以永安這種流離失所的災民之眾，想要對抗仙樂皇城軍隊, 無異于以卵擊石, 螳臂當車。
然而, 無路可退之人，就是有著以卵擊石和螳臂當車的勇氣。一場騷亂後，幾萬永安人終于離開了城門，撤出一段距離，換了個地方安營扎寨。
他們就是不肯走。走在路上說不定也要死，在這里耗著大概也是死，有什麼區別？憑借之前國主發放的水糧，野外的樹皮、野草、菜根、蟲蛇鼠蟻，以及積壓了多日的怨氣和不甘，這些人以超乎想象的頑強生命力，硬是死死地扛著。幾天後, 匆匆湊出來的千余人仗著些鋤頭、釘耙、石頭、樹枝，殺回來打了一場。
雖然這一場打得是亂七八糟，輸得是一敗涂地，一千多人里死傷過半, 但也不是一無所獲。郎英一個人沖進了城樓，扛了幾大袋米糧和幾捆兵器回去, 雖然負傷慘重，卻反而激起了一眾亡命之徒的斗志。
此時，他們的性質更接近于強盜。一次，兩次, 三次。仙樂的士兵們發現，這群「強盜」在迅速進步。
原先毫無經驗的散亂襲擊者們漸漸模索出了門路，來的人一次比一次更為棘手，回去的人則一次比一次多，還有源源不絕的新一波災民聞訊涌來加入，壯大他們的隊伍。仙樂國內為如何解決這些「強盜」吵得天翻地覆，而在這樣荒謬的戰斗進行了五六場之後，謝憐也再也無法作壁上觀了。
他多日不曾去上天庭報到，這次一回仙京，悶聲不響直奔神武殿。闖進去時，君吾坐在上首，一眾神官都在俯首听命，似乎正在商議要事。若在以往，謝憐是會另擇他日再訪的，但如今，他等不了了，單刀直入，開口便道︰「帝君，我要回人間去了。」
眾神官皆是一驚，隨即掩口不語，不想過多展露情緒。君吾思忖片刻，從寶座上站起身來，溫聲道︰「仙樂，我大概知道發生了什麼，不過，你先冷靜。」
謝憐道︰「帝君，我此來非是為詢問，而是為告知。我的子民正陷于水深火熱之中，請恕我冷靜不能。」
君吾道︰「世事自有定數。你可知，你這一下去，便是犯禁了。」
謝憐道︰「犯禁便犯禁！」
聞言，眾神官神色驟變。還真是從沒有哪位神官，敢理直氣壯、擲地有聲地說出這句話。即便君吾再青睞這位年紀輕輕便飛升的仙樂太子，他也未免過于大膽了。
隨即，謝憐欠身俯首，道︰「請您網開一面，給我一點時間。既已開戰，死傷無可避免，但如果我能平定這場戰事，讓最少的人死去，把事情控制在最小的範圍內，戰事結束後，我一定自願回來請罪，屆時任由您處置。無論是將我壓在山下一百年，一千年，一萬年！——我絕不後悔。」
說完，他維持著俯首的姿勢，向殿外退去。君吾道︰「仙樂！」
謝憐足下一頓。君吾望他，嘆道︰「你救不了所有人的。」
謝憐緩緩直起身子，道︰「能不能救得了所有人，我要試過才知道答案。就算天說我一定要死，那把劍不將我穿心而過，釘死在地上動彈不得，我就還是活著的，我就還會拼著一口氣，掙扎到底！」
這一次重回人間，和以往每一次都不一樣。謝憐覺得有什麼東西被拋下了。有些輕松，又有些沉重。第一步，他便迫不及待地先回了皇宮。
國主與皇後在御書房後，神色凝重疲倦，低聲說話。謝憐來到門外，先略略緊張了片刻，然後平定心情，掀起簾子，走了進去，道︰「父皇。」
國主與皇後雙雙回頭，皆是怔然。少頃，還是皇後先站起身來，大喜道︰「皇兒！」
她伸出雙手，過來迎他，謝憐扶住了她。可笑意尚未退去，忽見國主把臉一沉，道︰「你干什麼下來了！」
謝憐嘴邊笑容一僵。
之前在皇宮听到父母背後對話，謝憐覺得，他父親還是想他的，並不如他表面上那般對自己意見頗多。本以為自己回來，國主多少會表現出一些高興，那樣的話，他也一定會軟和態度。誰知國主卻是如此反應，沒好顏色，于是，謝憐氣也上來了，肅然道︰「我為什麼下來，還不都是因為您？永安有今日之亂，您捫心自問，是不是也有一定責任？」
國主神色大變，厲聲道︰「我的責任？這是你該對我說的話？！」
他竟是怒到連自稱也不注意了。皇後垂淚道︰「都這樣了，你們干什麼還要吵？」
