒說出口，趙桓轉身打馬就回了本陣，宋江苦笑一聲，搖搖頭，覺得這個太子殿下實在是太年輕氣盛了。嘆了口氣，他回到梁山泊軍陣，吩咐好眾頭領，一會要按照軍師的計劃行事，打不過就跑，主要是探探虛實，以方便軍師找出連環馬的破綻。
他揮手下令，眾頭領隨即率著兵馬沖殺了過去，沒有絲毫陣型可言，趙桓這面看到梁山泊兵馬全部沖殺過來，呼延灼大叫一聲:「開」軍士們紛紛陳列兩邊，連環馬出動，黑衣黑甲黑馬，仿佛地獄的追魂使者，兩軍撞擊在一起，一個連環馬騎兵不慎被撞下馬來，來不及爬起，就被後面同僚的馬蹄踏扁，身旁的連環馬騎兵目光中透露出一絲惋惜，昨天還是在一起談笑風生的同僚兄弟，今天就命喪戰場，也只是透露出一絲惋惜罷了，隨即目光開始變的堅定起來，這就是殿下教導他們作為軍人的職責，不懼生死，馬革裹尸，為大宋而戰，他們是精銳中的精銳。
兩軍踫撞，果不其然慘劇再次上演，梁山泊兵馬被連環馬無情的收割著性命，吳用在不遠處的小山坡上眯著眼楮仔細的打量著連環馬。「人馬皆披重鎧，這些人的臂力都很大，應該都是百里挑一的勇士，弓箭射不穿，刀砍上去只會有輕微的劃痕，這渾身上下都是鎧甲，這哪里有破綻？」吳用有些心急的自語著。
身旁的李逵听到軍師的自語聲，拔出腰間的板斧，無所謂的說道:「軍師，要俺鐵牛看啊，上去一斧一個都砍了，俺鐵牛不會騎馬，砍不到人，那就砍馬腿，人從馬上掉下來不就能砍到了？」
吳用剛想呵斥他，可是李逵的話又有些重要的地方，他喃喃自語著:「馬腿……馬腿……」然後仔細觀察起來連環馬的馬腿來。「果然，剛才怎麼沒有看到，連環馬渾身上下被重鎧包裹，只有馬腿處是不具備防護的。看來得從這馬腿處下手。」心中有了計較，吳用自信的搖起了羽扇:「鐵牛，你這書童不白當，今天你立了大功了。」
李逵不明所以，愣愣的撓了撓後腦勺。吳用已經找到連環馬的破綻，吩咐李逵道:「快，打令旗，讓哥哥速速鳴金收兵。」
宋江眼看著梁山泊兵馬就要敗下陣來，嘴里嘟囔著:「軍師怎麼搞的，再這樣下去，兄弟們可都要折在這了。」這時，他看到李逵搖起了令旗。「快，鳴金收兵。」宋江趕忙下令道。
「當當當」鳴金的聲音響徹了整個戰場，梁山泊兵馬早已支撐不住，此時听到鳴金聲真是如獲大赦，一個個的轉過身拼命的往回跑，他們已經讓連環馬打出了陰影。」
回到梁山泊，宋江便召集所有大小頭領來聚義廳議事，有些頭領受了傷，坐在交椅上讓醫官給包扎著。
宋江見此輕嘆口氣轉頭問向吳用道:「軍師，此番出戰可有收獲？是否已經有了定計？」
吳用捋了捋胡須，一副胸有成竹的自信模樣，宋江見他這樣見多了，每次道出計策的時候都是這個鳥樣，然後計策還總不成功。
「哥哥勿憂，小生已經找到了那連環馬的破綻。」
宋江一听找到破綻了，迫不及待的問道:「哦？是何破綻？軍師快快道來。」
「小生今天觀其連環馬，發現每匹馬都是用鐵鏈相連，人馬皆披重鎧，刀槍不入，端得上是毫無破綻可言。」說完輕搖羽扇微笑不語。
宋江听他說完愣住了，真想一個大耳刮子招呼過去，這些還用你說？大家都知道，不是說找出破綻了麼？就告訴大家伙這些無用的廢話？「你可真是吳（無）用啊！」
見宋江臉色不太好，吳用趕緊又放出話來:「哥哥莫急，小生還沒說完，這連環馬實有一處破綻，就是馬腿處沒有鎧甲保護，如果我們能砍斷連環馬的馬腿，那連環馬便會被破之。」
宋江聞言臉色恢復如初，既然找到了連環馬的破綻那就已經是成功了一半。「軍師，那該如何把連環馬的馬蹄砍斷？連環馬所到之處人馬具翻，根本就沒有機會觸踫到連環馬啊！」
吳用尷尬的笑了笑:「這……哥哥恕罪，小生暫時還沒想出來。」
宋江的臉色又黑了起來，斜眼看了一眼吳用，只見吳用搖搖頭，表示自己暫時還沒想出計策來。宋江坐在交椅上發起愁來，吳用扇子也不搖了，開始苦思冥想起來。