謝憐道︰「不是吵，是講道理。就算您是國主，是我父皇，但您若是有責任，我有什麼不能說的？為何不盡力賑災？就算賑災銀被層層吞了，為何不整治貪官污吏？若是您雷厲風行，抓一個辦一個，還有哪條蛀蟲敢貪，難道情況會不比現在好？」
國主額頭青筋暴起，拍案道︰「住口！你當國庫是無底洞，有多少缺口填多少？還抓一個辦一個，要是這麼容易，為君的一聲令下就能立竿見影雷厲風行，何以歷朝歷代貪官污吏從來沒有根絕過？你懂什麼，無知小兒，跟我來談治國！」
謝憐道︰「好，我是不懂。那就算皇城沒有災民的容身之處了，撤出是必然的，可您為何不多給這些災民一些盤纏？為何不好生安撫，派軍隊護送他們東遷？」
國主怒目圓睜，指天道︰「滾。快滾！滾回你天上去！看了你就煩！不準再出現！」
謝憐滿心熱血下來，見了父母第一面，卻是听到父親讓自己滾回天上去，一聲不吭，對他一躬身，退下了。皇後追出來拉住他，道︰「皇兒啊！」
謝憐溫聲道︰「母後，您別擔心，我只是去王都走走，看看現在的情形。」
皇後搖了搖頭，道︰「皇兒，我不懂這些國家大事，但我懂你父皇。他怎樣做國主，這麼多年來，我是看得到的。你可以心底覺得他做得不好，有時候我也這麼覺得，我只是不說罷了。但你不要當面這麼說，他畢竟是你父皇，你當面說他不用心，真的誅心了。」
謝憐欲言又止。皇後道︰「你雖為太子，卻沒做過國主。治國不同于你修道。你剛入皇極觀的時候，國師說過，修道只在乎本心，是這麼說的吧？」
謝憐緩緩點頭，皇後握著他的手，道︰「可是，世上很多別的事，只有用心也沒用，你還得有能力；不光你要有能力，你手下的人，都得有能力；不僅要有能力，還得和你是一條心。」
謝憐默然不語。良久，他道︰「國庫是不是癟得厲害？我不需要廟宇的，讓他不要給我修那麼多廟，那些金像，全都推了吧。」
皇後無奈道︰「你這孩子……修廟固然有你父皇的私心，想要給你好的，想你在天上風風光光。可是，你知道，八千宮觀里，真正是你父皇修的，到底有多少嗎？你不知道吧。」
謝憐當真不知。他想了想，道︰「……一半？」
皇後道︰「真要是你父皇動國庫里的錢修了四千多座太子殿，不等永安人鬧起來，皇城就先鬧起來了。既然國庫空虛，哪來的錢修那麼多？你父皇修了不過二十多座，旁人跟了他的風，也一窩風地跟著修，想要討好于他，討好于你，這些也要算到他頭上嗎？」
謝憐道︰「我……」
皇後低聲道︰「你父皇做的是不夠好了，但他……盡力了。只是，這世上的事，光是盡力，是不夠的。」
頓了頓，她又道︰「你現在是看著那些永安人可憐，所以責怪你父皇。但都是他的子民，難道都是我們在欺負他們嗎？其實……」
說到一半，國主在御書房內發出怒聲︰「你跟他廢話那麼多做什麼，讓他趕緊滾回天上去！」
皇後回頭，嘆道︰「皇兒，你……你別下來了。你還是回去吧。」
離了皇宮，謝憐沿著神武大街一側一條小巷走著，恰好風信和慕情趕來。慕情一來便不可置信地道︰「殿下！你自請下凡了？你去神武殿和帝君說了？？」
謝憐道︰「嗯。」
慕情道︰「為什麼不先和我說一聲？」
風信便奇怪了︰「你什麼意思。殿下要做什麼還要事先和別人交代嗎？」
慕情卻有些失態了，道︰「為什麼不？我們是他的人，我們現在是跟他綁在一起的，他一舉一動都跟我們的處境息息相關，我想要知道他打算做什麼，有什麼不對？」
風信道︰「殿下做什麼我們不都得跟？他要干什麼，上天還是下地，他有自己的主意，你在怕什麼？」
「你！」慕情道︰「我不是怕！我只是……」
謝憐一擺手︰「夠了。別吵了！」
風信和慕情當即閉嘴。這時，一列游|行隊伍從大街上通過，成千上百的百姓高聲呼道︰「永安不除，國無寧日！」
「亂國毒瘤，欺人太甚！」
仙樂人從來不曾對什麼東西有如此之強的攻擊性，還搞這麼轟轟烈烈的大游|行，謝憐不禁蹊蹺。而風信則皺眉道︰「怎麼這里面還有個女的？」
果然，游|行隊伍里，一名少女沖在最前列。那少女身形縴秀，膚色雪白，明眸黑亮，面頰緋紅，卻不是羞色，而是怒色，十分引人注目。慕情此時已調整好了情緒，冷冷地道︰「殿下不認識她嗎？」
謝憐道︰「不認識。」
風信卻皺眉道︰「像是有點兒眼熟？」
慕情道︰「那是源頭之一。」
謝憐問︰「什麼源頭？」
慕情道︰「勢不兩立的源頭。之前，因為皇城里的永安人越來越多，有的還不好好呆在一起，四處流竄惹事，朝中都在商量著驅逐之事，風聲也早就傳了出去。有個永安人想留下來，不想走，就鋌而走險，一天晚上，潛進一戶富人家，把那家的女兒擄走了。」
他這麼說，謝憐乍听尚未反應過來︰「不想走為什麼要擄一戶富人家的女兒？」
慕情看他一眼，道︰「想娶她。但是，如果不靠強擄，不會有皇城人家的女兒肯嫁給永安人的。」
他沒明說，但謝憐也明白了。
他從未想到過，竟然還可以這樣，世界上居然會有這樣的人，居然會發生這種事，突然涌上一股作嘔的沖動。風信則當場就罵了出來，道︰「惡心！」
這時，一群姑姑婆子急急上來，猴著腰想把那少女拉下去，看樣子，她是趁家里人不注意自己跑出來的。那少女卻是不依，道︰「怕什麼！我有什麼要害臊的？又不是我的錯！」
風信奇道︰「這丫頭性子倒是挺烈的。」
慕情道︰「是。偏生她家還不是什麼普通人家，她父親是朝中重臣，母家是皇城富商，不肯吃了這個悶虧，更不可能就這麼為了面子嫁人，先把那永安人打死了，不久，全城的富商和名流都聯名上書，羅列了永安人入城以來的數宗罪，懇請國主陛下把這些人全部關進大牢，嚴懲不貸。大臣們立場如何，更不用說了。」
頓了頓，他又輕描淡寫地道︰「听說這女子的父親曾想要把她送進宮，爭取太子妃之位，殿下應該很早以前也見過她幾面的，居然沒認出來。」
謝憐終于發現，所有事情，都比他想象的要復雜多了。
城內城外，早已勢不兩立了。臣民都群情激憤，只恨不能一網打盡趕盡殺絕，國主的決策若是還偏向永安人，豈不是在打自己人的臉？最終決定從干癟的國庫里撥一筆款給他們發放盤纏撤出，雖然看著是夠寒磣了，可恐怕也還是會惹來一大批人的不滿了。
比敵人的不滿更可怕的，就是自己治下臣民的不滿。雖說原本全都是仙樂的臣民，但現在，恐怕已經沒幾個人這麼認為了。
他高高在上，久不知人間事，而他的父親卻還在人間。身為一國之主，要用錢，要用人，所處位置，所受壓力，所需要顧忌與調和的人和事，怎會和他一樣？就如同外來的永安人在皇城中佔地、喧嘩、偷竊等等，對一尊住在廟里的武神而言，大概都是小事，不值為之生氣，忍忍就過去了。但是對皇城中的百姓而言，卻是切切實實、日日揮之不去、難以容忍的折磨，隨時可能爆發的危機。覺得簡單或是微不足道，不過因為處在那個位置上的，不是他罷了。
謝憐不禁想起，國主的兩鬢比上次所見，斑白的更為厲害了。上次說是要染，恐怕也再沒有精力去染了。
他小的時候，堅信父親是天底下最偉大的君王，越長大越發現，不是這樣的。他的父親，雖然是國主，但談不上英明無雙，有時還有些小迂腐，經常犯錯，拿開那尊貴無比的身份，不過是一介凡人罷了。
越明白就越失望，國主覺察了他的失望，所以也就越來越不能容忍他每一個不贊同的眼神，不認可的話語，以及，最不能容忍的，被他看到自己的失敗。
天底下沒有一個父親會希望兒子看到自己失敗的一面。父親都希望，在兒子面前，他永遠是高大的。而他在這種時候出現，斥責自己的父親︰你做的真差！差到我只能下來幫你救場——無論是作為一個國主，還是作為一個父親，听到這話，心里怎麼會好受？
那少女終究是被她家里那些僕婢七手八腳拉了回去，而其余百姓繼續游行，搖旗吶喊，吶喊的無非一件事︰殺！開戰！讓城外的永安人好看！
半晌，慕情道︰「殿下，你還是和帝君道個歉，回去吧。事情到了這個地步，天時，地利，人和，盡失罷了。」
正如神武殿上君吾對謝憐所說的︰世事自有定數。這句話，豈非就是在告訴他︰你仙樂國氣數已盡，隨他去吧。
就連皇後，他的母親，日也盼、夜也盼，只盼著要見他。可真的見到他了，卻含淚讓他回去，不要管了。謝憐如何不知，他們不願讓他面對這個難關，寧可他作壁上觀，過好自己的就行了。
但是，這怎麼可能？
「……」
謝憐沉聲道︰「不會的！」
說完，他大步邁了出去。